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Diabetes tipo 1


•  Cómo Prevenir la Diabetes Tipo 2 con Dieta y Ejercicios
•  Los Niños, los Jóvenes y la Diabetes Tipo 2


Por Robin Parks

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Generalidades
Referencias

Generalidades

¿Es este tema para usted?

Este tema tiene información general acerca de la diabetes tipo 1 para personas que no tienen la enfermedad.

Si está buscando información acerca de la diabetes tipo 2, vea el tema Diabetes tipo 2.

¿Qué es la diabetes tipo 1?

La diabetes tipo 1 es una enfermedad que se inicia cuando el páncreasHaga clic aquí para ver una ilustración. deja de elaborar insulina. La insulina permite que el azúcar en la sangre —también conocido como glucosa— entre en las células del cuerpo para ser usado como energía. Sin insulina, las células no pueden obtener el azúcar que necesitan, y se acumula demasiado azúcar en la sangre.

La diabetes puede causar problemas súbitos o a largo plazo. Si el cuerpo no tiene suficiente insulina y el azúcar en la sangre es muy alto, puede ocurrir un problema repentino y muy grave llamado cetoacidosis diabética. Esto puede ser mortal. Con el tiempo, el nivel alto de azúcar en la sangre puede dañar los ojos, el corazón, las vasos sanguíneos, los nervios y los riñones.

La diabetes tipo 1 puede presentarse a cualquier edad, pero generalmente empieza en niños o adultos jóvenes. Es por eso que se le suele llamar diabetes juvenil.

La diabetes tipo 1 es diferente a la diabetes tipo 2, que es la forma más común de la enfermedad. En la tipo 1, el cuerpo deja de elaborar insulina. En la tipo 2, el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede utilizar la insulina de la manera correcta. Todas las personas con diabetes tipo 1 necesitan administrarse insulina. Algunas personas con diabetes tipo 2 también necesitan insulina, pero la mayoría de las personas pueden seguir una dieta, practicar ejercicio y tomar medicamentos en tabletas para el tratamiento de la enfermedad.

No existe cura para la diabetes tipo 1. Pero con tratamiento, las personas pueden vivir una vida larga y saludable.

¿Qué causa la diabetes tipo 1?

El cuerpo produce insulina en las células beta, que se encuentran en una zona del páncreas llamada los islotes. La diabetes tipo 1 se inicia debido a que el cuerpo destruye las células beta. Los expertos no saben por qué sucede esto.

Algunas personas tienen más posibilidades de contraer la diabetes tipo 1 si alguno de sus padres, hermanos o hermanas la tienen. Pero la mayoría de las personas con la enfermedad no tienen antecedentes familiares de ésta.

Otras cosas que aumentan el riesgo de contraer diabetes tipo 1 son ser blanco y tener anticuerpos antiislotes en la sangre.

¿Cuáles son los síntomas de la diabetes tipo 1?

Los síntomas de la diabetes son:

    Tener mucha sed.
    Orinar mucho.
    Bajar de peso sin intentarlo.
    Estar más hambriento de lo usual (algunas veces).

Estos síntomas generalmente aparecen en un lapso de días a semanas. A veces las personas notan los síntomas después de una enfermedad, como la gripe. Y pueden pensar que los síntomas de la diabetes son debidos a la gripe, por lo que no buscan atención médica a la brevedad.

Si una persona espera demasiado tiempo para recibir atención médica, puede llegar a tener síntomas de cetoacidosis diabética. Los síntomas de este problema incluyen:

    Piel enrojecida, caliente y seca.
    Pérdida del apetito.
    Dolor de vientre.
    Vómito.
    Aliento con olor fuerte y afrutado (parecido al quitaesmalte).
    Respiración rápida y superficial.
    Nerviosismo, somnolencia o dificultad para despertar.
    Confusión.

¿Cómo se diagnostica la diabetes tipo 1?

El médico hace preguntas acerca de la salud del paciente y realiza un examen físico. Un análisis de sangre mide la glucosa de la persona.

Algunas personas son diagnosticadas con diabetes tipo 1 debido a que tienen síntomas de cetoacidosis diabética.

¿Cómo se trata?

El tratamiento para la diabetes tipo 1 se centra en mantener los niveles de azúcar en la sangre lo más cercano posible al rango normal. Una persona con diabetes tipo 1 necesita:

    Administrarse insulina por medio de inyecciones diarias, una bomba de insulina o un inhalador de insulina.
    Seguir una dieta saludable que distribuya los carbohidratos durante el día.
    Revisarse los niveles de azúcar en la sangre varias veces al día.
    Hacer ejercicio de manera regular.

Cuando un niño pequeño tiene diabetes, los padres tienen la responsabilidad de controlar el azúcar en la sangre. A medida que el niño crece, puede encargarse más del cuidado de la diabetes.

El tratamiento puede cambiar de acuerdo a los resultados de las pruebas de azúcar en la sangre y de otras pruebas o exámenes realizados diariamente en casa.

¿Puede prevenirse la diabetes tipo 1?

No hay manera de prevenir la diabetes tipo 1. Pero se están realizando estudios para encontrar la forma de prevenir o retrasar la diabetes en personas que tienen más probabilidades de contraerla.

Un estricto control del azúcar en la sangre y de la presión arterial pueden ayudar a las personas con diabetes tipo 1 a prevenir o retrasar problemas con los ojos, los riñones, el corazón, los vasos sanguíneos y los nervios.

Referencias

Otras obras consultadas

    American Diabetes Association (2006). Pancreas and islet transplantation in type 1 diabetes. Position statement. Diabetes Care, 29(4): 935.

    Pickup J, Keen H (2002). Continuous subcutaneous insulin infusion at 25 years. Diabetes Care, 25(30): 593–598.

    White SA, et al. (2001). Human islet cell transplantation: Future prospects. Diabetic Medicine, 18(2): 78–103.


Autor: Robin Parks
Evaluación médica: Caroline S. Rhoads, MD - Internal Medicine
Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology
Matthew I. Kim, MD - Endocrinology & Metabolism
Última actualización: 21 noviembre, 2006
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