Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

La acidez (agruras, indigestión) ocurre cuando hay un reflujo anormal de los ácidos del estómago al esófago. El esófago es el tubo que conecta la boca con el estómago. El reflujo causa una sensación de ardor o de calor debajo o detrás del esternón. Es posible que las molestias se extiendan en ondas hasta el cuello y que haya un sabor agrio en la boca. La acidez puede durar 2 horas o más. Las molestias muchas veces empiezan después de comer. Empeoran cuando uno se acuesta o se agacha y mejoran cuando uno se sienta o se para.

No se preocupe si le da acidez de vez en cuando; a casi toda la gente le sucede eso. La mayoría de los casos de acidez se podrán evitar siguiendo los consejos para el tratamiento en casa. No obstante, si el reflujo de ácido del estómago al esófago ocurre con regularidad, es posible que usted tenga enfermedad de reflujo gastroesofágico. Esa enfermedad puede causar una irritación continua en la capa que recubre el esófago y eso, a su vez, puede causar otros problemas de salud. Es importante que consulte a un profesional de salud si tiene acidez frecuente y las molestias no se le quitan con el tratamiento en casa.

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Antes de tomar antiácidos o medicamentos para reducir el ácido en el estómago, tome otras medidas para tratar de aliviarse la acidez. Si toma medicamentos sin antes tomar otras medidas, es probable que la acidez le vuelva a dar una y otra vez. Si los síntomas no se quitan con el tratamiento en casa, o si duran más de 2 semanas, llame a su médico.

•	Coma comidas más pequeñas y no coma bocadillos ya tarde por la noche. No se acueste sino hasta 2 ó 3 horas después de comer.

•	Evite los alimentos que le causen acidez. Algunos de ellos podrían ser el chocolate, las comidas fritas o grasosas, los alimentos con sabor a menta o hierbabuena, el café y otras bebidas que contengan cafeína, el alcohol y las bebidas gaseosas.

•	Coma pocos alimentos ácidos que puedan irritarle el esófago. Algunos ejemplos son las frutas cítricas (naranja o toronja) y ciertos jugos, como el de naranja y el de tomate. No consuma muchos alimentos picantes o muy sazonados.

•	Evite la ropa que le apriete la cintura.

•	Deje de fumar. Fumar contribuye a la acidez.

•	Adelgace, si pesa demasiado. El sobrepeso puede hacer que la acidez sea peor. En cambio, si baja aunque sea unas cuantas libras, eso podría ayudarle a evitar la acidez.

•	Si le da acidez de noche, eleve la cabecera de su cama de 6 a 8 pulgadas (15 a 20 centímetros) poniéndole bloques por debajo, o eleve su colchón con una cuña de hule espuma. (Usar más almohadas no da buenos resultados.)

•	No use aspirina, ibuprofeno, naproxeno ni otros medicamentos antiinflamatorios. Pueden causar acidez. Pruebe mejor el acetaminofeno.

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Tome uno de los productos para la acidez que se consiguen sin receta. Los antiácidos, como Maalox, Mylanta, Tums y Gelusil neutralizan el ácido del estómago. Los bloqueadores H2, como Pepcid AC, Tagamet HB y Zantac, reducen la producción de ácido en el estómago. Pídale a su farmacéutico que le ayude a escoger uno de esos medicamentos y siga las indicaciones del envase o las recomendaciones de su médico.

Llame al 911 o a otros servicios de emergencia si tiene cualquiera de lo siguiente:

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Dolor en la parte de arriba del abdomen junto con dolor opresivo, que se siente como si tuviera algo muy pesado sobre el pecho, o junto con cualquier otro síntoma de un ataque al corazón: • Sudores • Respiración fatigosa • Náuseas o vómitos • Dolor en el abdomen, en la parte de arriba de la espalda, en el cuello, en la quijada o uno o ambos hombros o brazos • Mareo • Pulso rápido o irregular

•	Señas de choque: • Piel un poco fría, pálida y húmeda • Pulso débil y rápido • Respiración rápida y fatigosa • Presión sanguínea baja • Sed, náuseas o vómitos • Confusión o angustia • Debilidad, mareos o desmayo

Llame a su médico:

•	Si sus excrementos o vómitos contienen sangre.

•	Si sospecha que la acidez se debe a un medicamento. Los antihistamínicos, los ansiolíticos y los antiinflamatorios como, por ejemplo, la aspirina, el ibuprofeno y el naxoproxeno a veces pueden causar acidez.

•	Si con frecuencia tiene dificultades o dolor al tragar alimentos sólidos.

•	Si está adelgazando sin saber por qué.

•	Si la acidez no se le quita en 2 semanas, a pesar del tratamiento en casa. Llame antes si los síntomas son muy molestos o no se le quitan para nada, a pesar de tomar medicamentos contra la acidez. Vea “Úlceras”.

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