Los primeros auxilios son mucho más que cubrir una herida o impedir que sangre. Al tratar una lesión, aliviar el dolor debe ser de alta prioridad. El tratamiento rápido del dolor brindará a una persona lesionada más calma y comodidad. El alivio del dolor puede a la vez posibilitar que la persona se movilice por sí misma—algo útil si el teléfono más cercano se encuentra a una distancia considerable. El dolor también puede servir como una guía para el tratamiento. Si el dolor disminuye, el tratamiento probablemente está funcionando. Si el dolor se hace más severo o es cada vez peor, la persona debe darse cuenta de que es hora de buscar ayuda médica.

Los primeros auxilios para el dolor requieren planificación. Al llenar una caja de primeros auxilios, asegúrese de incluir analgésicos no recetados por el médico tales como el acetaminofeno o los anti-inflamatorios no esteroideos tales como ibuprofeno. Estas pastillas pueden aliviar la incomodidad tanto como la hinchazón.

Debe a la vez incluir bolsas de enfriamiento instantáneo para tratar el dolor de las picaduras de insectos, los moretones y los rasguños. Las bolsas frías también pueden ser aplicadas a las torceduras y los esguinces. Gasa, cinta adhesiva y tijeras posibilitarán que las quemaduras sean debidamente tratadas, y las vendas elásticas (como por ejemplo las vendas ACE) pueden ser utilizadas para envolver las lesiones de los músculos, las articulaciones o los huesos. Puede ser útil tener a mano algunos materiales tales como un periódico doblado o una manta que puede utilizarse para una férula para los huesos quebrados si fuera necesario.

Con un botiquín bien surtido y conocimientos suficientes podrá responder a una variedad de lesiones dolorosas.

* Las quemaduras de primero y segundo grado. Deje correr agua fría sobre la quemadura para calmar el dolor. (No utilice bolsas de hielo ni bolsas frías, porque podrían aumentar el flujo de la sangre y empeorar la lesión.) Luego, cubra la quemadura con gasa esterilizada, si la tiene a mano. (Una camiseta limpia también funcionará—si no hay más remedio.) Brinde un anti-inflamatorio no recetado por el médico para comodidad adicional del individuo. Las quemaduras de tercer grado que pasan de la piel y penetran en los músculos son una emergencia médica. Llame al 911 o procure ir al hospital de inmediato. Puede envolver las quemaduras en una venda fresca y húmeda, sin embargo sumergir una persona con quemaduras extensas o severas en el agua fría puede causar una conmoción.

* Para las torceduras, esguinces, dislocaciones y fracturas siga la fórmula de DICE (descansar, hielo, compresión y elevación): es la mejor táctica de primeros auxilio para las lesiones dolorosas de los músculos, las articulaciones y los huesos.

•Descanso: El área lesionada no se debe usar, o usar sólo levemente, por 48 horas.

•HIelo: Aplique una bolsa fría o hielo en el área por 20 minutos, de cuatro a ocho veces al día.

•Compresión: Envuelva el área lastimada con una venda elástica.

•Elevación: Siempre que sea posible, mantenga elevada el área lastimada a una altura mayor que la del corazón. Un analgésico no recetado por el médico aliviará el dolor y el hinchazón.

Las fracturas obvias y las coyunturas dislocadas requieren la atención médica de inmediato. No intente enderezar una pierna dislocada, sino protéjala de más lesiones hasta que pueda consultar con un médico. Para tratar un hombro dislocado, haga un cabestrillo para minimizar el movimiento y aplique hielo en el área para aliviar el dolor.

* Los moretones y los rasguños. Limpie gentilmente las áreas afectadas con agua fría y cúbralas con una venda. Mantenga una bolsa fría sobre el área afectada para reducir el dolor y la hinchazón.

* Las cortaduras. Los rasguños menores simplemente necesitan ser lavados con jabón y agua, tratados con un ungüento antibiótico y cubiertos con una venda limpia. Busque tratamiento médico de inmediato si la cortadura sigue sangrando después de 10 minutos, si la herida está muy sucia, o si cree que los puntos serán necesarios.

* Las picaduras. Lave la área con el jabón y el agua, y entonces aplique el hielo o una bolsa fría para reducir el dolor y la hinchazón. Otros tratamientos para las picaduras de insectos leves:

•Aplique una compresa fría, y use ungüentos tópicos con esteroides o antihistamínicos para aliviar el picazón si es necesario.

•Aplique un ungüento de 1 por ciento, que está disponible sin receta, si la picadura es considerable.

•Un antihistamínico tal como la difenhidramina (Benadryl), también disponible sin receta médica, también puede ayudar.

Acuérdese que hay que buscar atención médica inmediata si empieza a tener problemas para respirar o si empieza a tener problemas alrededor del sitio de la picadura, o si ésta es muy grande o persiste por más de 72 horas. Cuando las picaduras causan reacciones alérgicas severas, pueden ser peligrosas, y pueden hasta colocar en peligro para la vida.

Una jeringuilla para dar una inyección de epinefrina (auto-inyector) es una cosa útil de tener en su botiquín si espera encontrar a alguien que requiera tratamiento inmediato. Estos estuches para prevenir reacciones alérgicas pueden ser recetadas por el médico.

- Chris Woolston, M.S., licenciado en biología, escribe sobre medicina y salud. Fue escritor de plantilla para Hippocrates, una revista para médicos de Time, Inc. y es redactor contribuyente para Consumer Health Interactive. Es uno de los autores del libro Generation Extra Large: Rescuing Our Children from the Epidemic of Obesity. (Perseus, 2006).

Referencias

Publicado por primera vez 08 de diciembre de 2006
Copyright © 2006 Consumer Health Interactive

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