Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Prevención Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

La planta del pie está cubierta de una capa gruesa de tejido fibroso, llamada fascia plantar. Cuando esa capa se inflama y causa dolor, se dice que la persona tiene fascitis plantar. La fascitis plantar suele afectar a los atletas, a los adultos de mediana edad y a las personas gordas. El dolor en el talón y la fascitis plantar también pueden presentarse cuando uno acostumbra estar parado mucho tiempo o cuando hace ciertos movimientos repetitivos, como correr o saltar.

Esos problemas también pueden aparecer cuando el pie se inclina demasiado hacia adentro al caminar o al correr. A eso se le llama pronación. Algunas de las causas de la pronación son: usar zapatos que ya están muy gastados o que no apoyan bien el arco del pie, tener apretados los músculos de la pantorrilla o correr colina abajo o sobre terreno disparejo.

Dibujos, copyright 2003, Nucleus Communications, Inc. Reservados todos los derechos. http://www.nucleusinc.com

Una lesión en el tendón de Aquiles puede causar dolor en la parte posterior del talón. Vea "Distensiones, esguinces, fracturas y luxaciones" para obtener información sobre tendones desgarrados o rotos.

Un espolón en el talón se forma cuando hay una acumulación de calcio. La acumulación generalmente ocurre en el lugar donde la fascia plantar se une al hueso del talón. Los espolones en el talón por lo general no causan dolor y no requieren tratamiento. (De vez en cuando puede ser necesario hacer una operación para quitar un espolón.) En la mayoría de los casos, el dolor que la gente le achaca a un espolón en el talón en realidad se debe a la fascitis plantar, y no al espolón en sí.

•	Estire el tendón de Aquiles y los músculos de la pantorrilla varias veces al día (vea el dibujo en "Tratamiento en casa"). El estiramiento es importante para todos, no sólo para los atletas.

•	Consérvese a un peso razonable, con base en su estatura.

•	Siempre use zapatos que apoyen bien el arco del pie y que tengan suelas bien acojinadas. Compre nuevos zapatos para correr después de que haya recorrido una distancia de 300 a 500 millas con sus zapatos actuales.

•	Acostúmbrese a hacer ejercicio de forma sensata. Si normalmente corre, aumente la distancia poco a poco. No entrene demasiado en terreno montañoso y corra sobre superficies suaves (como tierra o césped) y no sobre pavimento. Además alterne las carreras con otros deportes.

Trate el dolor del talón en cuanto aparezca para evitar que la fascitis plantar u otros problemas se vuelvan crónicos.

•

Disminuya las actividades que requieran que apoye peso sobre los pies (como caminar o correr) hasta que no tenga dolor. Para acelerar la recuperación, pruebe otras actividades, como andar en bicicleta o nadar. Tal vez sea necesario que le pregunte a su médico cuándo podrá volver a hacer actividades de alto impacto (como correr). Cuando empiece a hacer las actividades nuevamente, asegúrese de comenzarlas poco a poco.

•	Póngase hielo en el talón. Vea “Hielo y compresas frías”.

•	Si quiere, puede probar los soportes para el arco del pie que se colocan en los zapatos y que se consiguen sin receta médica.

•	Evite andar descalzo hasta que el dolor desaparezca por completo. Siempre que haga una actividad que requiera que apoye su peso sobre los pies, use zapatos o sandalias que apoyen el arco del pie. Hágalo incluso cuando se levante de noche para ir al baño.

•	Para el dolor, tome aspirina, ibuprofeno o naproxeno. No dé aspirina a nadie menor de 20 años.

•	Estire los músculos de la pantorrilla. Vea el dibujo a continuación.

•	Si tiene fascitis plantar o problemas del tendón de Aquiles, vea si le ayuda usar alzas de talón o tazas de talón en ambos zapatos. Úselas únicamente hasta que el dolor se le quite (continúe con las otras medidas del tratamiento en casa).

Dibujos, copyright 2003, Nucleus Communications, Inc. Reservados todos los derechos. http://www.nucleusinc.com

•	Si además del dolor, tiene fiebre, enrojecimiento o sensación de calor en el talón, o si tiene entumecimiento u hormigueo en el talón o en el pie.

•	Si una lesión del talón le causa dolor cuando usted apoya su peso sobre el talón.

•	Si el dolor no se quita cuando usted ya no está parado ni apoyando su peso sobre el talón.

•	Si el dolor en el talón no se quita en 1 ó 2 semanas a pesar del tratamiento en casa.

Es posible que su médico le recomiende otros tratamientos para la fascitis plantar, como la aplicación de cinta, ciertos ejercicios, plantillas especiales o, en algunos casos, inyecciones de corticoesteroides. Las operaciones generalmente sólo se utilizan como un último recurso, cuando los otros tratamientos no han podido aliviar el dolor.

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