Por Katy E. Magee, MA

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En muchas mujeres, la regla causa síntomas leves, como cólicos y un poco de dolor en los senos. Esos síntomas son una parte normal del ciclo de la regla. En cambio, si la mujer tiene síntomas durante las 2 semanas antes de la regla y los síntomas interfieren con su vida, entonces se considera que la mujer tiene síndrome premenstrual.

Como el 40 por ciento de las mujeres padecen síndrome premenstrual en algún momento de la vida. El síndrome afecta con más frecuencia a las mujeres que tienen entre 20 y 40 años. Raras veces afecta a las adolescentes.

Muchos síntomas físicos y psicológicos han sido atribuidos al síndrome premenstrual. Los síntomas pueden ser muy diferentes en cada mujer. Pueden ser cambios físicos como la hinchazón de los senos, la retención de agua, la hinchazón general, el aumento de peso y los barros y espinillas. Pueden ser cambios en el estado de ánimo y en el comportamiento, como irritabilidad, depresión, dificultades para concentrarse, agresión y menos ganas de tener relaciones sexuales. Algunos síntomas pueden ser dolorosos, como la sensibilidad de los senos y los dolores de cabeza y de los músculos. Los antojos, el desgano y los problemas para dormir también pueden ser síntomas del síndrome premenstrual.

Si sospecha que padece síndrome premenstrual, apunte en un cuaderno . . .

•	los síntomas y qué tan fuertes son.

•	las fechas en que le dan.

•	las fechas en que tiene la regla.

Si los síntomas aparecen poco antes de la regla y se quitan poco después de la regla, tal vez le convendría seguir los consejos para el tratamiento en casa. Muchas mujeres descubren que, si hacen pequeños cambios en su forma de vivir, las molestias del síndrome premenstrual disminuyen bastante.

•	Coma comidas ligeras cada 3 ó 4 horas. Coma bastantes granos integrales, frutas y verduras todos los días. Coma pocos postres, dulces y grasas y no coma mucha sal para evitar hincharse.

•	Evite el tabaco, el alcohol y la cafeína. Eso podría ayudar a aliviar algunos síntomas.

•	Haga ejercicio con regularidad.

•	Pruebe uno de los medicamentos para el síndrome premenstrual que se consiguen sin receta, como Midol o Pamprin. Muchos productos contienen una mezcla de medicamentos para aliviar los cólicos, la hinchazón y el dolor de cabeza.

•	Cuídese. Evite estar tensa lo más que pueda. Pruebe el yoga (vea "Yoga" en "Medicina complementaria") u otras técnicas de relajación (vea "Técnicas de relajación" en "Tensión nerviosa o estrés").

•	Cree una red de apoyo. Hable con su familia, sus amistades y otras personas que puedan verse afectadas por sus síntomas. Únase a un grupo de apoyo para mujeres que padecen síndrome premenstrual.

•	Vea si le ayuda tomar calcio (1,200 mg diarios), magnesio (400 mg diarios) o vitamina B6 (no más de 100 mg diarios). Esos complementos podrían mejorarle el estado de ánimo, reducir la hinchazón y el dolor y ayudar a aliviarle otras molestias del síndrome premenstrual.

•	Si los síntomas del síndrome premenstrual interfieren con su vida regularmente y evitan que usted haga sus actividades de costumbre.

•	Si siente que no puede controlar su vida a causa de los síntomas.

•	Si los síntomas no se quitan pocos días después de que comienza el sangrado de la regla.

Si los síntomas del síndrome premenstrual le están desbaratando la vida, haga una cita con su médico. Tal vez le recete medicamentos para disminuir los síntomas.

La información contenida en este documento no tiene por objeto reemplazar la asesoría de un médico. Healthwise renuncia a cualquier responsabilidad derivada de las decisiones que usted tome basándose en esta información. Para obtener más información, haga clic aquí.