Por Jan Nissl, RN, BS

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Generalidades

Las picaduras de insectos suelen causar inflamación menor, enrojecimiento, dolor y comezón. La mayoría de estas mordeduras y picaduras se curan por sí mismas sin una visita a un médico. Hay varias cosas que puede hacer para aliviar el dolor y la comezón y prevenir la infección debida a una mordedura o una picadura.

Después de que es picado, trate de alejarse del insecto que le picó. Las abejas alertan a otras abejas, haciéndolas más propensas a picar. Manténgase tan calmado y tranquilo como le sea posible. El movimiento aumentará la propagación del veneno en el torrente sanguíneo.

Es importante quitar el aguijón tan rápidamente como sea posible después de la picadura. Incluso una demora de un segundo o dos en eliminar el aguijón hace más probable que aumente la cantidad de veneno que absorbe. En menos de 20 segundos después del piquete, es inyectado el 90% del veneno dentro del cuerpo.

Para quitar rápidamente el aguijón:

•	Retire con su dedo el insecto que le picó.

•	Ráspelo con algo que tenga a la mano, como un pedazo rígido de papel, un cuchillo para mantequilla o una tarjeta de crédito. No pierda tiempo tratando de encontrar algo especial.

•	Sujételo con los dedos. El veneno no puede ser "eliminado" del aguijón.

Si ha sido picado en el brazo o en la pierna, baje la extremidad en el momento de la picadura para retardar la propagación del veneno. Horas más tarde, si hay hinchazón, puede elevar la extremidad para ayudar a reducirla.

Colóquese una compresa fría en la picadura de 15 a 20 minutos, cada hora durante las primeras 6 horas. Siempre póngase un paño entre la piel y la compresa fría y oprima firmemente contra todas las curvas de la zona afectada. No se coloque hielo por más de 15 a 20 minutos seguidos y no se quede dormido con el hielo sobre la piel.

Mientras no se esté aplicando el hielo, póngase un paño fresco y húmedo sobre la mordedura o picadura hasta por 6 horas.

Después de las primeras 6 horas, si no hay hinchazón, pruebe aplicando calor en el sitio para sentirse mejor.

Pruebe un medicamento de venta libre para aliviar la comezón, el enrojecimiento y la hinchazón.

•	Un antihistamínico por vía oral, como Benadryl o Cloro-Trimetón, podría ayudar a aliviar la comezón, el enrojecimiento y la hinchazón. No dé antihistamínicos a niños menores de 1 año de edad a menos que su médico se lo indique.

•	Para aliviar el dolor puede aplicar un aerosol ("spray") de anestésico local con benzocaína, como Solarcaine. Si la piel reacciona al aerosol, deje de usarlo.

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La crema de hidrocortisona o la loción de calamina aplicadas a la piel podrían ayudar a aliviar la comezón y el enrojecimiento. Nota: No use la crema en niños menores de 2 años a menos que su médico se lo indique. No la use en la zona rectal o vaginal en niños menores de 12 años a menos que su médico se lo indique.

Cuando utilice medicamentos de venta libre, asegúrese de leer las etiquetas y seguir todas las instrucciones.

•	Lea y siga cuidadosamente todas las instrucciones de las etiquetas que vienen en el frasco y la caja del medicamento.

•	Tome la dosis máxima recomendada, pero no la exceda.

•	No tome un medicamento si ha tenido alguna reacción alérgica a éste en el pasado.

•	Si le han dicho que evite tomar un medicamento, llame a su médico antes de tomarlo.

•	Si está embarazada o está tratando de quedar embarazada, llame a su médico antes de tomar cualquier medicamento.

•	No le dé aspirina a nadie menor de 20 años de edad debido al riesgo de síndrome de Reye.

Autor: Jan Nissl, RN, BS Evaluación médica: William M. Green, MD - Medicina de Urgencia Tina E. Bronner, MD - Medicina interna Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology H. Michael O'Connor, MD - Emergency Medicine Última actualización: 1 febrero, 2008

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