Por
Jan Nissl, RN, BS Contenidos del tema
GeneralidadesUna piel sana es una barrera entre el
interior del cuerpo y el ambiente externo. Un salpullido significa que algunos
cambios han afectado la piel. Un salpullido por lo general es un problema menor
o parte de una enfermedad que desaparecerá por sí misma. El salpullido puede
estar causado por el contacto con una sustancia externa al cuerpo, por ejemplo,
con hiedra venenosa (dermatitis por contacto), o por una enfermedad más grave,
como sarampión o fiebre escarlatina (inflamación de la garganta por
estreptococos con salpullido). Un salpullido generalizado en todo
el cuerpo, que esté causado por virus, es más común en bebés y niños pequeños
que en adultos. El salpullido puede estar causado por una enfermedad viral si
el niño también tiene resfriado, tos o diarrea, o bien si está en una guardería
donde haya otros niños con enfermedades virales. La mayoría de los salpullidos
causados por virus no son graves y generalmente desaparecen por sí mismos en
unos cuantos días o en una semana. El tratamiento en el hogar suele ser lo
único que se necesita para este tipo de salpullido. Una vez que un
niño haya tenido un salpullido causado por un virus, su cuerpo generalmente
crea inmunidad a ese virus. Esa inmunidad protege al niño de contraer
nuevamente esa enfermedad viral específica y ese salpullido. Algunos
salpullidos comunes causados por virus son: • | Varicela . Este salpullido es una
enfermedad común y contagiosa, causada por un tipo de virus del
herpes. |
• | Quinta enfermedad (eritema infeccioso). Este salpullido
facial le da un aspecto como si le hubieran abofeteado las mejillas. También
causa un salpullido rosáceo y reticulado en los brazos, las piernas, el torso y
las nalgas (glúteos). |
• | Roseola (roseola infantum). Este salpullido
ocurre unos 3 días después de una fiebre alta. |
• | Un virus
desconocido. En ocasiones, nunca se llega a conocer el virus específico que
causa un salpullido. |
Los salpullidos localizados que afectan una zona del cuerpo
pueden tener muchas causas y podrían desaparecer con tratamiento en el hogar.
Algunos salpullidos localizados comunes durante la infancia son: • | Dermatitis del pañal. Este salpullido es
causado por la fricción, la humedad, sustancias químicas o bacterias en la
orina o las heces del bebé; por sustancias en los pañales desechables; o por el
jabón usado para lavar los pañales de tela. |
• | Impétigo . Esta infección bacteriana de la piel es
causada por bacterias del género estreptococo o
estafilococo. |
• | Salpullido por calor .
Este salpullido suele ser resultado de padres bien intencionados que visten al
bebé con ropa demasiado caliente, pero puede sucederle a cualquier bebé en
clima muy caliente. |
• | Herpes labial. A veces llamado ampollas
febriles o fuegos. El herpes labial es un grupo de pequeñas ampollas que
aparece sobre el labio y la piel que rodea a la boca causado por el virus del
herpes simple. |
• | Dermatitis por contacto . Este
salpullido es causado por el contacto con alguna sustancia que cause una
reacción alérgica, como alimentos, jabones o lociones. La mayoría de las
dermatitis por contacto son ligeras y desaparecen cuando la piel del niño deja
de estar en contacto con la sustancia. |
• | Costra láctea. La costra láctea es una formación de
escamas o costras amarillentas y grasosas en el cuero cabelludo del bebé. Es
muy común en los bebés y fácil de tratar.
La
costra láctea no es parte de ninguna enfermedad y no implica que el bebé
no esté bien cuidado. |
Un salpullido rojizo y generalizado, muy raro pero grave, es
la necrolisis epidérmica tóxica (TEN, por sus siglas en inglés). Éste puede
hacer que la piel se pele, dejando grandes zonas de tejido que exudan líquido,
como una quemadura grave. Cuando ocurre este tipo de salpullido, es necesario
consultar al médico. La TEN puede ocurrir después de tomar ciertos
medicamentos. Tratamiento en el hogarLa mayoría de los salpullidos
desaparecen sin necesidad de tratamiento médico. El tratamiento en el hogar
suele aliviar el dolor y la comezón hasta que desaparezca el salpullido. Si su hijo ha estado en contacto con alguna sustancia que pueda causar
dermatitis por contacto, como la hiedra venenosa, lave de inmediato la zona con
abundante agua. Una vez que haya aparecido el salpullido, déjelo
sin interferir tanto como pueda. • | Use el jabón y el agua con
moderación. |
• | Deje el salpullido expuesto al aire siempre que sea
posible. |
• | Exhorte a su hijo a que no se rasque el salpullido. |
Si su hijo tiene salpullido, no debe estar en contacto con
otros niños ni con mujeres embarazadas. La mayoría de los salpullidos virales
son contagiosos, especialmente si hay fiebre. Alivio de la comezónLa comezón con el salpullido
por lo general no es grave, pero sí puede ser molesta y hacer que sea más
probable que se infecte el salpullido. Es más probable que den comezón los
salpullidos causados por varicela, eccema o dermatitis por contacto. En
ocasiones, la comezón empeora al rascarse. El tratamiento en el
hogar podría aliviar la comezón. • | Mantenga limpias y cortas las uñas de su hijo
y exhórtelo a que no se rasque. Cúbrale las manos con calcetines a su hijo para
ayudarle a evitar que se rasque. |
• | Tenga a su hijo lejos del sol y en
un lugar fresco. El calor empeora la comezón. |
• | Mantenga fresca y
húmeda la zona con comezón si el bebé tiene más de 9 meses. Póngale paños
empapados en agua helada sobre el salpullido algunas veces al día. Si la piel
se moja y se seca en exceso, se resecará, lo que puede incrementar la comezón.
