Por
Sydney Youngerman-Cole, RN, BSN, RNC Contenidos del tema
GeneralidadesLas mordeduras de animales y de humanos
pueden causar heridas por punción, cortadas, rasguños o aplastamiento. La
mayoría de las mordeduras de animales y de humanos provocan lesiones menores, y
generalmente el tratamiento en el hogar es todo lo que se necesita para atender
la herida. Mordeduras de animalesLa mayoría de las mordeduras
de animales ocurren en niños en edad escolar. Los sitios más comunes de
mordeduras de animales son la cara, las manos, los brazos y las piernas. Como
la mayoría de las mordeduras ocurren en niños, es importante enseñarles a que
sean cuidadosos con los animales y que éstos pueden hacerles daño. Los niños
pequeños deben ser siempre supervisados cuando estén cerca de animales. Las mordeduras de perros ocurren más a menudo que
las de cualquier otro animal y son más frecuentes en los meses de verano.
Generalmente el perro es conocido por la persona, y la mayoría de las lesiones
ocurren por provocar o molestar al perro mientras come o duerme. Los niños son
mordidos el doble de las veces que las niñas. Los brazos, cabeza y cuello son
las zonas con más probabilidades de ser mordidas en los niños. Las
mordeduras de gatos generalmente causan heridas por
punción más profundas que las de perros y tienen un mayor riesgo de infección
bacteriana ya que pueden ser más difíciles de limpiar adecuadamente. Las mordeduras de mascotas exóticas, como ratas, ratones o hámsters,
pueden provocar enfermedades, pero la rabia generalmente no es algo que deba
preocupar. Las mordeduras de algunas mascotas, como iguanas, tienen riesgo de
infección, pero no acarrean ningún otro riesgo grave. El
ganado, como los caballos, las vacas y las ovejas, tiene
quijadas poderosas y puede causar lesiones por mordidas contundentes. Algunos
posibles riesgos son infecciones, tétanos y rabia. Las mordeduras
de animales salvajes pueden ocurrir cuando se va de
caza, de campamento o de excursión. Algunos posibles riesgos son infecciones,
tétanos y rabia. Mordeduras de humanosLas mordeduras de humanos que
causan una herida en la mano pueden ser serias. Un golpe en la boca y los
dientes con el puño cerrado puede cortar o perforar la piel de los nudillos.
Esto se conoce comúnmente como "mordida de pelea". Pueden llegar a dañarse los
tejidos subyacentes, y desarrollarse una infección. Las mordeduras
de niños son: • | En general no muy profundas. |
• | No
tan fuertes como las de los adultos. |
• | Poco probables de
infectarse. |
• | No dañan el tejido subyacente. |
Cuando haya sido mordido: • | Detenga el sangrado. Vea cómo detener el
sangrado. |
• | Determine si han sido lesionados otros tejidos, como, por
ejemplo, vasos sanguíneos, nervios, tendones, ligamentos, articulaciones,
huesos u órganos internos. |
• | Determine si es necesaria la evaluación
y el tratamiento de un médico. |
• | Limpie la herida para prevenir
infecciones bacterianas, tétanos e infecciones virales, como herpes simple y
citomegalovirus (CMV). |
• | Determine el riesgo de rabia y la necesidad
de tratamiento para prevenirla. |
• | Determine si requiere una vacuna
antitetánica. |
Tratamiento en el hogarLas mordeduras menores de
animales y de humanos pueden ser tratadas generalmente en casa. Si no existe
mayor probabilidad de contraer una infección, no tiene otras lesiones y no
necesita ser evaluado por un médico ni requiere una vacuna antitetánica, puede
limpiar y vendar la herida en casa. El tratamiento en el hogar puede prevenir
infecciones y favorecer la sanación. Trate el sangradoPermita que la mordedura sangre
con libertad para que se limpie sola a menos que haya una pérdida importante de
sangre o que esté saliendo a chorros. Para detener un sangrado abundante,
presione con firmeza directamente sobre la herida. Para obtener más
información, vea cómo detener el sangrado. • | El sangrado leve casi siempre puede ser
detenido en un lapso de 15 minutos aplicando presión directa sobre la
herida. |
• | El sangrado moderado generalmente puede ser disminuido o
detenido aplicando presión constante y directa sobre la herida durante 15
minutos. |
• | El sangrado grave no puede ser disminuido ni detenido
aplicando presión constante y directa sobre la herida durante 15 minutos.
