Por Jan Nissl, RN, BS

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Generalidades Tratamiento en el hogar Prevención

Las náuseas son sensaciones de malestar en la boca del estómago. Cuando usted tiene náuseas, puede sentirse débil y sudoroso, y tener mucha saliva en la boca. Incluso puede vomitar. Esto expulsa violentamente el contenido del estómago por el esófago y lo saca por la boca. En la mayoría de los casos, las náuseas y el vómito no son graves. El tratamiento en el hogar le puede ayudar a sentirse mejor.

Las náuseas y el vómito pueden ser síntoma de otra enfermedad. Pueden estar causados por:

•	Un enfermedad causada por virus, por ejemplo, enfermedad viral del estómago (gastroenteritis).

•	Intoxicación alimentaria.

•	Estrés, nerviosismo o un problema de salud mental, como depresión o trastorno de ansiedad.

•	Medicamentos, como antibióticos, píldoras anticonceptivas o medicamentos para el corazón.

•	Embarazo. Las náuseas matutinas (del embarazo) pueden ser uno de los primeros síntomas.

•	Problemas con los órganos abdominales.

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Migrañas.

•	Ataque al corazón.

•	Ataque cerebral.

•	Lesión en la cabeza.

•	Abuso o síndrome de abstinencia del alcohol o las drogas.

•	Comer en exceso.

•	Trastornos alimenticios, como anorexia o bulimia.

•	Trastornos del oído interno, como laberintitis, enfermedad de Ménière o cinetosis (mareo por movimiento).

•	Efecto secundario de la terapia de radiación.

Las náuseas o el vómito también pueden ser síntomas de un problema o enfermedad, por ejemplo:

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Diabetes.

•	Enfermedad del hígado (hepatitis o cirrosis).

•	Inflamación del páncreas (pancreatitis).

•	Inflamación o irritación del recubrimiento del estómago (gastritis).

•	Enfermedad ulcerosa en el estómago o el intestino delgado (úlceras pépticas).

•	Problemas de la vesícula biliar (colecistitis).

•	Inflamación del apéndice (apendicitis).

•	Cálculos renales.

•	Enfermedad renal (pielonefritis) o enfermedad renal crónica.

•	Problemas para orinar, como infección de las vías urinarias (UTI, por sus siglas en inglés).

•	Problemas de los intestinos, como obstrucción intestinal.

•	Infección en el cerebro o alrededor de éste, como meningitis o encefalitis, o un tumor en el cerebro.

•	Infección de los órganos de la pelvis (enfermedad inflamatoria pélvica).

Las náuseas y el vómito pueden causar deshidratación rápidamente. Los adultos mayores tienen una mayor probabilidad de deshidratarse ya que podrían:

•	No beber porque no se sienten tan sedientos como las personas más jóvenes.

•	Tener riñones que no funcionan bien.

•	Optar por no beber debido a la incapacidad de controlar la vejiga (incontinencia).

•	Tener problemas físicos o una enfermedad que hace que sea: • Difícil beber o sostener un vaso. • Doloroso levantarse de una silla. • Doloroso o agotador ir al baño. • Difícil hablar o comunicarse con alguien acerca de sus síntomas.

•	Tomar medicamentos que aumentan la producción de orina.

•	No tener suficiente dinero para alimentarse adecuadamente.

Es posible que el tratamiento en el hogar sea lo único que se necesita para aliviar las náuseas ocasionales.

•	Observe si hay deshidratación y trátela a tiempo. Los adultos mayores y los niños pequeños pueden deshidratarse rápidamente.

•	Si necesita tratarse la fiebre o un dolor abdominal, tome acetaminofén, como Tylenol o Panadol, en lugar de aspirina o algún medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como ibuprofeno.

•	Tome un medicamento de venta libre para las náuseas, como meclizina (Antivert o Bonine) o dimenhidrinato (Dramamine), o un antihistamínico, como Benadryl.

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Pruebe la acupresión: • Coloque la punta del índice derecho en la parte externa de la muñeca izquierda, a unas 1.5 pulgadas (4 cm) de la mano. Los puntos de acupresión son muy pequeños, por lo que es posible que necesite intentar este método más de una vez. • Aplique presión moderada de 2 a 3 minutos. • Repita conforme sea necesario. • Las bandas de acupresión, que se encuentran para la cinetosis, pueden ayudar a disminuir las náuseas.

•	Chupe un caramelo de menta o mastique chicle de menta. La menta puede ayudar a relajar los músculos tensos del estómago y a reducir las contracciones estomacales que podrían estar provocando las náuseas.

Si usted está vomitando:

•	Guarde cama hasta que se sienta mejor.

•	Dé tragos a una bebida rehidratante para reponer los líquidos y nutrientes perdidos.

