Por Carrie Henley

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¿Qué es el sangrado uterino disfuncional? ¿Qué causa el sangrado uterino disfuncional? ¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se diagnóstica el sangrado uterino disfuncional? ¿Cómo se trata? Créditos

El sangrado uterino disfuncional es un sangrado irregular a través de la vagina. Por ejemplo, su ciclo menstrual puede ocurrir con una frecuencia menor a cada 21 días o superior a 35 días. Su periodo menstrual puede durar más de 7 días. En la mayoría de casos, el sangrado uterino disfuncional está relacionado con cambios hormonales.

El sangrado uterino disfuncional no es un sangrado causado por problemas médicos, tales como un aborto espontáneo, formaciones en el útero como los fibromas, cáncer de cuello uterino o de útero, o enfermedades de la sangre. Si usted tiene un sangrado vaginal, su médico debe descartar los problemas médicos anteriormente mencionados antes de diagnosticarle sangrado uterino disfuncional.

Por lo general, el sangrado vaginal irregular es causado por cambios en los niveles de hormonas. En algunos casos se desconoce la causa del sangrado.

Lo normal es que uno de sus ovarios expulse un óvulo durante su ciclo menstrual. A esto se le denomina ovulación. La mayoría de mujeres tienen sangrado uterino disfuncional cuando sus ovarios no expulsan un óvulo. Esto causa cambios en los niveles de hormonas y en algunos casos puede provocar un sangrado vaginal inesperado.

Algunas mujeres tienen sangrado uterino disfuncional aunque expulsen óvulos, pero no es lo frecuente. Los expertos no entienden totalmente este tipo de sangrado vaginal. Puede que sea causado por ciertos cambios químicos del cuerpo.

Puede que usted tenga sangrado uterino disfuncional si tiene uno o más de los siguientes síntomas:

•	Sangrado menstrual que ocurre con una frecuencia menor a cada 21 días o superior a 35 días. Un ciclo de menstruación normal es de 21 a 35 días.

•	Sangrado menstrual que dura más de 7 días. La menstruación suele durar entre 4 y 6 días.

•	Pérdida de sangre de más de 80 mililitros en cada ciclo menstrual. La pérdida normal de sangre es de aproximadamente 30 mililitros. Su sangrado se considera abundante si expulsa grandes coágulos de sangre o empapa una toalla higiénica grande cada hora durante 8 horas.

Su profesional de atención médica debe primero descartar todas las otras causas médicas de sangrado vaginal antes de diagnosticar sangrado uterino disfuncional. Estas causas pueden incluir aborto espontáneo, complicaciones en el parto y otras menos serias y comunes, tales como adenomiosis y fibromas uterinos. La adenomiosis es una enfermedad que ocurre cuando las células que recubren internamente el útero crecen dentro de los tejidos musculares de la pared uterina. Los fibromas son bultos no cancerígenos que pueden crecer dentro del útero, en la pared de los músculos del útero, o en la superficie exterior de éste.

Si usted ha tenido frecuentes sangrados vaginales por tres o más ciclos menstruales, o sus síntomas están afectando sus funciones cotidianas, visite a su profesional de atención médica. Su profesional de atención médica podrá evaluar las posibles causas de sus síntomas por medio un análisis de la frecuencia, duración y la cantidad de sangre que ha estado expulsando, en combinación con un examen de la pelvis, de la orina, de la sangre y posiblemente un ultrasonido. También una biopsia del tejido endometrial podría ayudar. Esto implica tomar una muestra de las células que recubren la parte interna del útero y observarlas con un microscopio.

Su profesional de atención médica puede diagnosticar sangrado uterino disfuncional si después de haber hecho los análisis, ninguna otra enfermedad o afección le está causando los síntomas.

Numerosas opciones están disponibles para el tratamiento del sangrado uterino disfuncional. Algunas están destinadas a devolver el ciclo menstrual a la normalidad, otras son usadas para reducir el sangrado o para eliminar la menstruación. Cada una de estas opciones de tratamiento funciona para unas mujeres, pero no para otras.

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La actitud de esperar a ver qué pasa, llamada espera vigilante, puede ser apropiada para una adolescente o una mujer que se esté acercando a la menopausia. Algunas adolescentes tienen periodos de sangrado vaginal irregular. Pero los niveles de hormonas y el ciclo menstrual se vuelven más regulares a medida que la adolescente madura. Las mujeres cercanas a la edad de la menopausia pueden esperar que su ciclo menstrual cese.

•	Las hormonas ayudan a regular el ciclo menstrual y a reducir el sangrado y los cólicos. Su médico puede recetarle una pastilla de progestina o una anticonceptiva, la cual contiene tanto progestina como estrógeno.

•	El estrógeno también se usa para detener el sangrado demasiado abundante. Su médico podría recetarle un ciclo corto de alta dosis de estrógeno.

•	El uso de DIU con levonorgestrel, que libera en el útero una hormona similar a la progesterona, reduce el sangrado al tiempo que previene el embarazo. Un dispositivo intrauterino (DIU) es un método anticonceptivo que se coloca dentro del útero.

•	Existen algunos medicamentos poco usados que cesan la producción de estrógeno y la menstruación, tales como las hormonas liberadoras de gonadotropina. Estos medicamentos pueden causar efectos secundarios graves, pero son usados en casos especiales.

•	Un tipo de cirugía llamada ablación endometrial, donde se usa rayo láser, electricidad o calor para destruir el recubrimiento interior del útero. El recubrimiento interior del útero sana por cicatrización, lo cual generalmente reduce o previene el sangrado.

En caso de sangrado severo, se puede usar la transfusión de sangre para restaurar rápidamente la sangre perdida antes de que se use un tratamiento más prolongado.

Puede que haya que extirpar su útero si tiene sangrado uterino incontrolable o si no puede tomar medicamentos para controlarlo. La operación para extirpar el útero se denomina histerectomía.

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