|
Limpie la heridaLimpie la mordedura de un animal o
de un humano tan pronto como le sea posible para reducir las posibilidades de
infección y cicatrización. • | Lave la herida durante 5 minutos con grandes
cantidades de agua fría y jabón (un detergente lavavajillas suave, como el
Ivory, funciona bien). Para obtener más información, vea cómo limpiar una
mordedura. Existen algunos productos de venta libre para la limpieza de heridas
que adormecen la zona para que la limpieza no sea tan dolorosa. Asegúrese de
leer la etiqueta del producto para su uso correcto. |
• | No utilice
alcohol isopropílico, agua oxigenada, yodo o merbromina, ya que pueden dañar el
tejido y retardar la curación. |
Algunas mordeduras solamente causan contusiones en el
sitio de la mordedura pero no rompen la piel. Estas mordeduras generalmente no
se infectan. Suturas, grapas o adhesivos cutáneos (conocidos también como piel líquida)Determine si la mordedura necesita ser tratada por
un médico. Podría ser necesario cerrar las mordeduras con suturas, grapas o
adhesivos cutáneos para que no dejen una cicatriz grande. En general las
mordeduras en la mano no se cierran porque el cierre de una herida por
mordedura puede aumentar la posibilidad de una infección. Las mordeduras de
gatos rara vez se cierran debido a que generalmente no son más grandes que una
punción. Para más información, vea
¿Son necesarias las suturas, las grapas o los adhesivos
cutáneos? Su médico le dirá cómo debe cuidar las suturas o
las grapas y cuándo debe regresar para que se las retiren. Los adhesivos
cutáneos generalmente no necesitan ser retirados, pero es posible que su médico
quiera verle para revisar la herida. Asegúrese de seguir cuidadosamente las
instrucciones de su médico. Si no está seguro de cómo cuidar su herida o tiene
preguntas, llame a su médico para pedirle instrucciones. Considere la aplicación de un vendajeLa mayoría de
las mordeduras sanan bien y es posible que no requieran de un vendaje. Es
posible que necesite proteger la mordedura de la suciedad y de la irritación.
Es importante limpiar a fondo la mordedura antes de vendarla para reducir el
riesgo de que ocurra una infección bajo el vendaje. • | Seleccione cuidadosamente el vendaje. Existen
muchos productos en el comercio. No utilice vendajes de piel líquida ni
vendajes para elevar la humedad a menos que su médico se lo indique. Este tipo
de vendajes puede encerrar las bacterias que pudieran causar una
infección. |
• | Si utiliza un vendaje de tela, aplique uno nuevo y
limpio cuando se haya humedecido o ensuciado el anterior. Si el vendaje está
pegado a una costra, remójelo en agua tibia para ablandar la costra y facilitar
el retiro del vendaje. Si lo hay, utilice un vendaje antiadherente. Existen
muchos productos para vendaje en el comercio. Asegúrese de leer la etiqueta del
producto para su uso correcto. |
• | Esté alerta a señales de infección.
Si se desarrolla una infección debajo del vendaje, será necesario que visite a
su médico. |
• | Un ungüento antibiótico, como el sulfato de polimixina
B (por ejemplo, Polysporin) o la bacitracina, evitarán que el vendaje se
adhiera a la herida. Aplique el ungüento suavemente en la herida. No se ha
demostrado que los ungüentos antibióticos mejoren la curación. Asegúrese de
leer la etiqueta del producto acerca de la sensibilidad de la piel. Si se
presenta salpullido o comezón debajo del vendaje, deje de usar el ungüento. El
salpullido puede ser causado por una reacción alérgica al ungüento.
|
• | Utilice una cinta adhesiva para mantener unidos los bordes de la
herida. Para mantener unidos los bordes de una herida, ponga siempre la cinta
adhesiva atravesando la herida, no a lo largo. Usted puede
hacer un vendolete en casa o adquirir uno para ayudar
a mantener juntos los bordes de la piel. |
Tétanos• | Determine si requiere una vacuna
antitetánica. |
• | Puede tener una reacción localizada a la vacuna
antitetánica. Los síntomas incluyen aumento de la temperatura, hinchazón y
enrojecimiento en el sitio de la inyección. Puede presentarse fiebre de hasta
100°F (37.8°C). El tratamiento en el hogar puede ayudar a disminuir las
molestias.
