Porque lo Digo Yo: 33 Madres Escriben Sobre los Niños, el Sexo, los Hombres, el Envejecimiento, la Fe, la Raza, y ellas Mismas (Because I Said So: 33 Mothers Write About Children, Sex, Men, Aging, Faith, Race and Themselves )
Camille Peri y Kate Moses editoras
HarperCollins

370 pp $24.95

Imagínese el grupo de madres de sus sueños reunido para compartir historias distintas, intimándose entre si y con otras madres por todas partes.

Es lo que las editoras de una nueva recopilación de ensayos buscaban hacer cuando reunieron las historias del libro Because I Said So: 33 Mothers Write About Children, Sex, Men, Aging, Faith, Race and Themselves.

El libro fue recopilado por Camille Peri y Kate Moses, redactoras de la sección Mothers Who Think de Salon.com, y editoras de una colección anterior de los escritos de mujeres de ese mismo sitio. Como la recopilación previa, este libro tiene una serie de textos fuertes por mujeres fuertes. Unas cuantas de las escritoras aparecieron en la antología original de "Mothers Who Think"; las otras son nuevas. Algunas son de renombre; otras son hasta el momento desconocidas.

El primer libro que surgió de la materia del sitio web Mothers Who Think salió antes del once de septiembre, 2001, cuando la vida era bastante complicada, pero antes de que todo cambiara fuera de lo imaginado. En la introducción a la nueva antología, Because I Said So, las autoras reconocen los cambios abrumadores para la familia humana. "Todos nosotros parecemos vivir en la sombra de algo perdido," escriben. Pos 11 de septiembre, la política parece contaminar lo personal, y viceversa. Este nuevo libro refleja, más que nada, "La naturaleza compleja y confusa de las vidas de las mujeres."

El recuerdo horripilante de Marianne Pearl de perder a su padre al suicidio cuando era una muchacha joven, seguido por la pérdida más reciente de su amadísimo marido (el reportero del Wall Street Journal Daniel Pearl) a terroristas es impresionante y difícil de olvidar. ¿Cómo puede una persona soportar tales tragedias y seguir adelante? Sin embargo Pearl sí lo hace. Estaba embarazada de dos meses cuando mataron a su marido. Siete meses después de la muerte de su esposo, ella le mira a los ojos de su hijo recién nacido y ve el triunfo de la esperanza sobre el odio. En sus palabras "Dar a luz a nuestro bebé es mi declaración definitiva de anti-terrorismo."

Hay una variedad de otros temas. Hay ensayos por madres solteras y las mujeres que están divorciándose; historias de criar adolescentes y niños con discapacidades. Hay un cuento algo taimado y vengativo escrito por una mujer que observa como un grupo de Peter Pans bronceados va torpemente hacia la mediana edad, también una crónica de corazón sobre el abuso doméstico por una mujer guatemalteca que tenía que dejar a sus niños cuando huyó de su esposo y de su país.

La escritora popular Mary Roach escribe con perspicacia y con ironía acerca de sus aventuras como madrastra en una familia combinada. "Me encanta este término 'combinada,'" escribe ella. "Me encanta el optimismo ridículo de todo aquello. Sugiere un resultado que es suave, encantador, y se puede conseguir sin esfuerzo. 'yo seré el mango!' 'Y yo los bananos!' 'Papá, oprime licuar!'"

Las familias no son tan simples, encuentra ella, partiendo las cortinas y ofreciendo al lector un vistazo dentro de las vidas complejas de las familias verdaderas. "Un niño que tiene dos padres amorosos," dice Roach , "no necesita ni quiere un tercero." Por otro lado de cuando en cuando el botón licuar funciona.

Aparte de las historias personales, los escritores investigan aspectos curiosos de la cultura norteamericana. Por ejemplo, la escritora de The New Yorker Margaret Talbot investiga el fenómeno de las muñecas de American Girl.

Por lo tanto, el contenido va mucho más allá de lo esperado. Asra Q. Nomani, una antigua reportera para el Wall Street Journal, escribe acerca de su ostracismo de la comunidad musulmana después de haber dado a luz fuera de matrimonio. Su historia es inspiradora y a la vez aterradora acerca de alguien que ataca de frente a la opresión. Cecelie S. Berry tiene un ensayo titulado "Was He Black or White? (¿Era blanco o negro?)," que tantea en los rincones oscuros de las relaciones raciales. "Mire, todos lo hacemos, no?" escribe ella. "Nos fijamos en quién hace qué y de qué color son, comparándolos a lo que ya sabemos y esperamos, calculando lo que hacen en comparación con lo que entendemos de su especie."

En el ensayo de Camille Peri “Prayin' Hard for Better Dayz,"(Rezando fuerte para días mejores) ella enfrenta su diagnosis de cáncer del pecho, los desafíos de criar un adolescente varón, el mundo de la música rap, y las barreras incómodas del estatus social y la raza. Es una perspectiva reveladora y franca y de mucha valentía sobre las cismas en nuestra sociedad. Resulta ser uno de los mejores ensayos del libro.

Por otro lado, en lo que terminó siendo el texto más comentado del libro, "Motherlove," Ayelet Waldman revela su secreto oscuro: "Yo soy la única mujer en [el grupo de juego] Mommy and Me que está haciendo el amor." Su mundo gira, no alrededor de sus cuatro hijos, escribe ella, sino alrededor de su esposo ganador de un Premio Pulitzer, el autor Michael Chabon. Ella no ha hecho, dice ella, "la transición erótica que una buena madre debe hacer." Aunque pareciera extraño, a pesar de que estas revelaciones generaban muchos comentarios, este ensayo me parecía mucho menos importante que otros escritos que querían ir más allá del mundo particular de la autora para investigar las presiones más extensas en la sociedad, y de hecho, en el mundo entero.

Hay valentía de sobra en estas páginas, tanto la variedad casera como la política-global. El ensayo por Jennifer Allen acerca de criar varones me hizo preguntarme cómo es posible que una persona sobreviva los retos cotidianos. La historia por Denise Minor de ser madre de un niño autista, "There's No Being Sad Here," ("Aquí no cabe la tristeza") nos recuerda cómo es que la gente enfrenta desafíos mayores, y sin embargo sobreviven con gracia e inteligencia.

Ningún libro podría decirlo todo. Sin embargo, éste logra cubrir lo suficiente para brindar tanto consuelo como provocación. Si algunos de los ensayos parecen demasiado ensimismados, otros nos afectan y hasta abruman con su aire pensativo y su valentía. Because I Said So es una lectura maravillosa para todos aquellos que lidian con los asuntos contemporáneos de la familia y la adversidad. ¿Y quien no lo hace?

-- Karin Evans es autora de The Lost Daughters of China: Abandoned Girls, Their Journey to America, and the Search for a Missing Past (Penguin Putnam).

Publicado por primera vez 07 de mayo de 2007
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