Por
Katy E. Magee, MA Contenidos del tema
IntroducciónPara conservar la salud, es muy importante que la mujer se someta a
pruebas de Papanicolaou y tactos vaginales con regularidad. Esas pruebas pueden
indicarle pronto si hay anormalidades en los órganos reproductores. Es mejor
encontrar las enfermedades cuando están empezando y cuando pueden ser más
fáciles de tratar. Revisión personalNota: Tal vez a usted le dé vergüenza examinarse los órganos
sexuales. Pero al igual que en el caso de los senos, es importante que lo haga
para proteger su salud y su bienestar. Si usted misma se revisa los órganos sexuales, podrá entender mejor
su propio cuerpo y lo que es normal en su caso. Revísese toda el área de los
órganos sexuales regularmente para ver si tiene llagas, verrugas, zonas
hinchadas y rojas o flujo anormal. El flujo vaginal normal puede ser blanco o
un poco amarillento y oler un poquito a vinagre. Puede ser espeso o aguado y la
cantidad puede cambiar a lo largo del ciclo de la regla; cada mujer es
diferente. Con frecuencia hay mucho moco transparente y resbaloso durante la
ovulación, el punto intermedio entre las reglas, cuando los ovarios liberan un
óvulo. Si la cantidad, la textura o el olor del flujo le parece raro, vea
“Vaginitis”. No debe sentir dolor al orinar ni debe tener que esforzarse para
hacerlo. La orina debe salir en un chorro más o menos constante. Debe ser de
color amarillo pálido y no debe tener un olor fuerte a amoníaco. Si siente
ardor o dolor al orinar, vea “Infecciones de las vías urinarias” o
“Vaginitis”. Si tiene problemas para controlar la
salida de la orina, vea “Pérdida del control para
orinar”. Tacto vaginal y prueba de PapanicolaouEl tacto vaginal y la prueba de Papanicolaou generalmente se hacen
durante la misma visita. La prueba de Papanicolaou se hace para detectar el cáncer de útero
(cuello de la matriz). Cuando se la realiza regularmente, la prueba detecta del
90 al 95 por ciento de los casos de cáncer de útero, haciendo que resulte un
estudio confiable e importante. Para hacer la prueba, su profesional de la
salud le colocará un instrumento (espéculo) dentro de la vagina para abrir un
poco las paredes vaginales. Luego, tomará unas muestras de células del útero
con un hisopo de algodón, un cepillito o una espátula de madera o de plástico.
Después enviará la muestra al laboratorio para su análisis. Cuando el
laboratorio envíe los resultados de la prueba, el profesional de la salud
deberá comunicárselos. Si no entiende los resultados, pida una
explicación. Si los resultados de la prueba de Papanicolaou son anormales, se le
pedirá que se haga más pruebas. Es posible que su médico repita la prueba de
Papanicolaou o que trate de encontrar el área del cérvix que contiene células
anormales usando un aparato especial. Para hacer el tacto vaginal, el profesional de salud se pondrá
guantes de hule y se lubricará dos dedos. Luego le meterá esos dos dedos en la
vagina y le empujará la parte baja del vientre con la otra mano. Eso se hace
para sentir si el tamaño o la forma de los ovarios o de la matriz no es
normal. 
Dibujos, copyright 2003, Nucleus Communications, Inc.
Reservados todos los derechos. http:///www.nucleusinc.com Cuándo hacer la primera citaSe recomienda que la mujer se haga su primera prueba de
Papanicolaou dentro de los primeros 3 años de tener relaciones sexuales o a la
edad de 21 años. Después es recomendable que la realice una vez por año o cada
3 años según los factores de riesgo que indiquen la probabilidad o no de sufrir
cáncer de útero. Tal vez no necesite hacerse la prueba todos los años
si: • | ha tenido resultados normales en 3 o más pruebas de
Papanicolaou seguidas (realizadas anualmente). |
| • | tiene un(a) solo(a)
compañero(a) sexual. |
| • | no fuma. |
| • | los resultados de sus
pruebas de Papanicolaou nunca han sido anormales y usted no ha tenido cáncer de
útero, una enfermedad de transmisión sexual como, por ejemplo, verrugas
genitales o infección por HIV o exposición al fármaco dietilstilbestrol
(DES). |
| • | se hizo una operación para sacarse la matriz
(histerectomía), pero no a causa del cáncer. |
| • | tiene más de 65 años de edad y los resultados de las pruebas de
Papanicolaou han sido normales durante los últimos 10 años. |
Es recomendable que usted se haga la prueba de Papanicolaou todos
los años si sí tiene factores que aumenten el riesgo de que le dé cáncer del
cérvix o si los resultados de algunas de las pruebas anteriores fueron
anormales. Pregúntele a su médico con qué frecuencia le convendría hacerse la
prueba de Papanicolaou. Haga la cita para 1 ó 2 semanas después de tener la regla. No se
haga lavados vaginales, no tenga relaciones sexuales y no use talcos, aerosoles
ni otros productos de higiene femenina por lo menos durante 24 horas antes de
hacerse la prueba. Esas cosas podrían cambiar los resultados. Créditos| Autor(a) | Katy E. Magee, MA | | Revisor(a) médico(a) principal | Patrice Burgess, MD
- Medicina Familiar | | Revisor(a) médico(a) principal | Kirtly Jones, MD
- Obstetrics and Gynecology | | Revisor(a) médico(a) especialista | Joy Melnikow, MD, MPH
- Medicina Familiar | | Última revisión | May 1, 2006 |
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