Casa Segura: Cómo Hacer Que Su Hogar Sea a Prueba de Bebés
Por Dana SullivanCONSUMER HEALTH INTERACTIVECon su hijo de dos años tomando una siesta en el segundo piso, Tim Anderson* aprovechó la oportunidad para trabajar un poco en el jardín. Momentos después, quedó desconcertado al encontrar al niño tendido en el césped, llorando inconsolablemente. Eso es raro, pensó: ¿cómo bajó las escaleras tan rápido? Luego, horrorizado, se dio cuenta de que la alambrera de la ventana estaba al lado de su hijo. Solo en su habitación, el imaginativo niño se las había ingeniado para empujar la alambrera de la ventana junto a su cama, había rodado sobre el techo y caído desde el segundo piso al césped. Afortunadamente, la historia tuvo un final feliz: el niñito solamente tuvo una conmoción menor y se recuperó completamente. Pero sus padres todavía recuerdan el terror de ese día. "Estábamos muy asustados", recuerda su padre. "No dejábamos de preguntarnos, ¿por qué pusimos la cama junto a la ventana? Nos sentimos como los peores y más estúpidos padres del planeta". Los Anderson se dieron cuenta, en realidad, de cuán peligrosa puede ser una casa ordinaria para una familia con niños. De acuerdo con la Comisión de seguridad de productos para el consumidor, aproximadamente 2.5 millones de niños se lesionan o mueren cada año en accidentes dentro del hogar. Afortunadamente, muchos de estos accidentes pueden prevenirse planificando con anticipación y con aparatos sencillos que se pueden encontrar en casi todas las farmacias y almacenes de descuentos. Los expertos recomiendan que los padres realicen inspecciones de seguridad periódicas en el hogar. Eso incluye gatear literalmente por todo el piso para ver el mundo desde la perspectiva de su hijo. (Sin embargo, algunos médicos advierten que si hace eso cada seis meses durante tres años usted tendrá un mayor riesgo de lastimarse la espalda en vez de evitar que su hijo se lesione). Aquí encontrará una guía para saber qué hacer desde el principio, cuarto por cuarto: La habitación del recién nacido
Aún antes de que nazca su bebé, usted puede cerciorarse de que su habitación sea segura. Al principio, los bebés pasarán la mayor parte del tiempo en la cuna o en el cambiador, por lo tanto aquí encontrará algunas sugerencias para escoger y ubicar los muebles: | • | Busque una cuna que tenga el sello de la Asociación de fabricantes de productos juveniles (Juvenile Product Manufacturer's Association). Esto significa que la cuna cumple con las normas de seguridad de la organización.
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| • | Si compra una cuna usada, asegúrese de saber cuál es la marca y el modelo para poder consultar en la Comisión de seguridad de productos para el consumidor si ésta ha sido retirada del mercado. Usted puede consultar en su sitio de Internet haciendo una búsqueda en "cunas" en http://www.cpsc.gov/cgi-bin/recalldb/prod.asp, o llamando al teléfono (301) 504-7923.
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| • | No compre una cuna con astillas, grietas o pintura desprendiéndose.
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| • | No escoja una cuna con postes de esquinas elevados o recortes decorativos en la cabecera.
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| • | Las tablillas de la cuna deben tener una distancia de 2 3/8 pulgadas o menos entre una y otra.
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| • | Asegúrese que todos los tornillos, pernos y otros artículos de ferretería estén bien instalados para evitar que la cuna se desplome.
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| • | Asegúrese de que el colchón de la cuna entre ajustado. Solamente debe haber un espacio de un dedo entre el colchón y los barandales y la cabecera.
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| • | Quite de la cuna las almohadas, la ropa de cama blanda, las cobijas eléctricas, los calentadores y los animales rellenos.
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| • | No ponga la cuna ni el cambiador cerca de una ventana.
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| • | Use siempre el cinturón de seguridad cuando su bebé está sobre el cambiador, y no le dé la espalda ni un segundo.
