Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Prevención Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

Una hernia de hiato es un problema frecuente que ocurre cuando una porción del estómago sobresale hasta la cavidad del pecho. Muchas veces, las hernias de hiato no producen síntomas. No obstante, a veces una hernia de este tipo hace que el ácido del estómago fluya hasta el esófago (el tubo que conecta la boca con el estómago). Eso puede producir acidez y un sabor agrio en la boca. Vea “Acidez”.

Una hernia inguinal ocurre cuando parte del tejido abdominal sobresale a través de una zona débil en la pared del abdomen, en el área de la ingle. Las hernias de este tipo son más frecuentes en los hombres que en las mujeres. En el hombre, una hernia inguinal puede ocupar el saco del escroto.

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La persona que tiene una hernia inguinal puede sentir como si algo hubiese cedido. Algunos de los otros síntomas son:

•	Un bulto sensible en la ingle o en el escroto. El bulto puede ir apareciendo poco a poco o puede aparecer repentinamente, después de toser, de levantar algo pesado o de hacer algún otro esfuerzo. Tal vez el bulto desaparezca cada vez que la persona se acuesta.

•	Molestias o dolor en la ingle que tal vez se extiendan al escroto. Puede que las molestias empeoren al agacharse o al levantar algo.

•	Náuseas e hinchazón del abdomen.

Las hernias inguinales pueden aparecer cuando aumenta la presión en el abdomen al levantar cosas pesadas, al toser o al esforzarse para orinar u obrar (defecar). A veces hay una zona débil en la pared del abdomen desde el nacimiento.

Se dice que una hernia inguinal es reducible cuando es posible volver a empujar el bulto que sobresale a su lugar. Cuando no es posible volver a empujar el bulto a su lugar, se dice que la hernia es irreducible.

Si una hernia inguinal es irreducible, es posible que el bulto de tejido quede atrapado fuera de la pared del abdomen. Si se corta la circulación de la sangre al bulto (hernia estrangulada), el tejido se hinchará y luego morirá. El tejido se infectará muy pronto y requerirá atención médica inmediata. El dolor en la ingle o en el escroto que va aumentando rápidamente es seña de una hernia estrangulada.

Una hernia puede aparecer en cualquier parte débil de la pared del abdomen. Dos sitios donde las hernias aparecen con frecuencia son el ombligo y el lugar donde se haya hecho una incisión (corte) en el abdomen para una operación.

•	Siga las recomendaciones para levantar objetos sin lastimarse. No levante cosas que sean demasiado pesadas para usted. Vea consejos sobre cómo levantar objetos de manera apropiada en "Dolor de espalda".

•	Adelgace si pesa demasiado.

•	Evite estreñirse y no se esfuerce para orinar u obrar.

•	Deje de fumar, sobre todo si tiene tos crónica.

Llame a un profesional de salud de inmediato si un tésticulo se hincha y causa dolor, sobre todo en el caso de un niño o de un adolescente.

También llame a un profesional de salud:

•	Si tiene un bulto inexplicado o dolor leve en la ingle que no se quitan en 1 semana.

•	Si se pone roja la piel que cubre una hernia o un bulto en la ingle o en el abdomen.

•	Si la acidez no se le quita en 2 semanas, a pesar del tratamiento en casa. Llame antes si los síntomas son muy molestos o no se le quitan para nada a pesar de tomar medicamentos contra la acidez. Vea “Acidez”.

Si ya se le ha diagnosticado una hernia, llame a un profesional de salud:

•	Si de repente le da dolor intenso en la ingle, junto con náuseas, vómitos y fiebre.

•	Si no es posible empujar la hernia a su lugar usando un poco de presión cuando usted está acostado.

Si sospecha que tiene una hernia, consulte a su médico para confirmar el diagnóstico y para hablar sobre las opciones para su tratamiento.

La información contenida en este documento no tiene por objeto reemplazar la asesoría de un médico. Healthwise renuncia a cualquier responsabilidad derivada de las decisiones que usted tome basándose en esta información. Para obtener más información, haga clic aquí.