Por Jan Nissl, RN, BS

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Generalidades Referencias

Los usuarios de lentes de contacto tienen mayor riesgo de infecciones graves en los ojos y de lesión en la córnea. Si un objeto pequeño se mete al ojo, puede quedar atrapado bajo el lente y arañar la córnea. La conjuntivitis y otras infecciones menores de los ojos pueden irritar los ojos y hacer que usar lentes de contacto sea incómodo y poco seguro.

Los síntomas de problemas con los lentes de contacto son enrojecimiento, dolor o ardor en el ojo, escurrimiento, visión borrosa o sensibilidad a la luz (fotofobia). Si usted está teniendo problemas, quítese los lentes y desinféctelos. Si los síntomas persisten más de 2 ó 3 horas después de haberse quitado y limpiado los lentes, llame a su oftalmólogo.

Los lentes blandos de uso diario se quitan y se limpian por la noche y se vuelven a colocar en la mañana. Lleva menos tiempo acostumbrarse a ellos que a los lentes duros, pero son menos duraderos.

Los lentes de uso extendido pueden usarse hasta por una semana seguida, día y noche. Entonces se quitan, se limpian y se reinsertan. Pero algunas personas no toleran el uso extendido. Se les irritan los ojos si no se quitan y se limpian los lentes de contacto regularmente. El uso extendido puede ser incómodo y eleva el riesgo de dañar el ojo.

El tiempo de uso recomendado de los lentes de uso extendido se redujo de 30 a 7 días debido al mayor riesgo de infecciones de los ojos. Lo ideal es que usted nunca duerma con los lentes de contacto puestos. La mayoría de los oftalmólogos recomiendan no dormir con ningún tipo de lente de contacto en los ojos.

Los lentes permeables al gas cuestan más y en cierto modo duran menos, pero son más cómodos que los lentes duros convencionales. Algunos lentes permeables al gas están diseñados para uso extendido (por la noche, hasta 7 días), aunque muchos especialistas de los ojos advierten que no deben usarse en el período extendido.

Los lentes duros convencionales están hechos de un plástico rígido (metacrilato de polimetilo o PMMA, por sus siglas en inglés) que no se ajusta a la forma del ojo. Son baratos y duraderos, pero es el tipo de lentes de contacto menos cómodo. Debido a que reducen la cantidad de oxígeno que llega a la córnea, la gente que los usa corre el riesgo del síndrome de exceso de uso y otros problemas.

Los lentes de contacto pueden causar problemas en los ojos, como daños en la córnea e infecciones en los ojos. Es importante seguir las instrucciones para limpiar y usar estos lentes para evitar problemas de los ojos.

•	Siga las instrucciones de limpieza de sus lentes. Conserve muy limpios los lentes y todo lo que los toque: las manos, el estuche para guardarlos, las botellas de solución, el maquillaje. Lávese las manos antes de manejar los lentes.

•	Use una solución salina comercial. (Las marcas genéricas son tan buenas como las comerciales.) No se recomienda usar soluciones caseras, pues éstas pueden contaminarse fácilmente con bacterias.

•	Si la solución limpiadora de los lentes llega a contaminarse, deséchela y compre una nueva.

•	No moje los lentes de contacto en la boca.

•	Colóquese los lentes de contacto antes de aplicarse el maquillaje. No se aplique maquillaje en el borde interno del párpado. Reemplace sus artículos de maquillaje cada 3 a 6 meses para reducir el riesgo de contaminación.

•	Cuando se usan por períodos largos, los lentes de uso extendido tienen más posibilidades de causar infecciones graves en los ojos. Si usted decide usarlos, siga el calendario de uso y de limpieza que le recomiende su profesional de atención de los ojos.

•	Consulte a su profesional de atención de los ojos una vez al año para revisar la condición de sus lentes y la salud de sus ojos.

•	Los lentes de contacto, especialmente los blandos, pueden absorber las gotas para los ojos. Si usted usa medicamentos para los ojos, para evitar problemas no use los lentes unos 30 minutos después de haberse puesto las gotas.

•	Los lentes cosméticos de color pueden causar problemas en los ojos, como daño en la córnea e infecciones en los ojos, con tanta facilidad como los lentes que use para corregir la visión. Para evitar problemas de los ojos, es importante seguir las instrucciones para limpiar y usar estos lentes.

Otras obras consultadas

•	Trobe JD (2006). Common questions from patients. In Physician's Guide to Eye Care, 3rd ed. San Francisco: American Academy of Ophthalmology.

Autor: Jan Nissl, RN, BS Evaluación médica: Kathleen Romito, MD - Family Medicine Tina E. Bronner, MD - Medicina interna Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology Christopher J. Rudnisky, MD, FRCSC - Ophthalmology Última actualización: 23 noviembre, 2007

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