Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Prevención Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

Una bursa es un pequeño saco de líquido que ayuda a que los tejidos que rodean a una coyuntura se deslicen uno sobre otro con facilidad. Si uno se lastima o usa excesivamente una coyuntura puede aparecer dolor, enrojecimiento, calor e inflamación de la bursa; esto es conocido como bursitis. La bursitis puede avanzar rápidamente, en unos pocos días, por lo general, aparece después de una lesión específica, del uso excesivo o presión directa durante mucho tiempo sobre una coyuntura.

Los tendones son fibras fuertes, como cuerdas, que unen los músculos a los huesos. La lesión en los tendones se desarrolla cuando el desgaste general o el uso excesivo de un tendón causa pequeños desgarros en el tejido, lo que eventualmente provoca sensibilidad, inflamación y rotura de los tendones o los tejidos que los rodean.

Tanto la bursitis como las lesiones de los tendones pueden estar relacionadas con trabajos, deportes o actividades en el hogar que requieren que uno mueva las coyunturas rápidamente o que las tuerza una y otra vez. El mismo tipo de tratamiento en casa es eficaz para ambos problemas.

Estírese y caliente bien los músculos antes de hacer ejercicio. Vaya aumentando la intensidad del ejercicio poco a poco. Para recuperarse del ejercicio, estírese suavemente. Para consejos adicionales, vea "Tratamiento en casa".

La bursitis y las lesiones leves de los tendones generalmente se mejoran en varios días o en unas cuantas semanas si uno evita la actividad que haya causado el problema.

Durante la recuperación, el error más frecuente es pensar que el problema ha desaparecido cuando ya no hay dolor. Lo más probable es que el problema se repita si uno no toma medidas para fortalecer y estirar los músculos alrededor de la coyuntura y no cambia la forma en que lleva a cabo ciertas actividades.

•	Permita que la zona afectada descanse. Cambie la forma en que hace la actividad que le causa dolor de modo que pueda hacerla sin que sienta dolor. Para mantenerse en forma, haga otras actividades que no afecten la zona lesionada.

•

En cuanto note el dolor, póngase hielo o compresas frías por períodos de 10 minutos, una vez cada hora o tan seguido como pueda por 48 horas. Siga poniéndose hielo (10 minutos, 3 veces al día) mientras le siga calmando el dolor. Vea "Hielo y compresas frías". Puede ser muy agradable usar un cojín eléctrico o tomar baños calientes, pero el hielo o las compresas frías disminuirán la inflamación y ayudarán a la coyuntura a sanar.

•	La aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno pueden calmar el dolor y disminuir la inflamación. Sin embargo, usted no debe tomar esos medicamentos para poder seguir usando la coyuntura demasiado. No dé aspirina a nadie menor de 20 años.

•	Para evitar la rigidez, mueva la coyuntura con cuidado a la mayor amplitud que pueda sin causarse dolor. A medida que el dolor vaya desapareciendo, siga haciendo ejercicios para aumentar la amplitud del movimiento y añada ejercicios para fortalecer los músculos afectados.

•	Vaya volviendo a hacer la actividad poco a poco y con cuidado. Haga la actividad un poco más cada vez, pero sólo si el dolor no aparece de nuevo.

•	Haga ejercicios de calentamiento antes de hacer la actividad y estírese cuando termine de hacerla. Póngase hielo en la zona lesionada después del ejercicio, para evitar el dolor y la hinchazón.

Además de la información general ya mencionada, los siguientes consejos le serán útiles para los problemas de ciertas coyunturas en particular.

El dolor en la muñeca

El dolor en la muñeca puede deberse a la lesión de un tendón. Aunque eso no es lo mismo que el síndrome del túnel carpiano, el mismo tratamiento en casa puede ser eficaz. Vea "Síndrome del túnel carpiano".

El dolor en el codo

El dolor en el codo muchas veces se debe a uno de los siguientes tipos de lesión en los tendones del antebrazo. (Para saber cuál es el interior y el exterior del codo, sostenga el brazo junto al cuerpo, con la palma de la mano volteada hacia el frente. El interior del codo es el lado más cercano al cuerpo.)

•	Puede haber dolor en la parte exterior del codo, donde se sujetan los músculos que doblan la muñeca hacia atrás.

•	También puede haber dolor en la parte interior del codo, donde se sujetan los músculos que doblan la muñeca hacia abajo.

Dibujos, copyright 2003, Nucleus Communications, Inc. Reservados todos los derechos. http://www.nucleusinc.com

Para calmar el dolor en el codo y evitar lastimarse más:

•	Deje que el codo descanse y déle tiempo de sanar.

•	Use una férula o una codera para apoyar y proteger el codo.

