Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

Muchas mujeres tienen cólicos dolorosos cuando les baja la regla. Además de los calambres (cólicos) en la parte baja del vientre, en la espalda o en los muslos, pueden tener dolor de cabeza, diarrea o estreñimiento, náuseas, mareos e incluso pueden desmayarse. Durante el ciclo de la regla, el recubrimiento de la matriz produce una hormona llamada prostaglandina. Esa hormona hace que la matriz se contraiga, a veces de una forma dolorosa. Es posible que las mujeres que tienen cólicos muy fuertes produzcan más prostaglandina de lo normal. Otra posibilidad es que sean más sensibles a sus efectos.

Un dispositivo intrauterino (DIU) puede provocar cólicos más fuertes durante la regla durante los primeros meses de uso. Si los cólicos persisten o empeoran, quizá sea necesario retirar el DIU y elegir otro método anticonceptivo. Un DIU de levonorgestrel o píldoras anticonceptivas pueden disminuir los cólicos. El dolor causado por la endometriosis (un trastorno en el cual las células de las paredes del útero se implantan en otros órganos de la pelvis), por lo general, se produce 1 ó 2 días antes del sangrado menstrual y continúa durante todo el período. Las infecciones de la pelvis pueden causar dolor en cualquier momento pero el dolor con frecuencia ocurre después de que ha comenzado el sangrado menstrual. Algunas mujeres que tienen fibromas en la matriz sufren fuertes cólicos durante la menstruación.

•	El ibuprofeno y el naproxeno generalmente sirven mejor para aliviar los cólicos que la aspirina y el acetaminofeno. Tome ibuprofeno o naproxeno el día antes de que le baje la regla o a la primera señal de dolor. Tómelos con leche o alimentos. Si no, tal vez le causen malestar en el estómago.

•	Haga ejercicio. El hacer ejercicio con regularidad disminuye la intensidad de los cólicos. Vea "La buena condición física".

•	Para relajar los músculos tensos y aliviar los calambres, aplíquese calor con una bolsa de agua caliente, un cojín eléctrico o baños calientes.

•	Los tés (de manzanilla, hierbabuena, frambuesa o zarzamora) pueden ayudar a relajar los músculos y a calmar las angustias.

•	Si además de los cólicos, a usted le dan otros síntomas antes de que comience la regla (por ejemplo, si sube de peso, tiene dolor de cabeza o se siente tensa), vea “Síndrome premenstrual”.

•	Si le da dolor fuerte y repentino en el vientre, ya sea que tenga la regla o no.

•	Si los cólicos de la regla empeoran.

•	Si el dolor en el vientre no parece estar relacionado con el ciclo de la regla.

•	Si tiene cólicos y fiebre de 100 grados o más.

•	Si los cólicos comienzan entre 5 y 7 días antes de que le baje la regla, o si continúan después de que la regla haya terminado.

•	Si en 3 ciclos de la regla, los cólicos no responden al tratamiento en casa, o si interfieren con sus actividades de costumbre.

•	Si sospecha que su dispositivo intrauterino (DIU)) le está causando cólicos y usted no puede aguantar el dolor o el dolor es peor de lo que su médico le había comentado.

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