Por Jan Nissl, RN, BS

Contenidos del tema

Generalidades Tratamiento en el hogar Prevención

Las ampollas son protuberancias llenas de líquido que tienen la apariencia de burbujas en la piel. Puede desarrollar una ampolla en su pie cuando usa zapatos nuevos que rozan su piel o en su mano cuando trabaja en el jardín sin guantes. El tratamiento en el hogar es a menudo todo lo que necesita para este tipo de ampollas.

Ejemplos de otros tipos de lesiones en la piel que pueden causar ampollas son:

•	Quemaduras por exposición al calor, la electricidad, los químicos, la radiación solar o la fricción.

•	Lesiones por frío debidas a la exposición a temperaturas bajo cero.

•

Algunas mordidas de arañas, como la mordida de una araña reclusa parda o violinista. Los síntomas de la mordida de una araña reclusa parda incluyen enrojecimiento de la piel seguido de una ampolla que se forma en el sitio de la mordida, dolor y comezón, y una úlcera abierta con descomposición del tejido (necrosis) que se desarrolla en un lapso de 3 a 4 días después de la mordida. Esta úlcera puede tardar meses en sanar.

Una infección puede producir una sola ampolla o muchas ampollas.

•

La varicela es una enfermedad común contagiosa que es causada por un tipo de virus del herpes. Las ampollas de la varicela empiezan como protuberancias rojizas que se convierten en ampollas y después en costras. Es más contagiosa desde los 2 a 3 días antes de que se presente el salpullido hasta que todas las ampollas tengan costra.

•	El herpes zóster (culebrilla), que se presenta a menudo en adultos mayores, es causado por el mismo virus de la varicela. Las ampollas del herpes zóster se ven como las de la varicela, pero generalmente se desarrollan en una banda en un lado del cuerpo.

•

El herpes labial, también llamado herpes febril, se presenta en forma de racimos de pequeñas ampollas en el labio y el borde externo de la boca. Son causadas por el virus del herpes simple. Las ampollas del herpes labial que se desarrollan en la zona genital pueden ser causadas por una infección de herpes genital.

•	El impétigo es una infección bacteriana de la piel. Sus ampollas, que a menudo se presentan en la cara, se revientan y se vuelven costras (de color miel).

•	Los folículos pilosos infectados (foliculitis) causan zonas rojizas sensibles que se convierten en ampollas en o cerca de la base de mechones de cabello.

•	Una infección de sarna , que ocurre cuando los ácaros hacen un nido en la piel, puede producir pequeñas ampollas que causan comezón y que se presentan a menudo en una línea delgada o en una trayectoria curva.

•	Las chinches pueden producir pequeñas ampollas que causan comezón en cualquier parte del cuerpo.

La inflamación puede causar ampollas en la piel.

•	La dermatitis por contacto ocurre cuando la piel toca algo en el medio ambiente que le produce una reacción alérgica. El contacto con ciertas plantas, como la hiedra, el roble y el zumaque venenosos, puede ocurrir en forma indirecta.

•	Las ampollas se pueden desarrollar como parte de una enfermedad que hace que el cuerpo ataque su propia piel (enfermedad por inmunodeficiencia).

Ocasionalmente un medicamento recetado o uno de venta libre o un ungüento pueden causar ampollas. Las ampollas pueden ser pequeñas o grandes y generalmente ocurren con enrojecimiento y comezón en la piel. Si las ampollas no son graves y no tiene otros síntomas, dejar de tomar el medicamento o ponerse el ungüento puede ser todo lo que necesita hacer. Cuando las ampollas ocurren con otras señales de enfermedad, como fiebre o escalofríos, puede ser signo de un problema grave.

Una ampolla pequeña intacta [menos de 1 pulgada (2.5 cm) de largo] generalmente sanará por sí misma.

•	No intente romper o reventar la ampolla. Permita que sane por sí sola.

•

Deje descubierta la ampolla a menos que algo la roce. Si la cubre: • Aplique un vendaje holgado. Asegure el vendaje de manera que la cinta no toque la ampolla. No pase la cinta adhesiva completamente alrededor de la mano, el brazo, el pie o la pierna, ya que podría cortar la circulación sanguínea si se hincha el miembro. Si la cinta está demasiado ajustada, podría producir síntomas debajo de la cinta, como entumecimiento, hormigueo, dolor, o frío y palidez o hinchazón en la piel. • Si la ampolla está en una zona en donde se aplica presión, como, por ejemplo, en la planta del pie, protéjala con una almohadilla de tela en forma de rosquilla. Deje abierta la zona sobre la ampolla.