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Después de que el vómito haya parado durante 1 hora, beba 1 onza (30 ml) de líquido claro cada 20 minutos durante 1 hora. Entre los líquidos claros se encuentran el jugo de manzana o de uva mezclados a partes iguales con agua, las bebidas rehidratantes, el té suave con azúcar, el caldo claro y la gelatina. Evite los jugos de naranja, de toronja o de tomate y la limonada. Evite los jugos de manzana y de uva si también tiene diarrea. No beba productos lácteos, alcohol ni bebidas carbonatadas, como sodas.

•	Si ya no tiene más vómito, durante la segunda hora aumente a 8 onzas (237 ml) la cantidad de líquido que beba. Si ya no vomita después de la segunda hora, asegúrese de seguir bebiendo lo suficiente para prevenir la deshidratación.

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Cuando se sienta mejor, empiece a tomar caldos, alimentos suaves y líquidos hasta que todos los síntomas hayan desaparecido por 12 a 48 horas. La gelatina, el pan tostado seco, las galletas saladas y el cereal cocido son buenas opciones. Trate de apartarse de olores fuertes de comida, que pueden agravar las náuseas.

El ácido del vómito puede erosionar el esmalte de los dientes y causar caries dentales. Enjuáguese la boca con agua después de vomitar. Cepíllese los dientes si puede hacerlo.

La intoxicación alimentaria es una de las causas más comunes de náuseas y vómito en adultos. Para evitar la intoxicación alimentaria:

•	Siga la regla 2-40-140. No consuma carnes, aderezos, ensaladas u otros alimentos que hayan permanecido a una temperatura entre 40°F (4.4°C) y 140°F (60°C) durante más de 2 horas.

•	Tenga especial cuidado con las comidas cocidas grandes, como el pavo de los días festivos, que necesitan mucho tiempo para enfriarse. Las partes gruesas de la carne pueden estar a más de 40°F (4.4°C) durante el tiempo suficiente para que crezcan bacterias.

•	Utilice un termómetro para controlar la temperatura de su refrigerador. La temperatura debe estar entre 34°F y 40°F (1°C y 4°C).

•	Descongele las carnes en el refrigerador o en el microondas, no sobre la mesa de la cocina.

•	Lávese las manos, las tablas de picar y las superficies con frecuencia. Después de manejar carnes crudas, especialmente pollo, lávese las manos y los utensilios antes de preparar otros alimentos.

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El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) recomienda recalentar las carnes a más de 140°F (60°C) durante por lo menos 10 minutos para destruir las bacterias. Aun así, hay bacterias que podrían no ser destruidas. • Cocine todas las carnes a la temperatura recomendada. Vea alimentos cocinados para prevenir la intoxicación alimentaria. • Cocine las hamburguesas hasta que estén bien cocinadas. Cocine el pollo hasta que los jugos estén claros. • Cubra carnes y aves al cocinarlas en el microondas para calentar la superficie de las carnes.

•	No coma huevos crudos ni salsas no cocidas hechas con huevos.

•	Mantenga en hielo los alimentos de fiesta.

•	Cuando coma afuera, evite carnes poco cocidas o sin cocer y los mariscos. Coma las ensaladas y los artículos de salchichonería mientras aún están fríos.

•	Deseche cualquier lata o frasco con tapas protuberantes o fugas.

•	Siga cuidadosamente las instrucciones para enlatar y congelar. Pida asesoría a la oficina de extensión agrícola de su condado.

•	Si usted piensa que un alimento puede haber estado guardado en el refrigerador demasiado tiempo, no se arriesgue. Deséchelo.

Para más información, vea el tema Intoxicación alimentaria y manejo seguro de alimentos.

Aumente sus posibilidades de conservarse sano siguiendo estas recomendaciones:

•	Lávese las manos con frecuencia, especialmente en los meses de invierno cuando son más comunes las enfermedades virales, como la gripe.

•	Mantenga las manos lejos de la nariz, los ojos y la boca. Es más probable que los virus penetren en su organismo por esas zonas.

•	Siga una dieta balanceada y saludable.

•	Haga ejercicio con regularidad.

•	No fume. Fumar irrita el revestimiento de la nariz, los senos paranasales y los pulmones, lo cual aumenta las posibilidades de tener problemas por enfermedades virales.

Puede ayudar a prevenir la gripe si se aplica una vacuna contra la gripe cada año, idealmente en octubre o noviembre. La vacuna contra la gripe se aplica con inyección. Esta forma de vacuna previene la mayoría de los casos de gripe.

Y aunque la vacuna no la prevenga, puede hacer que los síntomas sean más leves y que haya menos riesgo de problemas por la gripe.

Autor: Jan Nissl, RN, BS Evaluación médica: William M. Green, MD - Medicina de Urgencia Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology H. Michael O'Connor, MD - Emergency Medicine Última actualización: 6 julio, 2007

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