Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Prevención Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

El agotamiento por calor generalmente ocurre cuando uno suda mucho y no bebe lo suficiente para reponer los líquidos que ha perdido. Generalmente sucede cuando uno está trabajando o haciendo ejercicio cuando hace calor. Algunos de los síntomas son:

•	Sudar mucho.

•	Cansancio, debilidad, dolor de cabeza, mareo o náuseas.

•	Piel un poco fría, húmeda, pálida o enrojecida.

El agotamiento por calor a veces puede causar insolación, un problema que requiere tratamiento de emergencia. La insolación se produce cuando el cuerpo deja de regular su propia temperatura y ésta sigue subiendo, a veces hasta alcanzar los 105 grados o más. Si uno está insolado, puede dejar de sudar por completo o sudar abundantemente. Algunos de los síntomas de la insolación son:

•	Confusión, delirio o desvarío, o inconsciencia.

•	Piel roja, caliente y seca, incluso en las axilas (arcas).

•	Beba de 8 a 10 vasos de agua al día. Beba aún más cuando esté trabajando o haciendo ejercicio cuando haga calor.

•	Evite tener actividad física pesada al aire libre durante las horas más calientes del día (de las 10 de la mañana hasta las 4 de la tarde).

•	Use ropa suelta, de colores claros y un sombrero de ala para reflejar el sol.

•	Evite los cambios bruscos de temperatura. Antes de meterse en un auto caliente, airéelo. Nunca deje a un niño o a un animal en un auto caliente.

•	Si toma diuréticos (medicamentos para no retener agua), pregúntele a su médico si le convendría tomar una dosis más baja durante la temporada de calor.

•	Si hace ejercicio pesado cuando haga calor, tome más líquido del que necesite para quitarse la sed. Tome como 1 taza de agua 10 ó 15 minutos antes de empezar a hacer ejercicio y otra taza de agua cada 20 ó 30 minutos.

•	Deje de hacer lo que esté haciendo. Quítese del sol y váyase a un lugar fresco. Tome mucha agua que no esté muy fría, poco a poco. Si se siente mareado o tiene náuseas, acuéstese.

•

Si la temperatura de una persona es de más de 102.3 grados, llame para pedir ayuda inmediata y trate de bajar la temperatura lo antes posible: • Quítele a la persona la ropa que no necesite. • Échele agua por todo el cuerpo y luego abaníquela. El agua debe estar fresca, pero no fría. Póngale compresas de hielo en la ingle, en el cuello y en las axilas. No meta a la persona en agua helada. • Si logra bajarle la temperatura a 102 grados, tenga cuidado de no enfriarla demasiado. Deje de enfriar a la persona en cuanto le baje la temperatura a 98.6 grados. • No dé aspirina o acetaminofeno para bajar la temperatura. • Esté pendiente de las señas de insolación (confusión o desmayo, piel roja, caliente y seca). • Si la persona deja de respirar, comience la reanimación respiratoria (vea "Reanimación respiratoria y reanimación cardiopulmonar").

Llame al 911 o a otros servicios de emergencia si la temperatura de la persona alcanza 102.3 grados y sigue subiendo o si le dan señas de insolación:

•	Confusión, desorientación, desmayo o convulsiones.

•	Piel roja, caliente y seca, incluso en las axilas. La persona podría sudar en exceso o no sudar para nada.

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