Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Prevención Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

Acné es el nombre que se les da a los barros y espinillas que muchas veces aparecen en la cara, en el pecho, en la espalda y en los hombros. Cuando se tapa uno de los conductos de grasa en la piel, se juntan bajo la piel líquidos y bacterias. Así es como se forma un barro o granito. Generalmente, el acné comienza durante la adolescencia y muchas veces continúa en la vida adulta.

A muchas mujeres les salen unos cuantos granitos justo antes de que les baje la regla. La tensión nerviosa y algunas píldoras anticonceptivas pueden empeorar el acné. Ya no se cree que las comidas grasosas, como el chocolate y las nueces, causen acné.

En muchas ocasiones, el acné se mejora con el tratamiento en casa, sobre todo si el problema es leve. Para los casos persistentes o extensos, su médico puede recetarle pomadas más fuertes, antibióticos u otros medicamentos.

•	Lávese la cara con un jabón suave, como Dove, o con un jabón que contenga peróxido de benzoilo (benzoyl peroxide, en inglés), como Oxy Sensitive. Lávese la cara tan seguido como sea necesario para tenerla limpia (por lo menos una vez al día), pero no se seque la piel demasiado y no se la talle.

•	Ya no se piensa que los alimentos causen acné. Sin embargo, coma una dieta saludable y evite cualquier alimento que parezca producirle barros o espinillas.

•	La limpieza es muy importante. Lávese la cara, los hombros, el pecho y la espalda con agua tibia y jabón. Use jabón muy suave como Aveeno, Cetaphil, Neutrogena o Basis. Evite los jabones que secan la piel, como los jabones desodorantes. Siempre enjuáguese muy bien.

•	Si tiene el cabello largo, evite que le caiga sobre la cara y los hombros. Lávese el cabello a diario.

•	No se toque la cara ni otras áreas que tengan acné.

•	No exprima los barros; podría causarse infecciones y cicatrices.

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Uno de los mejores tratamientos para el acné es la pomada de peróxido de benzoilo. Se consigue sin receta. Empiece con la pomada menos fuerte y cambie a una más concentrada, según lo tolere la piel. Póngase una capa delgada del medicamento una vez al día, media hora después de lavarse. Este tratamiento puede tardarse hasta 2 meses en hacer efecto y puede hacer que la piel se ponga un poco roja y seca. Jamás use pomada con más de 5 por ciento de peróxido de benzoilo, a menos que un médico se lo indique.

•	Use sólo lociones y maquillaje solubles en agua, que no tapen los poros de la piel (conocidos como noncomedogenic, en inglés). Úselos sólo si no le empeoran los barros y las espinillas.

•	El control de la tensión nerviosa puede ayudar a evitar los ataques de acné. Vea "Tensión nerviosa o estrés".

•	Si el acné empeora a pesar de tratarlo en casa durante un plazo de 6 a 8 semanas.

•	Si usted tiene inflamación extensa, quistes o bultitos rojos o morados bajo la piel.

•	Si se forman cicatrices a medida que el acné va sanando.

•	Si el acné aparece después de que usted empiece a tomar un nuevo medicamento.

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