Por Katy E. Magee, MA; Sydney Youngerman-Cole, RN, BSN, RNC

Contenidos del tema

Generalidades Protección legal Respiración de rescate y RCP

Estudie este tema antes de que lo necesite. Entonces, cuando usted esté frente a una emergencia o accidente, sabrá a quién recurrir. Su confianza para afrontar emergencias mayores y menores será tranquilizante para una persona lesionada.

Algunas de las emergencias médicas que puede encontrar útiles para estudiar son:

•	Sangrado. Vea el tema Cortadas.

•	Dolor de pecho.

•	Procedimiento de rescate de un atragantamiento (maniobra de Heimlich).

•	Confusión, pérdida de la memoria y alteración del estado de alerta.

•	Lesión en la cabeza, 4 años de edad o más.

•	Lesión en la cabeza, 3 años de edad o menos.

•	Ataque al corazón y angina de pecho inestable.

•	Envenenamiento.

•

Choque.

•	Ataque cerebral.

Cuando ocurra una emergencia, respire profundamente. Cuente hasta 10. Dígase a usted mismo que puede manejar la situación.

Compruebe si hay peligro. Protéjase usted y a la persona lesionada de incendios, explosiones u otros peligros. Si cree que la persona tiene una lesión en la columna vertebral, no la mueva a menos que el peligro sea grande.

Si la persona está inconsciente o no responde a su voz o al tacto, prepárese para comenzar a darle respiración de rescate y RCP.

Trate de ver la situación en su conjunto. ¿Cuál es el problema más grave y qué es lo que necesita hacer primero? El problema más obvio no siempre es el más grave. Trate primero los problemas que pongan la vida en peligro, como sangrado o choque. Busque huesos rotos y otras lesiones. Llame al 911 o a otros servicios de emergencia, como el departamento local de bomberos, la policía o un hospital, si requiere ayuda.

Si es requerido en una emergencia, dé toda la ayuda que pueda. La mayoría de los estados tienen una ley de buen samaritano para proteger a las personas que ayudan en una emergencia. Usted no puede ser demandado por dar primeros auxilios a menos que se demuestre que es culpable de negligencia grave.

La Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) recomienda estas directrices para la RCP.

Hacer la RCP de manera incorrecta o en una persona cuyo corazón sigue latiendo puede causar daños graves. No haga RCP a menos que:

•	Un adulto no esté respirando normalmente (puede estar respirando con dificultad), o un niño no esté respirando en absoluto.

•	La persona no respira ni se mueve en respuesta al ser tocada o hablársele (Paso 1, abajo).

•	No está presente nadie con más preparación que usted en RCP. Si usted es el único que está ahí, haga lo mejor que pueda.

La Guía de consulta rápida de RCP tiene los pasos básicos para la RCP. Utilícela para obtener información rápida sobre los ritmos de respiración de rescate, la colocación de la mano para la compresión del pecho, los ritmos de compresión, la profundidad de la compresión y la relación de compresiones a respiraciones.

Toque o sacuda suavemente a la persona y grite, "¿Está bien?" Pero no sacuda a alguien que pudiera tener una lesión en el cuello o en la espalda. Eso podría empeorarlo.

Si la persona no responde, siga estos pasos.

•	Para un adulto o un niño más grande que ha llegado a la pubertad (vello corporal o desarrollo de senos), llame al 911 o a otros servicios de emergencia.

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Para un bebé o un niño pequeño que no ha alcanzado la pubertad, dele 2 respiraciones y 30 compresiones de pecho, 5 veces seguidas (aproximadamente 2 minutos). Si el niño aún no respira, llame al 911 o a otros servicios de emergencia. Nota: Si ve que un niño se desmaya, llame al 911 antes de empezar con la respiración de rescate o con la RCP.

•

Si un adulto no está respirando normalmente o si un niño no está respirando en absoluto, ruede a la persona sobre su espalda en una superficie firme y plana. Si piensa que la persona pudiera tener una lesión de cuello o de espalda, ruede suavemente su cabeza, cuello y hombros como si fueran una unidad.

•	Arrodillarse junto a la persona con la cabeza cerca de su cabeza.

•	Observe si el pecho de la persona sube y baja.

•	Esté pendiente de los sonidos de la respiración.

•	Ponga su mejilla cerca de la boca y de la nariz de la persona para sentir si está saliendo aire.

Si la persona está respirando, observe cualquier cambio hasta que lleguen los servicios de emergencia.

Nota: Si se siente cómodo haciendo la RCP con respiraciones de rescate, hágalas. Si no se siente cómodo, sólo haga las compresiones de pecho. Las investigaciones han mostrado que la RCP puede funcionar bien solamente con las compresiones de pecho.

•

Para hacer las respiraciones de rescate, ponga una mano en la frente de la persona y empuje con la palma de su mano para inclinar la cabeza hacia atrás. Ponga los dedos de la otra mano bajo la parte ósea de la mandíbula inferior, cerca de la barbilla. Incline la barbilla hacia arriba para mantener abiertas las vías respiratorias.

•

Tome una respiración normal (no una profunda) y ponga su boca sobre la boca de la persona, haciendo un sellado hermético. Para un bebé, coloque su boca sobre la boca y la nariz del bebé. Sople dentro de la boca de la persona durante 1 segundo y vea si se levanta el pecho de la persona. Nota: Si no se siente seguro realizando la respiración de rescate, puede optar por no hacerlo. Los estudios han demostrado que la RCP puede ser eficaz con compresiones de pecho solamente.

