Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Prevención Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

Los problemas de erección son frecuentes y muchas veces pueden resolverse mediante el cuidado propio. La definición de un problema de erección es no poder conseguir que el pene se erija o se mantenga erecto para tener relaciones sexuales.

Los problemas de erección muchas veces se deben a estrés, tensión en las relaciones personales, depresión, cansancio, falta de intimidad, lesiones físicas o efectos secundarios de los medicamentos. Por lo general, esas causas son temporales y muchas veces se pueden eliminar con el tratamiento en casa. Hay otras causas que son más difíciles de anular, como la diabetes, el haber fumado por mucho tiempo, el daño a los nervios y las enfermedades vasculares.

Generalmente, con la edad se va volviendo más difícil conseguir y sostener una erección. No obstante, la capacidad de los hombres sanos de tener erecciones no se ve limitada por la edad, siempre y cuando haya la estimulación y el ambiente adecuados.

La mayoría de los problemas de erección se pueden evitar o resolver tomando las cosas con calma al hacer el amor y vigilando los medicamentos o las enfermedades que puedan causar efectos secundarios.

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Averigüe primero si el problema se debe a un medicamento. Muchos medicamentos pueden causar problemas de erección, sobre todo los que se usan para normalizar la presión de la sangre, los diuréticos y los medicamentos que alteran el estado de ánimo. Pídale a su médico o a su farmacéutico que revise si sus medicamentos pueden afectar la función sexual o revise eso usted mismo. No deje de tomar ningún medicamento sin consultar primero a su médico.

•	No fume ni beba alcohol. Esas cosas pueden empeorar los problemas de erección.

•	Contienda con la tensión nerviosa (vea "Tensión nerviosa o estrés"). El estrés puede distraerlo y dificultarle las erecciones. Para calmar la tensión, tal vez le ayude hacer ejercicio con regularidad y tener otras actividades que lo tranquilicen.

•	Hable con su pareja acerca de sus inquietudes y tómense tiempo para excitarse bien antes del acto sexual. Dígale a su pareja que le agradaría que lo acariciara más. Tomen las cosas con calma y luego con más calma aun.

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Asegúrese de que está listo. Si recientemente perdió a un ser querido o si ha habido un cambio en una relación, tal vez no esté listo para tener erecciones. Por lo general, podrá deshacerse de la tensión poco a poco y los problemas de erección desaparecerán con el tiempo. Haga lo que pueda para relajarse.

•	Averigüe si puede tener erecciones en otras ocasiones. Si puede tener erecciones cuando se estimula a sí mismo (masturbación) o al despertar, es probable que el problema esté relacionado con el estrés o que se deba a un problema psicológico.

•	Si una erección dura más de 4 horas después de usar un medicamento específico para tratar este trastorno.

•	Si ha tomado citrato de sidenafil (Viagra, Levitra o Cialis) en las últimas 24 horas y siente dolor en el pecho. No tome nitroglicerina si ha tomado Viagra, Levitra o Cialis en las últimas 24 horas.

•	Si piensa que el problema podría deberse a un medicamento. Tal vez su médico pueda recetarle un medicamento diferente.

•	Si no puede tener una erección del todo o si piensa que su problema podría tener una causa física.

•	Si tiene otros síntomas, como problemas urinarios, fiebre (calentura) o dolor en la parte baja del vientre o de la espalda.

•	Si sus síntomas aparecen poco después de una lesión.

Si ha seguido el tratamiento en casa varios meses, pero sus síntomas no han mejorado, quizás quiera hablar con su médico. Ustedes podrían comentar el uso de medicamentos, un aparatito o inyecciones para producir erecciones, o un implante de pene. Si se informa bien y piensa en los valores y las necesidades de usted y de su pareja, podrá tomar una buena decisión en cuanto al tratamiento para los problemas de erección.

La información contenida en este documento no tiene por objeto reemplazar la asesoría de un médico. Healthwise renuncia a cualquier responsabilidad derivada de las decisiones que usted tome basándose en esta información. Para obtener más información, haga clic aquí.