No le ponga en la piel paños empapados en agua helada a
un bebé menor de 9 meses. Eso podría hacer que le bajara la temperatura
corporal al bebé. |
• | Pruebe con un baño de avena para ayudar a aliviar
la comezón. Envuelva 1 taza de avena en un paño o calcetín de algodón y
hiérvala como si la estuviera cocinando. Deje que se enfríe a temperatura
ambiente y después úsela como esponja al bañar a su hijo en agua fresca sin
jabón. También puede comprar un producto en la tienda, como el baño de avena
coloidal Aveeno. |
• | Vista a su hijo con ropa de algodón. No use lana
ni telas sintéticas junto a la piel. |
• | Use jabones suaves, como
Basis, Cetaphil, Dove u Oil of Olay, y úselos lo menos posible. No use jabones
desodorantes con su hijo. |
• | Lave la ropa del niño con un jabón suave,
como CheerFree o Ecover, en lugar de un detergente. Enjuáguela dos veces para
eliminar todo rastro de jabón. No use detergentes fuertes. |
• | No deje
que la piel se seque demasiado, lo cual puede agravar la comezón. Vea el tema
Piel seca y comezón. |
Medicamentos de venta libre para la comezónLea y
siga cuidadosamente todas las instrucciones que vienen en el frasco y la caja
del medicamento. • | Pruebe la loción de calamina para un
salpullido causado por dermatitis por contacto, como los de hiedra venenosa y
zumaque venenoso. |
• | En caso de comezón grave, aplique crema de
hidrocortisona al 1% 4 veces al día hasta que desaparezca la comezón.
Nota: No use la crema en niños menores de 2 años a menos
que su médico se lo indique. No la use en la zona rectal o vaginal en niños
menores de 12 años a menos que su médico se lo indique. |
• | Pruebe un
antihistamínico oral para romper el ciclo rascarse-comezón. Puede usar maleato
de clorofeniramina, como Chlor-Trimeton, o difenhidramina, como Benadryl. Los
antihistamínicos orales son útiles cuando la comezón y la incomodidad impiden
que su hijo haga sus actividades normales, como ir a la escuela o
dormir. |
Medicamentos que puede comprar sin
receta| Pruebe algún medicamento
de venta libre para tratar la fiebre o el dolor de su hijo: |
|---|
• | Acetaminofén, como Tylenol o
Panadol |
• | Ibuprofeno, como Motrin o Advil |
Hable con el médico de su hijo antes de alternar entre
dosis de acetaminofén e ibuprofeno para tratar la fiebre. Cuando alterna entre
dos medicamentos, existe la posibilidad de que le administre demasiado
medicamento a su hijo. | Consejos de seguridad| Asegúrese de seguir
estos consejos de seguridad cuando use medicamentos de venta libre: |
|---|
• | Lea y siga cuidadosamente todas las
etiquetas que vienen en el frasco y la caja del medicamento. |
• | Dele,
pero no exceda, la dosis máxima recomendada. |
• | No le dé a su hijo un
medicamento si ha tenido alguna reacción alérgica a éste en el
pasado. |
• | No le dé aspirina a nadie menor de 20 años de edad a menos
que el médico de su hijo se lo haya indicado. |
• | No les dé naproxeno
sódico (como Aleve) a niños menores de 12 años a menos que el médico de su hijo
se lo indique. |
| PrevenciónMuchas enfermedades de la infancia que
causan salpullido pueden evitarse con la vacunación. Las vacunas le ayudan al
sistema inmunitario a reconocer y a atacar prontamente el virus, antes de que
éste pueda causar una enfermedad grave. Las vacunas para la varicela y para el
sarampión, las paperas y la rubéola (MMR, por sus siglas en inglés) pueden
prevenir esas enfermedades comunes que causan salpullido. Éstas son
otras recomendaciones para prevenir los salpullidos: • | Vista a su bebé con la menor cantidad de ropa
posible en clima caluroso. |
• | Amamante al bebé por lo menos durante
los primeros 6 meses, en especial si cualquiera de los padres tiene
antecedentes de alergias, como fiebre del heno. Los niños amamantados pueden
contraer menos alergias a los alimentos que los que no fueron amamantados.
|
• | No bañe a su hijo con demasiada frecuencia para evitar la piel
reseca. La mayoría de los niños no necesitan el baño diario. Los niños con piel
muy seca podrían estar mejor si se bañan una o dos veces a la semana. |
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