Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

El crup es una enfermedad de la respiración que afecta con mayor frecuencia a los niños que tienen entre 6 meses y 4 años de edad. El crup generalmente acompaña a una infección por virus, como por ejemplo, el catarro. El síntoma principal es una tos áspera que suena como el ladrido de una foca y que puede asustar mucho al niño. También es común que haya fiebre de hasta 101 grados. El crup puede durar de 2 a 5 días. Los síntomas generalmente empeoran por la noche, pero se vuelven más leves con cada noche que pasa.

•	Haga todo lo que pueda para calmar a su niño. El llanto puede dificultar más la respiración.

•	Humedezca el aire para que su niño pueda respirar más fácilmente. Use un humectador, no un vaporizador caliente. Ponga únicamente agua en el humectador. Siente al niño en su regazo y deje que el aire del humectador le llegue directamente a la cara.

•	Si su niño no mejora en unos cuantos minutos, llévelo al baño y abra todas las llaves de agua caliente para que el baño se llene de vapor. Cierre la puerta y siéntese con su niño mientras él (o ella) respira el aire húmedo durante varios minutos.

•	Si aún así, su niño no empieza a respirar mejor, arrópelo y salgan juntos a respirar el aire fresco de la noche.

Llame al 911 o a otros servicios de emergencia si su hijo deja de respirar o empieza a ponerse azul. Realice reanimación respiratoria (vea "Reanimación respiratoria y reanimación cardiopulmonar") hasta que lleguen a ayudarle.

Llame a un profesional de salud:

•	Si ha probado un tratamiento en casa durante 30 minutos y su hijo no mejora en absoluto.

•	Si las siguientes señas de dificultades respiratorias aparecen y persisten a pesar del tratamiento en casa: • Si se oye un sonido chirriante o chillón cuando el niño aspira. • Si la piel entre las costillas se hunde cuando el niño aspira. • Si se abren las ventanas de la nariz.

•	Si el niño tiene la respiración tan fatigosa que no puede caminar o hablar.

•	Si el niño babea o respira con el mentón salido y la boca abierta.

•	Si después de estar 20 minutos en un cuarto con un humectador o al aire libre, el niño no se ha calmado lo suficiente como para dormirse.

•	Si el niño tiene fiebre de 102 grados o más, o cualquier fiebre que no se quita después de 48 horas.

•	Si usted o su niño se ponen histéricos y no pueden calmarse.

•	Si es la primera vez que le da crup a un miembro de la familia y usted necesita hablar con alguien para tranquilizarse.

•	Si el crup dura más de 3 noches sin mejorar.

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