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| • | Ponga un tapete anti-resbalante debajo del cambiador y de la cuna para brindar alguna protección en caso de una caída.
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| • | Los calentadores eléctricos deben estar por lo menos a tres pies de la cuna, de la ropa de cama y de las cortinas para evitar incendios.
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| • | Asegúrese de que las lámparas de noche no toquen ningún tipo de tela como cortinas o cubrecamas.
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Cuando su bebé pueda levantarse o pararse solo: | • | Quite de la cuna los protectores, las almohadas, los animales rellenos y otros juguetes para que su bebé no los use para escalar.
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| • | Quite los juguetes colgantes y móviles para cuna.
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| • | Quítele las cuerdas a los juguetes de la cuna y a los chupetes si éstas miden más de 7 pulgadas de largo, para que no se conviertan en un peligro de estrangulamiento.
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| • | Ponga el colchón en su montura más baja.
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| • | Asegúrese de que las cortinas y los cordones de las persianas estén fuera del alcance del bebé, amarrándolos o sujetándolos con un aparato de seguridad que los enrolla y los mantiene fuera del alcance.
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La cocina
Desde las estufas calientes hasta los afilados cuchillos y los cordones de los artefactos eléctricos en el medio, la cocina es indiscutiblemente el lugar más peligroso del hogar y donde probablemente usted pasa gran parte del tiempo. Aquí hay algunas recomendaciones para permanecer seguro: | • | No cargue a su bebé mientras está cocinando. Una solución es poner a su bebé en un corral cuando usted está cocinando para evitar que se cruce entre sus pies cuando usted está moviendo las ollas y sartenes calientes.
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| • | Baje a su bebé cuando esté tomando café o té caliente.
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| • | Evite calentar los biberones en el microondas. La leche o la fórmula pueden calentarse de manera dispareja y quemar a su bebé. Si tiene que usar el microondas, agite bien el biberón y pruebe la fórmula en su muñeca antes de dársela a su bebé.
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Cuando su bebé puede caminar o gatear: | • | Use puertas protectoras o un corral para limitar las áreas del cuarto a las que su hijo tiene acceso.
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| • | Mantenga todos los artículos de limpieza fuera del alcance, preferiblemente en un armario con llave que esté elevado.
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| • | Guarde el alcohol en un armario con llave.
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| • | Guarde los cuchillos y otros utensilios afilados u ollas pesadas en un armario con llave o que esté fuera del alcance.
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| • | Póngale protectores a las perillas de la estufa si están en la parte frontal de ésta.
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| • | Cuando cocine, coloque las asas de las ollas hacia atrás o hacia los lados de la estufa donde sea menos probable que sobresalgan de la mesa y que los niños las halen. Si es posible, use solamente los quemadores traseros.
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| • | Mantenga las sillas y banquillos alejados de las mesas y la estufa.
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| • | Mantenga los aparatos eléctricos desenchufados y fuera del alcance y use cubiertas para los contactos para evitar que el bebé introduzca los dedos en los enchufes.
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| • | Mantenga amarrados los cordones de los aparatos eléctricos para que cuando se están usando los niños no puedan halar las cafeteras, tostadores u otros aparatos eléctricos de la mesa.
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| • | Evite usar manteles o tapetes de mesa que su hijo pueda halar.
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| • | Ponga el recipiente de la basura en un armario con llave, o use uno con tapa a prueba de niños.
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| • | Ponga pasadores de seguridad en los armarios para que el bebé no abra lugares no deseados.
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El baño
Todos han oído la advertencia de que un niño se puede ahogar tan solo en una pulgada de agua, por lo que el baño es otra zona peligrosa. De hecho, el ahogamiento es la segunda causa principal de muerte en niños de 1 a 14 años, y los niños menores de 1 año se ahogan con mucho más frecuencia en tinas, baldes o inodoros. Las escaldaduras y las quemaduras también son lesiones comunes que ocurren en el baño. | • | Ajuste su calentador de agua a no más de 120 grados Fahrenheit (48 grados centígrados).
