Por Jan Nissl, RN, BS

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Generalidades Tratamiento en el hogar Prevención

No es raro que se metan en los ojos una mota de polvo o un objeto extraño, como una pestaña o maquillaje. Por lo general las lágrimas naturales arrastran el objeto. Pero los objetos pueden arañar la superficie del ojo (córnea) o quedar atrapados en el ojo. Si se araña la córnea, puede ser difícil determinar si el objeto ha sido retirado, ya que una córnea arañada puede dar una sensación de dolor y de que todavía hay algo en el ojo. La mayoría de los rasguños en la córnea son leves y se curan solos en cuestión de 1 ó 2 días.

Vea una ilustración del ojo.

Los objetos pequeños que se desplazan a gran velocidad y los objetos filosos a cualquier velocidad pueden causar lesiones graves en muchas partes del globo ocular. La lesión puede causar sangrado, un cambio en el tamaño o forma de la pupila, una película sobre el cristalino o daño en el interior del globo ocular. Estos objetos pueden alojarse en la parte profunda del ojo y requerir tratamiento médico.

Puede prevenir que entren objetos en los ojos usando lentes protectores. Use lentes de seguridad, lentes protectores o máscaras cuando trabaje con herramientas eléctricas o con sustancias químicas, o cuando haga cualquier actividad que pudiera causar que un objeto o sustancia entren a sus ojos. Algunas profesiones, como la de atención médica y la de la construcción, podrían requerir que los trabajadores usen lentes protectores para reducir el riesgo de que objetos extraños, sustancias o líquidos corporales les entren a los ojos.

Para información sobre otro tipo de lesiones en los ojos, como golpes, vea el tema Lesiones del ojo.

•	No se frote el ojo, pues eso puede rasguñar la superficie externa (córnea) del ojo. Es posible que tenga que impedir que los niños pequeños se froten los ojos.

•	Lávese las manos antes de tocarse el ojo.

•	Si usted usa lentes de contacto, quíteselos antes de tratar de extraer el objeto o de lavarse el ojo.

•	Si el objeto está en el centro oscuro del ojo (pupila) o en la parte de color (iris), puede tratar de extraerlo lavándolo delicadamente con agua. SI el objeto no sale con el lavado, póngase unos lentes oscuros y llame a su profesional de la salud. No ejerza ninguna presión sobre el ojo.

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Si el objeto está en la parte blanca del ojo (esclerótica) o dentro del párpado inferior, moje un hisopo de algodón o la punta de un pedazo de pañuelo desechable trenzado y toque el objeto con la punta. El objeto debería adherirse al hisopo o al pañuelo desechable. Es común tener una irritación ligera después de haber extraído un objeto de esta manera.

•	Enjuague el ojo suavemente con agua fría. Un gotero limpio podría serle útil. Muchas veces, el objeto está bajo el párpado superior y puede extraerse levantando el párpado y lavando delicadamente.

•	No trate de extraer un pedazo de metal, un objeto que haya pinchado el ojo o un objeto atorado en el ojo después del lavado con agua.

•	Nunca use pinzas, palillos de dientes u otros objetos duros para extraer ningún objeto. Usar tales artículos podría causar daños en el ojo.

Si los síntomas del ojo no están 100% mejor después de 24 horas de tratamiento en el hogar, será necesaria una evaluación de un profesional de la salud.

Aplicar medidas de primeros auxilios por una lesión del ojo en un niño puede ser difícil, dependiendo de la edad, el tamaño y la capacidad de cooperar del niño. Conviene tener a otro adulto que le ayude a tratar al niño. Mantenga la calma y hable con voz tranquilizadora. Utilice movimientos lentos y suaves para ayudar al niño a mantener la calma y a cooperar. Cuando un niño forcejea, puede ser necesario agarrarlo con fuerza para que pueda empezar a darle los primeros auxilios y a evaluar la gravedad de la lesión del ojo.

Los siguientes consejos le pueden ayudar a prevenir lesiones en los ojos.

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Use lentes de seguridad, lentes protectores, o máscaras cuando trabaje con herramientas eléctricas o con sustancias químicas, o cuando haga cualquier actividad que pudiera causar que un objeto o sustancia entren a sus ojos. Algunas profesiones, como la de atención médica y la de la construcción, podrían requerir que los trabajadores usen lentes protectores para reducir el riesgo de que objetos extraños, sustancias o líquidos corporales les entren a los ojos.

•	Si está soldando o está cerca de alguien que esté soldando, use una máscara o lentes para soldar.

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Use lentes protectores cuando practique deportes como béisbol, hockey, racquetball o paintball que impliquen el riesgo de un golpe en el ojo. Las heridas debidas a anzuelos son otra causa común de lesiones en los ojos. Los lentes protectores pueden prevenir lesiones en los ojos relacionadas con la práctica de deportes en más del 90% del tiempo. Un examen de los ojos puede ser de ayuda para determinar qué tipo de protección ocular es necesaria.

Las lesiones de los ojos son comunes en los niños, y muchas se pueden prevenir. La mayoría de lesiones oculares ocurren en niños mayores. Se producen con mayor frecuencia en los niños que en las niñas. Los juguetes, desde los crayones hasta las armas de juguete, son una fuente importante de lesiones, así es que revise filos o partes puntiagudas en todos los juguetes.

Enseñe a sus hijos a protegerse los ojos:

•	Sea un buen ejemplo y use siempre protección para los ojos.

•	Consiga lentes protectores para sus hijos y ayúdeles a utilizarlos correctamente.

•	Enseñe a los niños que los juguetes que vuelan nunca se deben apuntar hacia otra persona.

•	Enseñe a los niños cómo llevar correctamente objetos afilados o puntiagudos.

•	Enseñe a los niños que cualquier tipo de misiles, proyectiles o armas con perdigones no son juguetes.

•	Practique medidas de seguridad cerca de fuegos y explosivos, como fogatas y fuegos artificiales.

Autor: Jan Nissl, RN, BS Evaluación médica: William M. Green, MD - Medicina de Urgencia Tina E. Bronner, MD - Medicina interna Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology Christopher J. Rudnisky, MD, FRCSC - Ophthalmology Última actualización: 6 diciembre, 2007

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