• | Colóquese una compresa de hielo en el
sitio de la inyección por 20 minutos, 3 ó 4 veces al día durante las primeras
24 a 48 horas. Después de 48 horas, es posible que mejore la
temperatura. |
• | Tome medicamentos de venta libre para el dolor y la
fiebre. |
|
Alivio del dolorEl hielo o una compresa fría
pueden ayudar a disminuir la hinchazón y los moretones. Nunca coloque hielo
directamente sobre una herida ni sobre la piel. Esto podría causar daño al
tejido. Medicamentos que puede comprar sin
receta| Pruebe algún
medicamento de venta libre para tratar la fiebre o el dolor: |
|---|
• | Acetaminofén, como Tylenol o
Panadol |
• | Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE):
• | Ibuprofeno, como Advil o
Motrin |
• | Naproxeno, como Aleve o Naprosyn |
|
• | Aspirina (también es un antiinflamatorio
no esteroideo), como Bayer o Bufferin. |
| Consejos de seguridad| Asegúrese de seguir
estos consejos de seguridad cuando use medicamentos de venta libre: |
|---|
• | Lea y siga cuidadosamente todas las
instrucciones que vienen en el frasco y la caja del medicamento. |
• | No
tome más de la dosis recomendada. |
• | No tome un medicamento si ha
tenido alguna reacción alérgica a éste en el pasado. |
• | Si le han
dicho que evite tomar un medicamento, llame a su médico antes de
tomarlo. |
• | Si está o pudiera estar embarazada, no tome ningún
medicamento salvo acetaminofén, a menos que su médico se lo haya
indicado. |
• | No le dé aspirina a nadie menor de 20 años de edad a
menos que su médico se lo indique. |
| Después de la mordeduraEn muchos estados se
requiere que le sean notificadas las mordeduras de animales a las autoridades
de control animal. Aún si las leyes del estado no requieren que se reporten las
mordeduras de animales, es conveniente que llame a control animal para
reportarla. Ellos le pueden ayudar a determinar si el animal que lo
mordió: • | Ha sido vacunado
apropiadamente. |
• | Necesita ser observado para detectar señales de
enfermedad. Una mascota saludable que haya mordido a alguien debe ser confinada
y observada durante 10 días para ver si presenta síntomas de
rabia. |
• | Si es una portadora de rabia en su área y si necesita
vacunarla para prevenir la rabia. |
• | Si es un peligro para los
demás. |
Si no puede encontrar el número telefónico del control de
animales en las primeras páginas del directorio telefónico, póngase en contacto
con la estación de policía para obtenerlo. PrevenciónLos siguientes consejos le pueden ayudar a
prevenir lesiones por mordidas. Animales• | No moleste a los animales, incluso si son las
mascotas de la familia, mientras estén comiendo, durmiendo o lactando. Las
hembras que son madres pueden ser muy agresivas cuando están protegiendo a sus
crías. |
• | Nunca deje a un niño pequeño o un bebé solo con una
mascota. |
• | No se acerque ni juegue con mascotas desconocidas o
callejeras. |
• | Enseñe a los niños a pedir permiso a los dueños de una
mascota antes de acariciarla. No acaricie a una mascota antes de que ésta lo
haya olfateado. |
• | No pase corriendo junto a un perro, ya que de
manera natural les gusta perseguir y atrapar cosas. |
• | Muchos animales
dan una señal de advertencia antes de atacar. Si tiene animales en casa,
conozca sus señales de advertencia y enséñeselas a sus hijos. |
• | No
trate de separar a animales que estén peleando. Si tiene una manguera a la
mano, rociarles con el agua de la manguera a menudo pondrá fin a la
pelea. |
• | Si ve a un perro amenazador:
• | Permanezca quieto. No
corra. |
• | No establezca contacto visual directo con el perro ni le
mire fijamente. Mirar fijamente a un perro puede ser interpretado por éste como
una amenaza y una agresión. |
• | No grite. Si dice algo, hable con
tranquilidad y con firmeza. |
• | Si se cae o es derribado, enrósquese
como una pelota con las manos sobre su cabeza y cuello. Protéjase la
cara. |
• | Notifique a control animal y, si es posible, hable con los
dueños. |
|
• | Pídales a los niños que reporten de inmediato a
un adulto la mordedura de un animal. |
• | No tenga mascotas que sean
animales salvajes. |
• | No toque ni provoque a animales salvajes.
|
• | No trate con animales enfermos ni heridos o con animales que
actúen de forma extraña. |
• | Si necesita que rescaten a un animal
atrapado o herido, consiga ayuda del personal de control animal. Si no
encuentra ayuda, póngase los guantes y la ropa más gruesa que tenga. Cuando se
acerque al animal, muévase lentamente y hable con voz suave y gentil para
tranquilizarlo. |
Selección y cuidado adecuados de sus mascotas• | No compre una mascota impulsivamente.
Investigue un poco y aprenda acerca de cómo actúan los diferentes tipos de
mascotas y cuáles son sus necesidades. Pida más información a un veterinario o
a la sociedad protectora de animales de su localidad. |
• | Mantenga
saludables a sus animales. Los exámenes y vacunas regulares son importantes
para su salud y para la de los suyos. Vacune a las mascotas contra la rabia y
otras enfermedades. |
• | Promueva actitudes de amor y respeto a los
animales. No tolere ninguna forma de abuso o crueldad con los
animales. |
• | Entrene a sus perros para que sean obedientes. Si tiene
hijos, involúcrelos en el entrenamiento para que puedan manejar y respetar a
sus animales de compañía. Mantenga a las mascotas con correa en áreas
públicas. |
• | No permita que sus mascotas anden sueltas. Ponga una
cerca en su patio, y en áreas públicas mantenga a sus mascotas con
correa. |
• | Póngase en contacto con la sociedad protectora de animales
o con algún refugio para animales de su localidad para talleres que enseñen
acerca del cuidado de los animales para su escuela o grupo de servicio. |
Mordeduras de humanos• | Prevéngase de las mordeduras de humanos
mediante el control de la conducta que pueda conducir a peleas o
abuso. |
• | Enséñele a su hijo a no morder. Las mordeduras ocurren
generalmente cuando hay muchos niños juntos, como en las guarderías. La mayoría
de las veces, las mordeduras pueden ser disminuidas mediante una supervisión
adecuada y ayudando a los niños a expresar sus sentimientos de maneras más
apropiadas. |
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