Por Kathe Gallagher, MSW

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Generalidades

La mayoría de las mujeres tienen sensibilidad en los pechos, hinchazón y dolores musculares pocos días antes de que empiece su período menstrual. Éstos son los síntomas premenstruales normales. Pero cuando afectan la vida cotidiana, se llaman síndrome premenstrual (PMS). El PMS puede afectar tanto el cuerpo como el estado de ánimo. En ocasiones puede cambiar la forma en que usted actúa.

Algunas mujeres tienen PMS por primera vez en la adolescencia o después de los 20 años. Otras lo tienen solo después de los 30 años. Los síntomas pueden agravarse al acercarse a los 40 años y después, al acercarse a la premenopausia.

El PMS está vinculado con los cambios hormonales que ocurren durante el ciclo menstrual. Los médicos no saben muy bien porqué los síntomas premenstruales son más graves en unas mujeres que en otras. Lo que sí saben es que en muchas mujeres el PMS es hereditario.

No ingerir suficiente vitamina B6, calcio o magnesio en los alimentos puede elevar las posibilidades de tener PMS. Los síntomas pueden empeorar cuando hay mucha tensión, falta de ejercicio y exceso de cafeína.

Lo que parece PMS podría estar causado por algo más. El tratamiento que le den a usted cambiaría si los síntomas no están relacionados con el PMS.

Los síntomas del PMS pueden afectar el cuerpo, el estado de ánimo y la forma en que actúa en los días o la semana precedentes al período menstrual.

Los signos físicos incluyen:

•

Acné.

•	Pechos hinchados y sensibles.

•	Antojos de comida.

•	Falta de energía.

•	Retortijones.

•	Dolores de cabeza.

•	Dolor en la parte baja de la espalda (lumbalgia).

Si usted tiene PMS, también podría:

•	Sentirse triste, enojada o ansiosa.

•	Estar menos alerta.

•	Tener dificultades para concentrarse en sus tareas.

•	Querer alejarse de familiares y amigos.

•	Actuar de manera violenta u hostil.

Los síntomas del PMS pueden ser ligeros o fuertes. Si sus síntomas son graves, podría tener trastorno disfórico premenstrual (PMDD, por sus siglas en inglés). Pero el PMDD es muy raro.

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y le hará un examen físico. Es importante asegurarse de que los síntomas no estén causados por algo más, como enfermedad de la tiroides.

Su médico le pedirá que le dé seguimiento a sus síntomas durante 2 a 3 meses, llevando un registro escrito de cómo se siente. Esto se llama diario menstrual. Puede ser útil registrar cuándo empiezan los síntomas, qué tan graves son y cuánto duran. Ese diario le servirá al médico para ayudar a diagnosticar PMS.

Unos cuantos cambios en el estilo de vida probablemente le ayudarán a sentirse mejor. Coma alimentos saludables, haga ejercicio por lo menos 3 veces a la semana y tome vitamina B6 y calcio adicional. Reduzca el consumo de cafeína, alcohol, chocolate y sal. Si fuma, deje de hacerlo. Para el dolor, pruebe aspirina, ibuprofeno (como Advil o Motril) u otro medicamento antiinflamatorio.

Es probable que sienta cierto alivio en los síntomas después de unos cuantos ciclos menstruales. Si no es así, hable con su médico. Él puede recetarle medicamentos para muchos problemas del PMS, como el abotagamiento.

Hay otros medicamentos que puede tomar para síntomas de PMS más graves. Los inhibidores selectivos de reabsorción de serotonina (SSRI, por sus siglas en inglés) pueden aliviar los síntomas tanto físicos como emocionales. La mayoría de las mujeres se sienten mejor después de tomar una dosis baja todos los días o sólo en los días premenstruales.

Otra opción de tratamiento para síntomas entre moderados y graves es un tipo de píldora anticonceptiva. Ésta se vende como YAZ y Yasmin.

Si usted está tomando medicamento para el PMS, hable con su médico sobre métodos anticonceptivos. Algunos medicamentos para el PMS pueden causar defectos congénitos si se toman durante el embarazo.

Autor: Kathe Gallagher, MSW Evaluación médica: Renée M. Crichlow, MD - Family Medicine Kathleen Romito, MD - Family Medicine Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology Deborah Penava, BA, MD, FRCSC, MPH Última actualización: 7 julio, 2006

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