Por
Amy Fackler; Debby Golonka, MPH Contenidos del tema
Generalidades¿Qué es la sinusitis? La sinusitis es la
infección o inflamación del revestimiento de las cavidades de los senos
paranasales. Estas cavidades son espacios vacíos en las mejillas y alrededor de
los ojos. Por lo general la sinusitis viene después de un resfriado y causa
dolor y presión en la cabeza y en la cara.
La sinusitis puede ser
aguda (repentina) o crónica (a largo plazo). Con la sinusitis crónica, la
infección no desaparecerá nunca por completo. Usted siempre tiene algunos
síntomas. ¿Qué causa la sinusitis?La sinusitis puede ser
causada por tres cosas: • | Virus. |
• | Bacterias. |
• |
Hongos. |
Los virus que causan el resfriado común son con frecuencia
los mismos que causan la sinusitis. Cuando el revestimiento de las
cavidades de los senos paranasales se inflama debido a una infección viral,
como un resfriado, se hincha. Ésta es la sinusitis viral. La inflamación puede
bloquear el drenaje normal de líquido de los senos paranasales a la nariz y a
la garganta. Si el líquido no puede drenar y se acumula con el paso del tiempo,
las bacterias o los hongos pueden empezar a crecer en éste. Estas infecciones
por hongos o por bacterias pueden causar más hinchazón y dolor. Es más probable
que duren más, que empeoren con el tiempo y que se conviertan en
crónicas. Las alergias nasales u otros problemas que bloqueen las
fosas nasales y permitan que se acumule líquido en los senos paranasales
también pueden dar lugar a una sinusitis. Vea una imagen de unos
senos
paranasales normales y una imagen de unos
senos
bloqueados . ¿Cuáles son los síntomas?Los síntomas principales
de la sinusitis son escurrimiento o congestión nasal y dolor y presión en la
cabeza y en la cara. También puede tener una secreción nasal de color
amarillento o verdoso, o escurrimiento nasal hacia la parte posterior de la
garganta (secreción nasal posterior). El sitio en donde sentirá el dolor y la
sensibilidad depende de qué seno paranasal esté afectado. Otros
síntomas comunes de la sinusitis pueden incluir: • | Dolor de cabeza. |
• | Mal
aliento. |
• | Tos que produce mucosidad. |
• |
Fiebre. |
• | Dolor en los dientes. |
• | Disminución del sentido
del gusto o del olfato. |
¿Cómo se diagnostica la sinusitis?Su médico puede
determinar si tiene sinusitis haciéndole preguntas sobre su historial de salud
y haciéndole un examen físico. Probablemente no necesitará ninguna otra
prueba. ¿Cómo se trata?Las infecciones virales de los
senos paranasales suele desaparecer por sí solas en cuestión de 10 a 14 días.
Los antibióticos no funcionan contra las infecciones virales. Pero hay algunas
cosas que usted puede hacer en casa para ayudar a aliviar sus síntomas: • | Beba abundantes líquidos. |
• | Pruebe
analgésicos (medicamentos para el dolor) y pastillas descongestionantes de
venta libre para ayudar a aliviar el dolor y la presión en la cabeza y la
cara. |
• | Póngase una toalla caliente y húmeda o una compresa de gel
en la cara durante 5 a 10 minutos cada sesión, varias veces al
día. |
• | Respire aire tibio y húmedo de una ducha o baño calientes, o
de un lavabo lleno de agua caliente. |
• | Use gotas nasales de agua
salada para ayudar a mantener las fosas nasales despejadas y eliminar la
mucosidad y las bacterias. |
El tratamiento en el hogar puede ayudar a drenar la
mucosidad de los senos paranasales y prevenir una infección por bacterias u
hongos más grave. Las infecciones por bacterias pueden ser tratadas
con antibióticos. Es probable que se sienta mejor en unos cuantos días, pero
algunos síntomas pueden durar varias semanas. Es posible que necesite tomar el
medicamento por más tiempo si tiene sinusitis crónica. Si tiene una
infección por hongos, lo cual no es común, los antibióticos no curarán su
sinusitis. Con este tipo de infección, puede ser necesario el tratamiento con
antimicóticos, esteroides o cirugía. Si ha tomado antibióticos y
otros medicamentos durante un largo tiempo pero aún tiene síntomas de
sinusitis, es posible que necesite una cirugía. También podría necesitar una
cirugía si la infección tiene probabilidades de extenderse o si tiene otros
problemas, como tumores (pólipos) que estén bloqueando las fosas
nasales. ReferenciasOtras obras consultadas• | Joint Task Force on Practice Parameters in
Allergy, Asthma, and Immunology (1998). Diagnosis and management of rhinitis:
Complete guidelines of the Joint Task Force on Practice Parameters in Allergy,
Asthma, and Immunology. Annals of Allergy, Asthma, and
Immunology, 81(5, Part 2): 478–518. |
• | Lane AP, Kennedy DW (2003). Sinusitis and polyposis.
In JB Snow Jr et al., eds., Ballenger's Otorhinolaryngology
Head and Neck Surgery, 16th ed., pp. 760–787. Hamilton, ON: BC
Decker. |
• | Subcommittee on
Management of Sinusitis and Committee on Quality Improvement, American Academy of Pediatrics (2001). Clinical
practice guideline: Management of sinusitis. Pediatrics,
108(3): 798–808. |
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