Por
Shannon Erstad, MBA/MPH Contenidos del tema
Generalidades¿Qué es el melanoma?El melanoma es un tipo de
cáncer de piel. No es tan común como otros tipos de cáncer de piel, pero es el
más grave. El melanoma puede afectar sólo la piel o puede
propagarse a órganos y huesos. Por suerte, se puede curar si es encontrado y
tratado a tiempo. ¿Qué causa el melanoma?Usted puede tener melanoma
por pasar demasiado tiempo en el sol. Esto provoca que las células normales de
la piel se conviertan en células anormales. Estas células anormales crecen
rápidamente fuera de control y atacan los tejidos circundantes. El
melanoma tiende a ser hereditario. Otras cosas en sus antecedentes familiares
pueden aumentar sus posibilidades de tener la enfermedad. Por ejemplo, podría
tener lunares anormales o atípicos. Los lunares atípicos pueden desvanecerse en
la piel y tener una parte plana que se encuentre al nivel de la piel. Pueden
ser lisos o ligeramente escamosos, o pueden tener un aspecto áspero
"granuloso." Estos lunares no causan cáncer por sí mismos. Pero tener muchos de
ellos es un signo de que puede haber melanoma en su familia. ¿Cuáles son los síntomas?El signo principal del
melanoma es un cambio en un lunar u otro crecimiento de la piel, como una marca
de nacimiento. Cualquier cambio en la forma, el
tamaño o el
color de un lunar puede ser un signo de melanoma.
El melanoma puede crecer en un lunar o en una marca de nacimiento
que usted ya tenga. Sin embargo, los melanomas suelen crecer en piel sin
marcas. Se pueden encontrar en cualquier parte del cuerpo. La mayoría de las
veces, están en la parte superior de la espalda en hombres y mujeres, y en las
piernas de mujeres. Los melanomas parecen un lunar plano color
amarronado o negruzco que tiene
bordes irregulares. Los melanomas generalmente tienen
una forma irregular o asimétrica. Esto significa que la mitad del lunar no
coincide con la otra mitad. Los melanomas o marcas pueden ser de 6 mm (0.2
pulgadas) o mayores. A diferencia de un lunar normal o marca, un
melanoma puede: • | Cambiar de color. |
| • | Ser una
protuberancia o redondeado. |
| • | Volverse costra, supurar o
sangrar. |
¿Cómo se diagnostica el melanoma?Su médico
revisará su piel en busca de melanomas. Si su médico piensa que usted tiene un
melanoma, le tomará una muestra de tejido de la zona alrededor del melanoma
(biopsia). Otro médico, llamado patólogo, verá el tejido para verificar si hay
células cancerosas. Si la biopsia muestra un melanoma, es posible
que requiera más pruebas para saber si se ha propagado a los ganglios
linfáticos. ¿Cómo se trata?El tratamiento más común es la
cirugía para extraer el melanoma. Eso es todo el tratamiento que podría
necesitar para la fase inicial de melanomas que no se han extendido a otras
partes del cuerpo. Dependiendo de dónde se encuentre el melanoma en
el cuerpo y del espesor que tenga, la cirugía para eliminarlo puede dejar una
cicatriz. Es posible que requiera otra cirugía para reparar esa cicatriz.
Después de la cirugía, su médico querrá verle cada 3 a 6 meses
durante los siguientes 5 años. Durante estas visitas, su médico le revisará
para ver si el cáncer ha regresado y si tiene nuevos melanomas. Si
el melanoma es muy profundo o se ha extendido a los ganglios linfáticos, podría
necesitar un medicamento llamado interferón para luchar contra las células
cancerosas. ¿Se puede prevenir el melanoma? La mejor manera de
prevenir todos los tipos de cáncer de piel, incluyendo el melanoma, es
protegerse siempre que esté bajo el sol. Es importante evitar la exposición a
los rayos ultravioleta del sol (UV). | • | Trate de no estar bajo el sol durante el
mediodía (de 10 a.m. a 3 p.m.). |
| • | Use ropa protectora cuando se
encuentre en exteriores, por ejemplo, un sombrero que le dé sombra a la cara,
una camiseta de manga larga y pantalones largos. |
| • | Hágase el hábito
de usar protector solar todos los días. Su protector solar debe tener un factor
de protección solar (SPF, por sus siglas en inglés) mínimo de 15. Busque un
protector solar que proteja contra ambos tipos de radiación UV en los rayos del
sol: UVA y UVB. |
| • | Utilice un SPF más alto cuando esté a mayores
alturas. |
| • | Evite los baños de sol y los centros de bronceado. |
Revise su piel todos los meses para buscar marcas
extrañas, lunares o llagas que no se curan. Ponga atención especial en las
zonas que les dé una gran cantidad de sol, como las manos, los brazos y la
espalda. Pídale a su médico que revise su piel durante los exámenes físicos
regulares o por lo menos una vez al año. Aunque la causa principal del melanoma
es por pasar demasiado tiempo bajo el sol, se puede encontrar en partes del
cuerpo a las que nunca les da el sol.
| | © 1995-2008 Healthwise, Incorporated. Healthwise, Healthwise para cada decisión de la salud, y el logo de Healthwise son marcas de fábrica de Healthwise, Incorporated. |
| |  |
| 
Buscar Este Sitio 
