Conocidos como el parto falso, las contracciones Braxton-Hicks pueden ser las primeras contracciones que se sienten durante el embarazo. Pueden empezar desde la semana 20 en adelante. Si pone una mano en su abdomen durante una contracción, a veces puede sentir sus músculos abdominales apretarse y relajarse, volviéndose duros, entonces ablandándose otra vez. Esto es distinto de sentir el bebe moverse, que a lo mejor se sentirá un poco antes de las 20 semanas.

Para algunas mujeres, estas contracciones no son dolorosas, mientras que otras experimentan una breve pero aguda punzada de dolor. Considérelas como una preparación para su útero. Ellas son la manera en que su cuerpo se prepara para el parto.

Muchas mujeres encuentran que las contracciones Braxton-Hicks aumentan en frecuencia a la medida que progresa el embarazo. Cuando está activa físicamente, puede que experimente mas contracciones Braxton-Hicks que en otros momentos. La mayoría de las mujeres notan por primera vez las contracciones Braxton-Hicks a finales del segundo trimestre -- alrededor de las 24 semanas -- pero pueden hacerse mucho mas comunes en las últimas semanas del embarazo. Las contracciones pueden hacerse más prolongadas e intensas. Esto es porque los músculos del útero se están preparando para el parto.

Es fácil de creer que las contracciones señalan el parto verdadero. A continuación encuentre cuatro diferencias principales entre las contracciones Braxton-Hicks y el parto verdadero.

•El cronometraje. Las contracciones Braxton-Hicks tienden a ser irregulares, mientras que las contracciones verdaderas del parto tienden a seguir una pauta regular. Por ejemplo, puede que sienta dos contracciones Braxton-Hicks con un intervalo de unos minutos, para después no sentir otra por diez minutos. Las contracciones de parto verdadero, por otro lado, tienden a sentirse a intervalos regulares.

Para determinar si es el parto verdadero esta vez, tome nota de sus contracciones durante una hora, midiendo desde el comienzo de una hasta el comienzo de otra. Si las contracciones vienen cada 5 o 10 minutos, es hora de llamar a su médico.

Si siente o cinco o seis de estas contracciones por día, vale la pena llamar al médico si las siente antes de que sea el momento para su parto. Un parto prematuro también puede empezar con contracciones cortas, irregulares, y de menos intensidad, y es importante asegurar que el cuello del útero no se esta abriendo antes de tiempo.

•Duración. Las contracciones Braxton-Hicks pueden ser cortas o largas, y también varían en intensidad. Una puede sentir que su abdomen se está apretando en una pelota dura, en tanto que para otra puede pasar casi desapercibida. Las contracciones verdaderas, por otro lado, tienden a durar al menos 30 segundos en la primera instancia y entonces se extienden progresivamente.

•Control. Intente cambiar de posición o caminar un poco a ver si el movimiento afecta las contracciones. Las contracciones Braxton-Hicks muchas veces paran o dejan de molestar del todo si se mueve de una posición sentada a una posición recostada, por ejemplo. Si son verdaderas contracciones, sin embargo, las contracciones continuarán no importa lo que haga. Y de hecho, aumentar su nivel de actividad al moverse o caminar puede intensificar en vez de aminorar las contracciones.

Si no puede asegurar si esta sintiendo el parto falso o verdadero, llame a su médico de cabecera. Las falsas contracciones de parto no afectan el cuello del útero. Por otro lado, si está experimentando el verdadero parto, el cuello del útero empezará a abrirse. Su médico puede detectar de inmediato si ha llegado ese momento único o no.

Mientras que su cuerpo se prepara para el parto, no es nada fácil de diferenciar entre el verdadero parto y los esfuerzos del cuerpo por prepararse. La clave es no sentir pena: vaya al médico para que le revise sus contracciones. Es mucho mejor prevenir que lamentar. Y no requiere mucho tiempo para que su médico le haga un examen y le diga lo que está pasando de verdad.

-- Melanie Haiken, MA, fue editora de salud para la revista Parenting. También ha escrito sobre temas de la salud y del negocio.

Referencias

Actualizado por última vez 02 de enero de 2007
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