•	Si el pecho no sube, incline nuevamente la cabeza de la persona y dele otra respiración.

•	Entre cada respiración de rescate, retire su boca de la boca de la persona y tome una respiración normal. Deje que caiga el pecho y sienta la salida del aire.

•

Si la persona aún no está respirando normalmente después de 2 respiraciones de rescate, revise que tenga pulso y prepárese para iniciar compresiones de pecho. Nota: Para adultos y niños mayores de 1 año, revise el pulso en el cuello al lado de la tráquea (garganta). Para un bebé, revise el pulso en la parte interna de la parte superior del brazo, entre el codo y el hombro.

Para un adulto o para un niño más grande que ha llegado a la pubertad:

•	Mueva o quite toda la ropa que cubra el pecho. Es necesario que pueda ver el movimiento del pecho.

•	Arrodíllese junto a la persona. Utilice sus dedos para localizar donde termina el esternón, en donde se unen las costillas. Coloque dos dedos en la punta del esternón.

•	Ponga la base de una mano justo encima de sus dedos en el centro del pecho de la persona, entre los pezones.

Colocación de las manos para compresiones de pecho:

•	Utilice ambas manos para dar compresiones. Ponga su otra mano en la parte superior de la mano que acaba de poner en posición. Entrelace los dedos de ambas manos y elévelos para que no toquen el pecho.

•	Extienda los brazos, fije los codos y centre los hombros directamente sobre sus manos.

Colocación de brazos y cuerpo para hacer compresiones de pecho:

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Presione hacia abajo con un ritmo constante, utilizando el peso de su cuerpo. La fuerza de cada compresión debe ir directamente hacia abajo sobre el esternón, presionándolo de 1.5 pulgadas (3.8 cm) a 2 pulgadas (5 cm). Dé 30 compresiones a un ritmo de 100 compresiones por minuto. Asegúrese de dejar que el pecho se vuelva a expandir al final de cada compresión.

•	Después de 30 compresiones, dé 2 respiraciones de rescate. Si no está haciendo respiraciones de rescate, siga haciendo compresiones de pecho a un ritmo de 100 compresiones por minuto.

•	Repita el ciclo de 30 compresiones y 2 respiraciones hasta que llegue la ayuda o hasta que la persona esté respirando normalmente.

Para un niño de 1 año de edad hasta la pubertad:

•	Mueva o quite toda la ropa que cubra el pecho. Es necesario que pueda ver el movimiento del pecho.

•	Arrodíllese junto al niño. Utilice sus dedos para localizar donde termina el esternón del niño, en donde se unen las costillas. Coloque dos dedos en la punta del esternón.

•	Ponga la base de una mano justo encima de sus dedos en el centro del pecho del niño, entre los pezones.

Colocación de las manos para compresiones de pecho:

•	Utilice la base de una mano para darle compresiones. Puede utilizar ambas manos como lo haría para un adulto.

•	Extienda el brazo, fije el codo y centre los hombros directamente sobre su mano.

Colocación de brazos y cuerpo para hacer compresiones de pecho:

•

Presione hacia abajo con un ritmo constante, utilizando el peso de su cuerpo. La fuerza de cada compresión debe ir directamente hacia abajo sobre el esternón, presionando de un tercio a un medio de la profundidad del pecho de un niño. Dé 30 compresiones a un ritmo de 100 compresiones por minuto. Asegúrese de dejar que el pecho se vuelva a expandir al final de cada compresión.

•	Después de 30 compresiones, dé 2 respiraciones de rescate. Nota: Asegúrese de hacer la respiración de rescate con los bebés y los niños.

•	Repita el ciclo de 30 compresiones y 2 respiraciones hasta que llegue la ayuda o hasta que el niño esté respirando normalmente.

Para un bebé menor de 1 año:

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Imagine una línea que conecta los pezones y coloque dos dedos sobre el esternón del bebé justo debajo de esa línea. Presione el pecho un tercio a un medio del descenso. Dé 30 compresiones a un ritmo de 100 compresiones por minuto. Asegúrese de dejar que el pecho se vuelva a expandir al final de cada compresión.Vea la ilustración de la colocación de las manos para la RCP para un bebé.

•	Después de las 30 compresiones de pecho, dé 2 respiraciones de rescate. Nota: Asegúrese de hacer la respiración de rescate con los bebés y los niños.

•	Repita el ciclo de 30 compresiones y 2 respiraciones hasta que llegue la ayuda o hasta que el bebé esté respirando normalmente.

Uso de un desfibrilador externo automático (AED, por sus siglas en inglés)

Los desfibriladores externos automáticos (AED) se encuentran actualmente a menudo en los edificios públicos. Por lo general se encuentran en un área visible. Cada AED proporciona instrucciones para esa máquina. Antes de usar un AED, asegúrese de seguir todos los pasos para la respiración de rescate y la RCP. No espere para dar la respiración de rescate y la RCP para buscar un AED. Para utilizar un AED, colóquelo junto a la persona, enciéndalo y siga las instrucciones. El AED le dirá que siga con la RCP y cuándo revisar una vez más el ritmo cardíaco.

Autor: Katy E. Magee, MA Sydney Youngerman-Cole, RN, BSN, RNC Evaluación médica: Patrice Burgess, MD - Medicina Familiar Martin Gabica, MD - Family Medicine Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology Última actualización: 19 mayo, 2006

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