Los humanos están muy influenciados por su entorno, especialmente en el tema de tener hijos. Al igual que osos y alces esperan la estación adecuada para aparearse, nuestros cuerpos alcanzan la cumbre de fertilidad sólo cuando las condiciones parecen las adecuadas para criar hijos. Si hay algún signo de enfermedad, desnutrición o de condición no es saludable, nuestros cuerpos deciden retrasar la maternidad/paternidad.

Es decir, Usted se siente listo para empezar una familia, pero ¿su cuerpo emite las mismas señales de conformidad? Muchos hombres y mujeres arriesgan su fertilidad por no entenderlo. Si quiere tener hijos en el futuro, ahora es el momento de empezar a proteger su fertilidad. Si Usted y su pareja tienen ya problemas para concebir y no hay explicación médica, unos pocos cambios en su estilo de vida pueden facilitar su deseo de ser padres.

A continuación enumeramos consejos para un estilo de vida favorecedor de la fertilidad:

•Mantenga un peso sano. Las hormonas del sexo de hombres y mujeres están muy ligadas al peso, aunque unas libras de más no afecten al conteo de espermatozoides. Sin embargo, el riesgo para las mujeres es mucho más alto. Según la Clínica Mayo, una mujer cuyo porcentaje de grasa corporal sea entre un 10 y un 14 por ciento superior a la media, puede tener problemas de concepción. Una de las razones es que el aumento de grasa en el abdomen se vincula a la resistencia y aumento de producción de insulina, que hace estragos en las hormonas del sexo. Cuando una mujer obesa queda embarazada, tiene más probabilidades de sufrir abortos que otra mujer de su misma edad pero delgada.

•Haga ejercicio, pero no se obsesione. El ejercicio regular es perfecto para estar sano y esbelto. Pero si se exige demasiado y por mucho tiempo, podría desequilibrar sus hormonas. ¿Cuánto ejercicio es demasiado? No hay reglas inamovibles, pero como guía general, la American Society of Reproductive Medicine dice que las parejas que están tratando de concebir no deberían correr más de 10 millas a la semana. Según un estudio reciente, la práctica de la bicicleta de montaña 2 horas al día, 6 días a la semana, ha sido asociada a la poca presencia de espermatozoides y anormalidades en el escroto. Si le encanta la bicicleta, considere la idea de usar un cojín para el asiento y absorbentes de golpes.

•Lleve una dieta equilibrada. La falta de nutrientes como la vitamina C, zinc y ácido fólico pueden retardar la producción de esperma. Las mujeres que tratan de concebir deberían tomar un suplemento de al menos 400 microgramos al día de ácido fólico, un nutriente que puede prevenir defectos de nacimiento, según la Food and Drug Administration.

•No fume. Fumar puede bajar la cantidad de espermatozoides e incluso contribuir a la impotencia. Pero tal y como se informa en la revista Nature Medicine, fumar es especialmente perjudicial para las futuras madres. Fumar puede interferir en casi cada aspecto de la fertilidad de una mujer, desde la ovulación hasta el desarrollo temprano del embrión. Si Usted es una mujer fumadora con problemas de fertilidad, abandonar su adición debe de ser su objetivo número uno.

•Si bebe, sea moderado. Tal y como se informa en la revista Nature Medicine, el consumo moderado de alcohol no reduce la cantidad de espermatozoides ni afecta a la fertilidad de la mujer. Pero un consumo mayor (normalmente el superior a dos vasos diarios en los hombres y un vaso en las mujeres) puede afectar a sus probabilidades de ser padres. Las mujeres que intentan concebir deberían dejar de tomar alcohol por completo según las agencias de salud federales; una mujer puede estar embarazada antes de que se dé cuenta, y el alcohol produce secuelas permanentes en el feto.

•No consuma drogas. Según la Clínica Mayo, la mariguana, cocaína y los esteroides anabolizantes pueden afectar a la fertilidad del hombre. Las mujeres que pretendan quedarse embarazadas no deben consumir drogas ni alcohol por el peligro potencial que supone para el feto.

•Compruebe su armario de las medicinas. Algunos medicamentos recetados por el médico pueden afectar a la fertilidad tanto de hombres como de mujeres. Los hombres deben prestar atención a los medicamentos para la acidez de estómago como el Tagamet, ya que contiene cimetidine, para la artritis reumática, como el Azulfidine, y otros medicamentos de quimioterapia. La fertilidad de una mujer puede verse afectada por ciertos medicamentos como antibióticos, calmantes, antidepresivos y tratamientos hormonales. Pregunte a su médico si los medicamentos que usa pueden causar infertilidad. Un cambio en la prescripción resolvería el problema.

•Hombres, atención cuando estén sentados. No importa la razón por la que deban pasar varias horas al día sentado (en la computadora o conduciendo un vehículo), la temperatura de su escroto y testículos puede aumentar unos pocos grados. A medida que la temperatura aumenta, la producción de espermatozoides decrece. Aunque no hay evidencias sobre este punto, la revista Nature Medicine advierte que “nuestro creciente hábito de sedentarismo” amenaza la fertilidad de los hombres. Si desea que su cantidad de espermatozoides aumente, no pase todo el día sentado. Evite también las saunas o los baños prolongados en agua caliente. Pero no se preocupe por su ropa, contrariamente a lo que se dice, los jeans o ropa interior ceñida no aumentan la temperatura ni causan infertilidad.

Resumiendo, el plan para proteger la fertilidad se parece a una estrategia básica de buena salud: vigile su peso, haga ejercicio, coma bien, no fume y beba poco alcohol. Estos hábitos son buenos para todos. Y con un poquito de suerte, los transmitirá a sus hijos.

-- Chris Woolston, M.S., es escritor de temas médicos y relacionados con la salud con una maestría en biología. Es editor colaborador de Consumer Health Interactive, y formó parte del personal redactor de Hippocrates, una revista para médicos. Sus informes sobre salud ocupacional le hicieron merecedor de un premio por parte de la Northern California Society of Professional Journalists.

Referencias

Sharpe RM and S Franks. Environment, lifestyle and infertility-an intergenerational issue. Nature Medicine. October 1, 2002. 8 (S1), s23-s28

Sandlow, JI. Shattering the myths about male fertility. Postgraduate Medicine. May, 2002. 107(2)

Mayo Clinic. Infertility. August 2001.

American Society for Reproductive Medicine. Patient fact sheet: Exercise, weight, and fertility. 1996.

Scientists say laptops a risk to male fertility. Newsday. December 9, 2004

Revisado por David Sable, M.D., director de la división de endocrinología (de la reproducción) reproductiva del Centro Médico de San Barnabus en Livingston, Nueva Jersey.

Publicado por primera vez 23 de marzo de 2005
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