A quienquiera que se le ocurrió la idea de que los niños vagaran por diversos vecindarios durante la noche, pidiendo dulces a gente desconocida, definitivamente no era un experto en salud de niños. Halloween puede ser peligroso—pero no necesariamente por las razones que comúnmente se mencionan. Muchos padres se preocupan de que haya veneno u hojas de afeitar escondidos en los dulces. Sin embargo, los estudios han comprobado que éste no es un peligro, y un criminólogo de Mt. Holyoke College ha dicho que es un “mito”. Es posible que los padres no presten atención a los verdaderos peligros de esta noche “de terror”.

El mayor peligro durante Halloween es el tráfico automovilístico. Según los Centros para la Prevencion y el Control de Enfermedades, 89 peatones niños murieron atropellados por automóviles en la noche de Halloween entre los años 1975 a 1996. Eso equivale a cuatro muertes por día, lo cual es cuatro veces más alto que el promedio. La Asociación Médica Estadounidense (American Medical Association) da estas sugerencias para la seguridad de sus pequeños Pokemon y Pocahontas:

•Participar en la diversión: los niños pequeños no deberían hacer trick-or-treat sin un adulto.

•Los niños sólo deberían hacer trick-or-treat en vecindarios con aceras bien iluminadas.

•Asegúrese de que sus hijos recuerden cruzar las calles por las esquinas y mirar en ambas direcciones antes de cruzar.

•Asegúrese de que los que están haciendo trick-or-treat tengan una linterna eléctrica después de que oscurezca.

•Colocar cinta reflectora de luz en disfraces y bolsas de dulces.

•Pulseras y collares que brillan en la oscuridad pueden servir como alternativas a la cinta reflectora y también hacen que su hijo sea más visible para un automovilista.

•Si no piensa acompañar a su hijo durante toda la noche, haga que se pinte la cara en vez de usar una máscara. Con una máscara el niño no puede ver lo suficiente para estar al tanto de lo que pasa a su alrededor.

Los automóviles no son el único peligro durante Halloween. La Academia de Pediatras Estadounidenses (American Academy of Pediatrics) da estas sugerencias adicionales para un día más seguro:

•Asegúrese de que el disfraz de su hijo no sea inflamable y de que sea de su talla. Zapatos extra-grandes, pantalones largos o una falda ondulante pueden causar una caída desagradable.

•No dejen que los niños pequeños tallen las calabazas. Estarán perfectamente contentos dibujándoles caras con plumones y mirando mientras usted las talla.

•Aunque es muy poco común que haya envenenamientos durante Halloween, es buena idea inspeccionar los dulces de su hijo antes de que los coma. Si el dulce no tiene envoltura o la envoltura está rota, tírelo.

•Antes de la gran noche, asegúrese de que funciona la luz de la entrada de su casa.

•Cuidar de que el césped, las escaleras, la entrada de la casa y la acera estén libres de todo lo que pueda causar una caída (incluyendo hojas mojadas o nieve).

-- Chris Woolston, MS., es un escritor de salud y medicina y obtuvo su maestría en biología. Es un editor contribuyente en Consumer Health Interactive, y fue escritor de personal en Hipócrates, una revista para médicos. También ha hecho informes científicos para Time Inc. Health, WebMD, y el Chronicle of Higher Education. Obtuvo un premio de la Sociedad de Periodistas Profesionales de California del Norte (Northern California Society of Professional Journalists) por sus reportajes sobre salud ocupacional.

Referencias

Publicado por primera vez 08 de diciembre de 2006
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