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Hiperplasia prostática benigna (BPH)




Por Monica Rhodes

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Generalidades

¿Qué es la hiperplasia prostática benigna (BPH, por sus siglas en inglés)?

La hiperplasia prostática benigna (BPH) es el agrandamiento de la próstataHaga clic aquí para ver una ilustración.. La próstata rodea la uretraHaga clic aquí para ver una ilustración., el conducto que transporta la orina de la vejiga hacia el exterior del organismo. A medida que se agranda la próstata, puede comprimir u obstruir de manera parcial la uretra. Esto a menudo causa problemas al orinar.

La BPH se presenta en casi todos los hombres a medida que envejecen. La BPH no es cáncer. Un agrandamiento de la próstata puede ser algo molesto, pero no suele ser un problema grave. Alrededor de la mitad de los hombres mayores 75 años tienen algunos síntomas.1

La hiperplasia prostática benigna también es conocida como hipertrofia prostática benigna.

¿Qué causa la BPH?

La hiperplasia prostática benigna es probablemente una parte normal del proceso de envejecimiento en los hombres, causada por los cambios en el equilibrio hormonal y en el crecimiento celular.

¿Cuáles son los síntomas?

La BPH causa problemas urinarios como:

    Dificultad para empezar o detener por completo el flujo de orina (goteo).
    Sensación frecuente de que necesita orinar. Esta sensación puede incluso despertarle durante la noche.
    Un flujo de orina débil.
    Una sensación de que la vejiga no está completamente vacía después de orinar.

En muy pocos casos, la BPH puede provocar que se bloquee la vejiga, haciendo imposible o extremadamente difícil orinar. Este problema puede ocasionar que se acumule la orina (retención urinaria), dando lugar a infecciones o piedras en la vejiga o daño a los riñones.

La BPH no causa cáncer de próstata ni afecta la capacidad de un hombre de engendrar hijos. No causa problemas de erección.

¿Cómo se diagnostica la BPH?

Su médico puede diagnosticar la BPH haciéndole preguntas sobre sus síntomas y su historial de salud y practicándole un examen físico. Las pruebas pueden incluir un análisis de orina (urinálisis), un análisis de sangre (creatinina en suero) y un examen rectal digital, el cual permite a su médico sentir el tamaño de la próstata. En algunos casos se realiza una prueba de antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) para ayudar a descartar el cáncer de próstata. (El cáncer de próstata y la BPH no están relacionados, pero pueden causar algunos síntomas iguales.)

Es posible que su médico le pregunte qué tan a menudo tiene síntomas de BPH, qué tan graves son, y en qué medida afectan su vida. Si sus síntomas son de leves a moderados y no le molestan mucho, el tratamiento en el hogar puede ser todo que usted necesite para ayudar a mantenerlos bajo control. Es posible que su médico quiera verle regularmente para revisar sus síntomas y asegurarse de que no hayan surgido otros problemas.

¿Cómo se trata?

Por regla general, no se necesita tratamiento para la BPH a menos que los síntomas le molesten o que tenga otros problemas, como acumulación de orina, infecciones o piedras en la vejiga.

Aunque el tratamiento en el hogar no puede impedir que la próstata se agrande, puede ayudar a reducir o controlar los síntomas. Éstas son algunas cosas que puede hacer que pueden ser de ayuda para reducir los síntomas:

    Practique el "doble vaciado". Orine todo lo que pueda, relájese durante algunos minutos y luego vuelva a orinar.
    Evite la cafeína y el alcohol. Éstos hacen que su cuerpo trate de eliminar agua y pueden hacerle orinar con más frecuencia.
    Si es posible, evite los medicamentos que puedan hacer difícil orinar, como los antihistamínicos de venta libre, los descongestionantes (incluyendo los aerosoles nasales) y las pastillas para la alergia. Consulte a su médico o farmacéutico sobre los medicamentos que tome.

Si el tratamiento en el hogar no ayuda, la BPH puede tratarse con medicamentos. Los medicamentos pueden reducir los síntomas, pero raras veces los eliminan. Si deja de tomar medicamentos, los síntomas vuelven.

Si sus síntomas son graves, es posible que su médico le sugiera una cirugía para extraer parte de la próstata. Pero pocos hombres tienen síntomas u otros problemas lo suficientemente graves como para requerir cirugía.

¿Puede prevenirse la BPH?

No se puede prevenir la BPH ni los problema urinarios que puede provocar. Algunas personas creen que las eyaculaciones regulares ayudarán a prevenir el agrandamiento de la próstata. Pero no hay ninguna prueba científica de que la eyaculación ayude.

Referencias

Citas bibliográficas

    Presti JC, et al. (2008). Benign prostatic hyperplasia (BPH) section of Neoplasms of the prostate gland. In EA Tanagho, JW McAninch, eds., Smith’s General Urology, 17th ed., pp. 348–370. New York: McGraw-Hill.


Autor: Monica Rhodes
Evaluación médica: E. Gregory Thompson, MD - Internal Medicine
Claudia Finkelstein, MD - Medicina interna
Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology
Christopher G. Wood, MD, FACS - Urology/Oncology
Última actualización: 24 marzo, 2008
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