•	No use los zapatos ni haga la actividad que causó la ampolla por fricción hasta que sane la ampolla.

El tratamiento en el hogar puede ayudar a disminuir el dolor, prevenir la infección y favorecer la curación de ampollas grandes o reventadas.

•	Lávese las manos con agua y jabón antes de tocar las ampollas. Las ampollas se pueden infectar fácilmente.

•

La mayoría de las ampollas grandes se reventarán por sí solas y después sanarán. Si tiene ampollas grandes, puede ser conveniente que las drene dependiendo de donde se encuentren. Limpie una aguja con alcohol o con jabón y agua, después utilícela para pinchar suavemente el borde de la ampolla. Empuje el líquido que contiene la ampolla hacia el orificio. Lave la ampolla después de drenarla y séquela suavemente con una gasa limpia.

•	No retire el colgajo de piel que cubre la ampolla a menos que se rasgue, se ensucie o supure pus. Si la ampolla tiene sólo una pequeña punción o está reventada, deje el colgajo de piel y presiónelo suavemente sobre la piel sensible que está debajo.

•

Aplique un ungüento antibiótico, como polimixina B o bacitracina, si no es alérgico a éstos. El ungüento evitará que el vendaje se adhiera a la ampolla y podría ayudar a evitar una infección. No use alcohol o yodo en la ampolla ya que éstos pueden retardar la curación. No use un ungüento si sabe que es alérgico a éste.

•

Póngase una gasa o un vendaje flojo. Asegure el vendaje de manera que la cinta no toque la ampolla. No pase la cinta adhesiva completamente alrededor de la mano, el brazo, el pie o la pierna, ya que podría cortar la circulación sanguínea si se hincha el miembro. Si la cinta está demasiado ajustada, podría producir entumecimiento, hormigueo, dolor, frío, palidez o hinchazón en la piel debajo del nivel de la cinta.

•	Si la piel comienza a picarle debajo del vendaje o le aparece un salpullido, interrumpa el uso del ungüento.

•	Cambie el vendaje todos los días y en cualquier momento en que se moje o ensucie. Puede remojar el vendaje en agua fría antes de retirarlo para que le resulte menos doloroso.

•	Evite usar los zapatos o hacer la actividad que causó la ampolla por fricción hasta que sane la ampolla.

Esté alerta a infecciones de la piel mientras sana la ampolla. Las señales de infección incluyen:

•	Aumento de dolor, hinchazón, enrojecimiento o temperatura alrededor de la ampolla.

•	Vetas rojizas que se extienden desde la ampolla.

•	Pus que supura de la ampolla.

•	Ganglios linfáticos hinchados en el cuello, las axilas o la ingle.

•

Fiebre.

Los remedios caseros pueden aliviar la comezón de las ampollas. Una forma de ayudar a disminuir la comezón es mantener la zona con comezón fría y húmeda. Aplique una toallita empapada en agua helada, o tome un baño o una ducha fría.

Algunos de los tipos más comunes de ampollas pueden ser prevenidos.

•

Para prevenir ampollas causadas por rozamiento (ampollas por fricción): • Evite los zapatos apretados o los que le rocen los pies. Los zapatos amplios tienen una punta ancha con más espacio para los dedos de los pies y el empeine. Debe poder mover los dedos de los pies dentro de los zapatos. El tamaño del pie puede variar media talla entre la mañana y la tarde o después de un día de trabajo; por lo tanto, compre zapatos al final del día cuando sus pies estén más hinchados. • Use guantes para proteger sus manos cuando haga tareas pesadas o cuando trabaje en el jardín.

•	Evite el contacto con plantas u otras sustancias que sea conocido que causan salpullido con ampollas.

•	Evite el contacto con personas que tengan infecciones que sea conocido que causan ampollas, como: • Enfermedades virales, incluyendo varicela, herpes zóster, herpes genital y herpes labial. • Infección bacteriana de la piel (impétigo). • Infección por ácaros de la sarna.

Autor: Jan Nissl, RN, BS Evaluación médica: William M. Green, MD - Medicina de Urgencia Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology Alexander H. Murray, MD, FRCPC - Dermatology Última actualización: 8 mayo, 2007

© 1995-2008 Healthwise, Incorporated. Healthwise, Healthwise para cada decisión de la salud, y el logo de Healthwise son marcas de fábrica de Healthwise, Incorporated.

Esta información no reemplaza la consulta médica. Healthwise niega toda garantía y responsabilidad por el uso de esta información. El uso que usted haga de esta información implica que usted acepta las Condiciones de Uso. Políticas de privacidad. Cómo se desarrolló esta información para ayudarle a tomar mejores decisiones de salud.