Por Katy E. Magee, MA

Contenidos del tema

Introducción Revisión del nivel de azúcar en la sangre Revisión de la presión Prueba para detectar sangre en los excrementos Pruebas de embarazo Créditos

Hoy en día, es posible conseguir estuches con todo lo necesario para hacer muchas pruebas médicas frecuentes en el hogar. Las pruebas pueden ayudarle a vigilar su salud, y en algunos casos, a detectar problemas cuando apenas estén comenzando, siempre y cuando también acuda a un profesional de salud con regularidad.

Las pruebas médicas para uso casero necesitan ser muy exactas (deben dar resultados erróneos en menos del 5 por ciento de los casos). De lo contrario, no reciben la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos (conocida por las siglas FDA, en inglés). Sin embargo, hay que tener en cuenta que, para que las pruebas den resultados tan exactos, es necesario usarlas correctamente. Siga las instrucciones del empaque al pie de la letra. Si tiene preguntas, consulte a su farmacéutico o llame al número telefónico sin cargo que aparece en la etiqueta del producto.

Las pruebas médicas para el uso en casa son útiles sobre todo para las personas que tienen padecimientos crónicos que necesitan vigilancia regular, como diabetes, asma o presión alta. Pregúntele a su médico si hay pruebas que le convendría usar. A continuación describimos algunas de las más frecuentes.

Si tiene diabetes, es posible que acostumbre revisarse el nivel de azúcar en la sangre con una lanceta y tiras reactivas o con un monitor electrónico.

Estas pruebas siempre deben hacerse bajo la supervisión del médico. No cambie la dosis de insulina que usa con base en un solo resultado anormal, a menos que su médico le haya indicado específicamente que lo haga.

Aunque el resultado de la prueba sea normal, consulte a su médico si tiene síntomas de un problema del nivel de azúcar en la sangre. Vea "Diabetes".

Si tiene la presión alta, es importante que se la revise frecuentemente. Si alguien le enseña cómo hacerlo, usted podrá revisarse la presión en casa con facilidad.

Si se revisa la presión en su hogar, cuando está tranquilo, podrá observar los cambios producidos por el tratamiento en casa y por los medicamentos.

•	No cambie sus medicamentos con base en las lecturas que obtenga en casa sin antes consultar a su médico.

•	Revísese la presión a diferentes horas del día para observar si el descanso y las actividades la afectan y en qué forma. El resto del tiempo, revísese la presión a la misma hora todos los días. La presión generalmente es más baja por la mañana y va subiendo durante el día.

•	Para obtener las lecturas más exactas, siéntese 5 minutos sin hacer nada antes de medirse la presión.

•	Lleve su aparato a ajustar una vez al año (para que siga dando lecturas exactas).

La prueba para detectar sangre oculta en los excrementos puede detectar la presencia de sangre oculta en su materia fecal, lo cual puede ser un indicador de cáncer de colon u otros problemas. Esta prueba es económica y fácil de hacer pero es posible que no detecte el cáncer de colon con tanta eficacia como otras pruebas que se pueden realizar para su detección. Su médico tal vez le recomiende un examen más exacto para detectar el cáncer de colon como, por ejemplo, una sigmoidoscopia flexible o una colonoscopia. Vea "Cáncer colorectal".

Si usted se embaraza, es importante que se entere lo antes posible. La forma más rápida de averiguarlo es haciéndose una prueba de embarazo en casa. Las pruebas de embarazo que se usan en casa son baratas y son muy confiables cuando se usan correctamente. Algunas pruebas pueden detectar el embarazo pocos días después de que la regla no baje de la forma esperada. Use una prueba que venga con instrucciones sencillas y sígalas al pie de la letra. Los errores pueden producir resultados falsos.

Si la prueba sale positiva, haga una cita con su médico para confirmar el resultado.

De hecho, es recomendable que vea a su médico para confirmar el resultado, aunque la prueba salga negativa. Cuídese como si estuviera embarazada hasta que sepa con certeza si lo está o no.

La información contenida en este documento no tiene por objeto reemplazar la asesoría de un médico. Healthwise renuncia a cualquier responsabilidad derivada de las decisiones que usted tome basándose en esta información. Para obtener más información, haga clic aquí.