Por Katy E. Magee, MA

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La enfermedad mano-pie-boca es un padecimiento causado por un virus que afecta a muchos niños menores de 10 años y también a adultos jóvenes. Generalmente aparece durante el verano y el otoño. Algunos de los primeros síntomas son: fiebre, dolor de garganta o boca, pérdida del apetito. En 2 días, aparecen ampollas en la boca y en la lengua. En los niños, muchas veces aparece un sarpullido con ampollas en los dedos, las palmas de las manos y en el costado y planta de los pies. A veces puede salir un sarpullido rojo en las nalgas.

No hay tratamiento para curar la enfermedad mano-pie-boca. Hay que asegurarse de que la persona tome suficientes líquidos y hay que darle acetaminofeno para bajar la fiebre y calmar el dolor en la boca. No le dé aspirina a nadie menor de 20 años. Ofrézcale a la persona alimentos blandos y suaves y bebidas frías o tibias (no calientes). Puede que las paletas heladas de fruta ayuden a calmar el dolor en la boca. Tal vez el salpullido en las manos y en los pies sea menos incómodo si les pone loción de calamina.

El virus que causa la enfermedad mano-pie-boca se contagia fácilmente, así que el enfermo no debe ir a la guardería, a la escuela o al trabajo mientras tenga síntomas. Todos los síntomas deben desaparecer después de 7 a 10 días. El virus se contagia mediante el contacto con los excrementos o los líquidos de la boca y de la nariz. Por lo tanto, es importante lavarse las manos con cuidado después de cambiar los pañales del niño enfermo o de sonarle la nariz.

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