Por Shannon Erstad, MBA/MPH

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Generalidades Referencias

La bursitis es una hinchazón dolorosa de un pequeño saco de líquido que rodea las articulaciones, llamado bursa. Las bursas lubrican y amortiguan las zonas donde los tendones, ligamentos, piel, músculos o huesos se rozan entre sí. Las personas que repiten el mismo movimiento una y otra vez o que ejercen presión continua sobre una articulación en sus trabajos, al practicar deportes o en las actividades diarias tienen más posibilidades de tener bursitis.

La bursitis generalmente es causada por:

•	Movimientos excesivos y repetitivos. Éstos pueden incluir actividades diarias como usar herramientas, hacer jardinería, cocinar, limpiar y escribir en un teclado.

•	Largos períodos de presión sobre un área. Por ejemplo, los instaladores de alfombras, los techadores, los jardineros o los que trabajan de rodillas todo el día pueden desarrollar bursitis rotuliana.

•	El envejecimiento, que puede provocar con el tiempo que se rompa la bursa.

•	Una lesión repentina, como un golpe en el codo.

La bursitis también puede ser causada por otros problemas, como la artritis o una infección (bursitis séptica).

La bursitis generalmente causa dolor sordo, sensibilidad y rigidez cerca de la bursa afectada. La bursa puede hincharse y hacer que la piel de los alrededores se ponga roja y caliente al tacto.

La bursitis es más común en el hombro, codo, cadera y rodilla. La bursitis también puede ocurrir cerca del tendón de Aquiles o en el pie.

Los síntomas de la bursitis pueden ser como los de la tendinitis, ya que ambas se producen en los tejidos dentro y alrededor de las articulaciones.

Su médico verificará si tiene bursitis haciéndole preguntas acerca de su historial de salud y sus actividades recientes y mediante el examen del área adolorida.

Si la bursitis continúa o empeora incluso después del tratamiento, es posible que su médico drene el líquido de la bursa mediante una aguja (aspiración) y la examine para ver si hay infección.

El tratamiento en el hogar suele ser suficiente para reducir el dolor y permitir que la bursa sane. Generalmente incluye el reposo de la articulación, la aplicación de hielo y la administración de medicamentos contra el dolor. Los ejercicios ligeros de estiramiento pueden ayudar a prevenir la rigidez. Es posible que su médico sugiera terapia física para fortalecer los músculos que rodean las articulaciones.

Si tiene bursitis grave, su médico puede utilizar una aguja para extraer el líquido sobrante de la bursa. O puede ponerse un vendaje de presión sobre la zona. Estos dos tratamientos se utilizan a veces juntos. También es posible que su médico le aplique un medicamento inyectable para reducir la hinchazón. Algunas personas requieren de cirugía para drenar o extraer la bursa.

A veces el líquido en la bursa se puede infectar. Si esto sucede, es posible que necesite antibióticos.

Usted puede prevenir que ocurra la bursitis o que se vuelva a presentar.

•	Descanse la zona y evite cualquier actividad o presión directa que pueda causar dolor.

•	Colóquese hielo o compresas frías tan pronto como note dolor y sensibilidad.

•	Tome analgésicos (medicamentos para el dolor) que pueda comprar sin receta, como aspirina, ibuprofeno o naproxeno.

•	Cambie la forma en que realiza actividades con movimientos repetitivos que puedan tensionar sus músculos o sus articulaciones.

•	Proteja sus articulaciones de la presión. En superficies duras, proteja las rodillas o los codos y use zapatos con buen apoyo que le ajusten bien.

Otras obras consultadas

•	McMahon PJ, Kaplan LD (2006). Sports medicine. In HB Skinner, ed., Current Diagnosis and Treatment in Orthopedics, 4th ed., pp. 163–220. New York: McGraw-Hill.

Autor: Shannon Erstad, MBA/MPH Evaluación médica: Martin Gabica, MD - Family Medicine Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology Nicola Maffulli, MD, PhD - Orthopedics Última actualización: 19 diciembre, 2006

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