•	Para apoyar el codo adolorido, use un cabestrillo para el brazo durante 1 ó 2 días. Haga ejercicios para promover la amplitud de los movimientos todos los días.

•	Para protegerse el codo, fortalezca los músculos de la muñeca, del brazo, del hombro y de la espalda.

•	Evite actividades que requieran que use la muñeca una y otra vez.

•	Cambie las actividades que irriten el tendón: • Use herramientas con mangos más grandes. • Si juega béisbol, no haga lanzamientos laterales y no lance curvas.

El dolor en el hombro

El dolor en el hombro que da en la parte de afuera y de arriba del brazo muchas veces se debe a bursitis o a una lesión del tendón en la coyuntura del hombro. El dolor en la parte de arriba del hombro o en el cuello puede deberse a tensión en los músculos que se extienden a lo largo de la parte trasera de los hombros hasta llegar a la cabeza. Vea “Dolor de cuello”.

Dibujos, copyright 2003, Nucleus Communications, Inc. Reservados todos los derechos. http://www.nucleusinc.com

Algunos síntomas frecuentes de la bursitis o de lesiones de un tendón en el hombro son: dolor, sensación de pellizcarse algo en el hombro y rigidez al levantar el brazo. Los síntomas muchas veces aparecen después de mover los brazos repetidamente más arriba de la cabeza. Si uno sigue usando el hombro sin darle tiempo para descansar, puede surgir más hinchazón y dolor.

Tenga en cuenta lo siguiente:

•	Siga usando el hombro, pero evite las actividades que requieran que levante los brazos más arriba de la cabeza.

•

Haga el siguiente ejercicio para evitar la rigidez: Inclínese hacia adelante y agarre el respaldo de una silla con la mano del lado sin dolor. Deje que el otro brazo le cuelgue. Haga círculos en el sentido de las agujas del reloj con ese brazo. Comience con círculos pequeños y vaya haciendo círculos más grandes poco a poco. Luego haga círculos en dirección contraria. Comience nuevamente con círculos pequeños y vaya haciéndolos más grandes. Después, columpie el brazo hacia adelante y hacia atrás y luego de lado a lado. Haga el ejercicio 10 veces al día.

•	Si juega béisbol o fútbol americano, use buenas técnicas para lanzar la pelota.

•	Si nada, use una brazada diferente: nade pecho o de costado en vez de nadar crol o mariposa.

•	Para evitar la rigidez, mueva el hombro en toda su amplitud, todos los días.

Dolor en la cadera

Si tiene bursitis o una lesión en un tendón de la cadera, puede que sienta dolor en uno o en ambos lados de la cadera al levantarse de una silla y dar unos pasos, al subir escaleras o al conducir. Si el dolor es muy fuerte, tal vez también le moleste dormir de lado. El dolor en la parte delantera de la cadera también puede deberse a artritis. Vea "Artritis". El dolor en la cadera también puede causar dolor en la rodilla o en el muslo.

Para calmar el dolor en la cadera y evitar así mayores problemas:

•	Use zapatos que amortigüen bien los pies y evite los tacones altos.

•	Evite las actividades que hagan que tenga un lado de la cadera más alto que el otro, como trabajar de lado en una colina o correr en una sola dirección sobre una pista.

•	Duerma sobre el lado que no esté lastimado, con una almohada entre las rodillas. O duerma boca arriba con almohadas bajo las rodillas.

•	Vea los ejercicios para estirar la cadera que aparecen en "Dolor de espalda" y "La buena condición física". Estírese después de realizar alguna actividad, cuando los músculos estén “calientes”.

El dolor en la rodilla

El dolor en la rodilla puede deberse a bursitis o a la lesión de un tendón. Vea “Problemas de la rodilla”.

El dolor en el talón o en el pie

El dolor en el talón o en el pie puede deberse a un padecimiento llamado fascitis plantar o a una lesión del tendón de Aquiles. Vea "Dolor en el talón y fascitis plantar". El dolor en la zona de la espinilla puede deberse a una distensión de un músculo de los dedos del pie. Vea "Dolor en la pierna y calambres en los músculos".

•	Si hay fiebre, hinchazón rápida o enrojecimiento, o si no puede usar una coyuntura.

•	Si el dolor fuerte continúa aunque no esté moviendo la coyuntura y le haya puesto hielo.

•	Si el dolor no se quita en 2 semanas, a pesar del tratamiento en casa. Su médico o un fisioterapeuta puede ayudarle a crear un plan individual de ejercicio y de tratamiento en casa.

La información contenida en este documento no tiene por objeto reemplazar la asesoría de un médico. Healthwise renuncia a cualquier responsabilidad derivada de las decisiones que usted tome basándose en esta información. Para obtener más información, haga clic aquí.