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| • | Abra el grifo de agua fría primero y ciérrelo por último cuando llene la tina (o haga correr el agua del lavabo).
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| • | Llene la tina solo con el agua suficiente como para cubrir las piernas del bebé.
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| • | Pruebe siempre el agua de la tina con su codo antes de meter a su bebé.
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| • | Nunca, jamás, deje a su bebé solo en el baño, ni siquiera por un minuto.
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| • | Desenchufe los aparatos eléctricos cuando no estén en uso y guárdelos lejos de la tina, lavabo e inodoro. (Generalmente se requieren interruptores de tierra para los contactos eléctricos cerca de los lavabos y las tinas).
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Cuando su bebé puede caminar o gatear: | • | Instale un pasador de seguridad en su inodoro. Para mayor seguridad, pídale a los otros miembros de la familia que bajen la tapa del inodoro y que mantengan cerrada la puerta del baño en todo momento.
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| • | Ponga una alfombrilla anti-resbalante o calcomanías en la tina.
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| • | Ponga un tapete o alfombra anti-resbalante en el piso del baño.
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| • | Aunque no garantizan la seguridad de su hijo, debe usar tapas a prueba de niños en todos los medicamentos recetados y de venta libre, vitaminas (especialmente si contienen hierro) y tratamientos con hierbas. Guarde los medicamentos en sus contenedores originales, y manténgalos en un armario con llave.
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| • | Mantenga el enjuague bucal, la pasta dental y los cosméticos fuera del alcance.
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| • | Mantenga cualquier utensilio afilado como tijeras, hojas de afeitar, pinzas para depilar, etc. en un armario con llave.
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Precauciones generales
Por supuesto, hay algunas precauciones que debe tomar en cualquier cuarto de su casa. La Comisión de seguridad de productos para el consumidor recomienda usar los siguientes 12 mecanismos de seguridad: | • | Pasadores y candados de seguridad para armarios y cajones (Advertencia: los bebés y niños en edad preescolar con frecuencia se las ingenian para abrir los pasadores de seguridad, por lo que éstos sólo pueden detenerlos momentáneamente).
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| • | Las puertas protectoras previenen las caídas y mantienen a los niños fuera de las áreas peligrosas.
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| • | Perillas y candados para las puertas.
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| • | Artículos para evitar quemaduras para los grifos y duchas (además de fijar su calentador de agua en 120º F o menos)
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| • | Detectores de humo en cada habitación y pasillo de su casa y en cada piso.
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| • | Protectores en las ventanas y redes de seguridad para prevenir las caídas.
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| • | Protectores para las esquinas para suavizar los bordes afilados en muebles y chimeneas.
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| • | Cubiertas y placas para contactos para mantener alejados de los enchufes eléctricos a los dedos curiosos.
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| • | Detectores de monóxido de carbono afuera de cada habitación de la casa.
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| • | Aparatos de seguridad para los cordones de las ventanas para evitar el estrangulamiento.
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| • | Detenedores y sostenedores de puerta para evitar que los niños se aprieten los dedos en las puertas interiores.
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| • | Teléfono inalámbrico para que nunca tenga que dejar solo a su hijo por contestar el teléfono.
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Además, usted debe considerar: | • | Instalar bisagras de seguridad en las cajas de juguetes. Aún mejor, en estos días la mayoría de las tiendas de juguetes venden cajas para juguetes seguras para los niños para evitar que éstos se aprieten los dedos con la tapa.
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| • | Colocar los equipos de entretenimiento de manera tal que los niños no puedan jalar los televisores, estéreos, VHS o reproductores de DVD.
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| • | Fijar los muebles (como estantes, centros de entretenimiento y escritorios) a la pared para que no caigan sobre los niños pequeños.
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| • | Alejar de las ventanas los muebles en los que un niño se pueda parar.
