Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Prevención Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

Las palpitaciones son la sensación desagradable de que el corazón está latiendo rápida o irregularmente. Las palpitaciones pueden dar la sensación de que . . .

•	el corazón está aleteando o latiendo violentamente.

•	el corazón está dando volteretas o saltándose un latido.

•	el corazón está latiendo muy rápidamente.

•	el corazón está latiendo en el cuello.

Aunque las palpitaciones se pueden deber a un problema del corazón, con frecuencia ocurren a causa de la tensión nerviosa, del cansancio o del uso excesivo de alcohol o sustancias estimulantes (como cafeína o nicotina). Las personas que se sienten muy angustiadas pueden tener palpitaciones. Vea “Angustia”. Muchos medicamentos, como las píldoras dietéticas, los antihistamínicos, los descongestionantes y algunos productos herbarios pueden causar palpitaciones.

Casi toda la gente tiene palpitaciones del corazón de vez en cuando. Generalmente no hay de qué preocuparse. Sin embargo, consulte a su médico si nota cambios en el ritmo del corazón que son nuevos o que ocurren junto con dolor en el pecho, respiración fatigosa o mareos. También consulte a su médico si tiene factores que aumentan su riesgo de padecer enfermedades del corazón (por ejemplo, si fuma, tiene la presión alta o el colesterol elevado, o lleva una vida estresante o poco activa).

•	Deje de fumar.

•	Evite la cafeína y el alcohol o consuma menos de esas sustancias.

•	Si toma medicamentos con regularidad, ya sean de receta o no, pregúntele a su farmacéutico si los medicamentos que toma causan palpitaciones.

•	Si es posible que las palpitaciones se deban a la angustia o al estrés, vea “Angustia” y pruebe los ejercicios de relajación en "Tensión nerviosa o estrés".

•	Haga actividad física todos los días. (Si tiene palpitaciones frecuentes, consulte a su médico antes de comenzar cualquier programa de ejercicio.)

•	Si tiene factores que aumentan su riesgo de padecer un infarto (vea "Dolor en el pecho"), acuda al médico con regularidad para hacerse exámenes de revisión. La mejor forma de evitar una enfermedad grave es detectando y tratando pronto los problemas del corazón.

•	Respire profundamente y trate de relajarse. Eso puede ayudar al corazón a latir más despacio.

•	Si le parece que se va a desmayar, acuéstese. Así evitará caerse y lastimarse.

•	Lleve un registro de la fecha y hora; su pulso; la actividad que estaba realizando cuando se produjeron los latidos irregulares; cuánto tiempo duraron estos latidos; cuántos latidos se “saltó” el corazón y cualquier otro síntoma que haya tenido.

•	Siga los consejos para la prevención del problema.

Llame de inmediato al 911 o a otros servicios de emergencia si tiene síntomas de un ataque al corazón:

•	Molestias o dolor opresivos en el pecho (se siente como si alguien estuviera sentado encima del pecho)

•

Sudores

•	Respiración fatigosa

•	Náuseas o vómitos

•	Dolor en el abdomen, en la parte de arriba de la espalda, en el cuello, en la quijada o uno o ambos hombros o brazos

•

Mareo

•	Pulso rápido o irregular

Llame a un profesional de salud:

•	Si las palpitaciones ocurren junto con cualquiera de los siguientes síntomas: • Debilidad o cansancio. • Sensación de que va a desmayarse. • Confusión. • Sensación de que va a pasar algo malo. • Sensación de que el corazón late de una forma irregular todo el tiempo.

•	Si tiene nuevas palpitaciones o si son diferentes de las que ha tenido antes y no se quitan con el tratamiento en casa.

La información contenida en este documento no tiene por objeto reemplazar la asesoría de un médico. Healthwise renuncia a cualquier responsabilidad derivada de las decisiones que usted tome basándose en esta información. Para obtener más información, haga clic aquí.