Por Carrie Henley

Contenidos del tema

¿En qué consisten el trabajo de parto y el parto? ¿Qué puedo esperar después del parto? ¿Cómo puedo prepararme para el trabajo de parto y el parto? Créditos

El trabajo de parto y el parto constituyen el proceso de dar a luz a un bebé. Al igual que el embarazo, el trabajo de parto y el parto siguen una secuencia típica. Sin embargo, es posible que su trabajo de parto y parto sean diferentes a los de cualquier otra mujer. Del mismo modo, si ya ha dado a luz antes, su próximo parto podría ser completamente diferente.

El trabajo de parto está dividido en dos fases: el trabajo de parto en fase inicial y en fase activa. El trabajo de parto en fase inicial es conocido también como trabajo de parto en fase latente. El trabajo de parto en fase inicial conduce al trabajo de parto en fase activa con contracciones de leves a moderadas, a menudo irregulares, que no le impiden realizar sus tareas. El trabajo de parto en fase activa tiene tres etapas:

•

Durante la primera etapa del trabajo de parto en fase activa, las contracciones se vuelven cada vez más frecuentes, fuertes y regulares. Finalmente, estas contracciones hacen que el cuello del útero se acorte (se borre) y dilate. Eso significa que el cuello del útero está completamente fino y abierto. Una vez que esto ocurre, su cuerpo pasa al momento de "empujar". Vea una ilustración del proceso de borramiento del cuello del útero.

•	Durante la segunda etapa, nace el bebé.

•	Durante la tercera etapa, la placenta o secundina, es expulsada.

El trabajo de parto en fase inicial empieza con contracciones molestas e impredecibles que comienzan a dilatar el cuello del útero. Esta fase puede durar de 2 a 3 días, especialmente durante un parto primerizo. Luego, las contracciones se hacen más fuertes y frecuentes, dilatando de forma gradual el cuello uterino de 3 centímetros, o 1 pulgada a casi 10 centímetros, o 4 pulgadas. En esta fase, conocida como trabajo de parto en fase activa, es cuando se debe acudir al hospital o centro de maternidad. A medida que progresa su trabajo de parto en fase activa, usted podría decidir el uso de medicamentos para el dolor.

Conforme se acerque la hora de dar a luz, puede sentirse ansiosa, irritable, exhausta o tener náuseas. "Empujar" para dar a luz a su bebé puede tardar desde unos pocos minutos hasta varias horas. Mientras las madres primerizas tardan en promedio 9 horas del trabajo total de parto en fase activa, algunas tardan mucho menos tiempo. Después del nacimiento de su bebé, sus contracciones continuarán hasta que expulse la placenta. En especial si ha dado a luz anteriormente, sentirá contracciones punzantes y dolorosas después del parto llamadas "entuertos" durante varios días a medida que su útero se retrae para recuperar su tamaño normal.

En las horas posteriores al parto, su cuerpo empezará a recuperarse al mismo que tiempo que se prepara para alimentar a su recién nacido. Las primeras semanas después del parto constituyen el periodo de posparto. Durante este tiempo, su cuerpo se sanará de manera lenta y se readaptará al estado de no embarazo. Es normal sentirse sensible durante este periodo; los cambios hormonales pueden provocar cambios en su estado de ánimo sin aviso y sin ninguna razón aparente.

Resulta fácil sentirse agotada y abrumada durante las primeras semanas después del parto. Para manejar mejor las demandas físicas de la recuperación y el cuidado del recién nacido, asegúrese de que recibe ayuda y descansa lo suficiente. Si tiene problemas con una "depresión posparto" que dura más de unos cuantos días o tiene pensamientos de hacerle daño a su bebé o a usted misma, llame a su profesional de atención médica de inmediato. Podría estar sufriendo de depresión posparto, que es un problema grave que necesita tratamiento inmediato.

Hacer ejercicio con regularidad durante el embarazo le ayudará a manejar los desafíos físicos del trabajo de parto y del parto. Considere incluir los ejercicios de Kegel en su rutina diaria. Los ejercicios de Kegel consisten en contraer los mismos músculos usados para orinar. Estos ejercicios fortalecen los músculos del suelo pélvico. Esto podría ayudarle a evitar empujar durante un largo periodo de tiempo en el trabajo de parto.

Aunque no puede planear o controlar lo que sucederá durante el parto, tómese un tiempo para revisar sus opciones por adelantado. Infórmese todo lo que pueda sobre el trabajo de parto, alivio del dolor, qué medidas médicas podrían ser usadas si se presentan problemas, y el periodo de lactancia después de dar a luz. Una buena idea es que escriba sus preferencias en forma de un plan para el parto que pueda compartir con su profesional de atención médica y con todas las personas involucradas en el mismo. Incluya sus preferencias bajo circunstancias ideales así como sus preferencias para eventos que puedan sobrepasar sus límites, como un trabajo de parto detenido o un dolor intenso inesperado.

La información contenida en este documento no tiene por objeto reemplazar la asesoría de un médico. Healthwise renuncia a cualquier responsabilidad derivada de las decisiones que usted tome basándose en esta información. Para obtener más información, haga clic aquí.