Por Katy E. Magee, MA

Contenidos del tema

Introducción En la Internet Por teléfono En una biblioteca o en una librería Créditos

Para tomar buenas decisiones en cuanto a la salud, es necesario obtener información correcta en el momento adecuado. Siga los siguientes consejos para encontrar información de confianza.

Como fuente de información sobre la salud, la Internet tiene 2 grandes desventajas. En primer lugar, prácticamente no hay ningún control sobre lo que se publica. La Internet está llena de información médica engañosa, contradictoria, errónea e incluso fraudulenta. En segundo lugar, la Internet contiene tanta información que la búsqueda de cualquier dato puede ser abrumadora y tomar mucho tiempo.

Si hay tanta información disponible, ¿cómo puede uno encontrar la que es confiable? Tal vez las siguientes recomendaciones le ayuden a lograrlo.

1. No dependa de los indexadores de información (search engines, en inglés). En vez de eso, consulte fuentes que le haya recomendado su médico, su hospital o su plan de salud. Si tiene que usar un indexador de información, asegúrese de seguir las 4 recomendaciones siguientes.

2. No confíe en la información médica de un sitio web, a menos que el sitio indique claramente . . .

•	quién escribió y quién revisó la información.

•	cuándo fue la última vez que se actualizó la información.

•	cuáles son las fuentes de la información. (Fíjese si hay una lista de referencias o una bibliografía.)

Si falta cualquiera de esa información, dude de la fiabilidad de ese sitio web.

3. Revise las normas de ese sitio web para proteger la confidencialidad. Deben indicar que el sitio web no le dará su información personal a ningún tercero a menos que usted dé su consentimiento. En general son seguros los sitios web que exhiben el sello de Certificación para Sitios Web sobre Salud de URAC.

4. Revise quiénes son los dueños o los patrocinadores del sitio web. Los sitios web que exhiben el sello de certificación mencionado anteriormente, deben indicar cualquier influencia que los dueños o los patrocinadores puedan tener sobre el contenido.

5. Dude de la calidad de cualquier sitio web que . . .

•	use un gran número de declaraciones personales, sin mencionar investigaciones o estudios bien realizados.

•	presente declaraciones sin fundamentos sobre un remedio “secreto” o “revolucionario”.

•	fomente el uso de cualquier producto en particular, ya sea un medicamento, un complemento alimenticio o un aparato médico.

•	requiera una inversión de dinero.

Finalmente, considere si la información le parece sensata. De no ser así, no confíe en ella sin antes consultar a su médico. Jamás tome una decisión relacionada con su salud basándose únicamente en algo que haya leído en la Internet.

Muchos hospitales y planes de salud cuentan con centros provistos de enfermeras que se dedican a responder a preguntas relacionadas con la salud. Las sucursales locales de organizaciones nacionales como la Sociedad Americana de Cáncer, la Asociación Americana del Corazón, la Fundación de Artritis o la Asociación Americana de Diabetes pueden ayudarle a encontrar fuentes de información en la zona donde vive. Consulte el directorio telefónico.

En las bibliotecas públicas, los bibliotecarios dedicados a la investigación pasan una parte considerable del tiempo ayudando a la gente a encontrar información. Pídales ayuda si está tratando de encontrar más información acerca de un problema de salud. Las bibliotecas también pueden ser un buen lugar para usar la Internet si usted no tiene una computadora en casa. Tenga en cuenta que la información que aparece en los libros y en las revistas no necesariamente es más confiable que la que aparece en la Internet. Para encontrar libros útiles, puede seguir algunas de las recomendaciones que damos para encontrar buenos sitios web.

La información que encuentre en la Internet o en los libros y en las revistas nunca debe suplantar la experiencia y los conocimientos de un profesional de salud. Hable con su médico acerca de lo que descubra para ver si se aplica a su situación y, de ser así, en qué forma.

La información contenida en este documento no tiene por objeto reemplazar la asesoría de un médico. Healthwise renuncia a cualquier responsabilidad derivada de las decisiones que usted tome basándose en esta información. Para obtener más información, haga clic aquí.