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| • | Colocar las plantas de la casa fuera del alcance de los niños. (Aprenda los nombres de todas sus plantas en caso de que un niño coma alguna– aún mejor, deshágase de cualquiera que pueda ser venenosa si la comen).
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Aunque hacer que su casa sea segura para los niños es una tarea desalentadora e interminable, todo lo que haga, mucho o poco, depende totalmente de usted. Si cree que no puede hacer esta tarea, piense en contratar a un profesional para que haga una evaluación de su casa, y para que le venda los productos que éste recomienda para hacer que su casa sea segura para los niños. La mayoría de las ciudades medianas ofrecen servicios para hacer que las casas sean seguras para sus hijos. Pero recuerde que la supervisión apropiada es la mejor medida de seguridad para todos. * Este nombre ha sido cambiado. -- Dana Sullivan es una escritora de Reno, Nevada. Sus trabajos han aparecido en varias revistas nacionales, incluyendo Parenting, Parents, Fit Pregnancy, Real Simple y Self. Ella es co-autora de The Essential C-Section Guide (Broadway Books/Random House, 2004).
Recursos adicionales American Academy of Pediatrics (AAP) 141 Northwest Point Blvd. Elk Grove Village, IL 60007 Tel. (847) 434-4000 http://www.aap.org
American Red Cross 2025 E Street, NW Washington, DC 20006 Tel: (202) 303-4498 http://www.redcross.org National Safety Council 1121 Spring Lake Drive Itasca, IL 60143-3201 Tel. (630) 285-1121 http://www.nsc.org Poison Control Centers Tel. (800) 222-1222 (para contactar cualquiera de los 65 centros locales para control de envenenamiento de Estados Unidos) U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC) Washington, D.C. 20207-0001 Tel: (301) 504-7923 http://www.cpsc.gov
Referencias
National Safety Council Baby-proofing Your Home. http://www.nsc.org/library/facts/babyprf.htm
Nemours Foundation. Childproofing and Preventing Household Accidents. KidsHealth.org. http://www.kidshealth.org/parent/firstaid_safe/home/childproof.html
National Safe Kids Campaign. Home: Protecting Your Family. http://www.safekids.org/tier3_cd.cfm?content_item_id=326&folder_id=174
American Academy of Family Physicians Child Safety: Keeping Your Home Safe for Your Baby September 2001:
http://familydoctor.org/x2701.xml?printxml
Consumer Product Safety Commission Childproofing Your Home 12 Safety Devices to Protect Your Children. http://www.cpsc.gov/cpscpub/pubs/grand/12steps/12steps.htm
Centers for Disease Control and Prevention National Center for Injury Prevention and Control. Water-Related Injuries: Fact Sheet. Aug. 5, 2004. http://www.cpsc.gov/cpscpub/pubs/grand/12steps/12steps.html
American Academy of Pediatrics. Age-Related Safety Sheets. Birth to 6 months, Safety for Your Child. The Injury Prevention Program. http://www.aap.org/family/birthto6.htm
American Academy of Pediatrics. Age-Related Safety Sheets. 6 to 12 months, Safety for Your Child. The Injury Prevention Program. http://www.aap.org/family/6to12mo.htm
American Academy of Pediatrics. Age-Related Safety Sheets. 1 to 2 years, Safety for Your Child. The Injury Prevention Program. http://www.aap.org/family/1to2years.htm
American Academy of Pediatrics. The Injury Prevention Program. Choosing a Crib. http://www.aap.org/family/inffurn.htm
Consumer Product Safety Commission. Recalled Products Database Search. http://www.cpsc.gov/cgi-bin/recalldb/prod.asp
Medical Associates Clinic. Keeping Your Child Safe. http://www.mahealthcare.com/pedsch5.htm
Revisado por Revisado por el Dr.Michael Potter, médico asistente y catedrático clínico asociado de University of California, San Francisco. Él está certificado en medicina familiar por una junta.
Publicado por primera vez 10 de enero de 2005
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