Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Prevención Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

El impétigo es una infección por bacterias que es mucho más frecuente en niños que en adultos. Muchas veces comienza cuando un rasguño o una pequeña cortada se infecta. Los síntomas son llagas color de miel que sueltan líquido y se encostran. Con frecuencia aparecen en la cara, entre los labios y la nariz, sobre todo después del catarro. Si el niño se rasca las llagas, puede propagar el impétigo a otras partes del cuerpo.

•	Lave todos los rasguños y llagas con agua y jabón.

•	Si a su niño le escurre la nariz, mantenga limpia la zona entre los labios y la nariz para evitar infecciones.

•	Asegúrese de que su niño tenga las uñas limpias y cortas.

El impétigo muchas veces se puede tratar en casa eficazmente si sólo cubre pequeñas zonas.

•	Para quitar las costras, remoje la zona con agua tibia 15 ó 20 minutos (use una toallita remojada en agua tibia). Luego limpie la zona cuidadosamente con una toallita y jabón antibacteriano. Seque la zona a palmaditas, sin tallarla. Repita la limpieza varias veces al día.

•	Aplique una pomada antibiótica. Cubra la zona con gasa, asegurándose de que la tela adhesiva no quede cerca de las llagas. La gasa ayudará a evitar que la infección se propague y que el niño se rasque.

•	Al rasurarse, los hombres que tengan impétigo deberán evitar pasar el rastrillo sobre las llagas y deberán utilizar una hoja de rasurar limpia todos los días. No deberán usar un cepillo para untarse jabón o espuma.

•	Para evitar transmitir la infección, no comparta las toallas ni el agua o las toallitas que use para bañarse.

•	Si en total, el impétigo cubre una zona con un diámetro de más de 2 pulgadas (5 centímetros).

•	Si el impétigo no se mejora después de 3 ó 4 días de tratamiento en casa, o si se infectan nuevas zonas. Es posible que su médico le recete un antibiótico.

•	Si alguna parte de la cara se hincha o se pone adolorida, sobre todo cerca de la nariz o de los labios.

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Si aparecen otras señas de infección: • Aumento en el dolor, la hinchazón, el enrojecimiento, el calor o la sensibilidad al tacto • Rayas rojas que se extienden desde la zona lesionada • Pus • Hinchazón de los ganglios linfáticos en el cuello, en las axilas o en la ingle • Fiebre de 100 grados o más, que no tenga otra causa

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