Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Prevención Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

Las quemaduras químicas ocurren cuando una sustancia cáustica cae en el ojo o en la piel. La sustancia puede ser algo como gasolina, aguarrás (trementina) o un producto de limpieza.

Los vapores o emanaciones de productos químicos fuertes también pueden quemar o irritar los ojos, la piel, las vías respiratorias y los pulmones.

Si un producto químico quema el ojo, éste se pondrá rojo y lagrimoso y quizás también sensible a la luz. Si el daño es grave, el ojo se verá blancuzco. La piel que se queme con un producto químico podría ponerse roja, tener ampollas o ponerse negra, dependiendo de qué tan fuerte sea el producto.

Use gafas protectoras o un escudo para la cara cuando trabaje con sustancias químicas. Sepa dónde se encuentra la ducha o el fregadero más cercano.

Guarde los productos de limpieza fuera del alcance de los niños.

•	Llame al Centro de intoxicaciones para recibir asesoramiento específico. Tenga disponible el envase o etiqueta del producto químico utilizado.

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Enjuáguese el ojo o la piel de inmediato con mucha agua. Dese una ducha fría si se quemó la piel. Si se quemó el ojo, llene de agua un fregadero o una olla grande y meta la cara en el agua. Ábrase y ciérrese el ojo con los dedos para que le entre agua en todas partes. O enjuáguese el ojo poniéndolo debajo de una llave o de una regadera prendidas. Si tiene un fregadero con una llave que rocía agua, eso también da buenos resultados.

•	Enjuáguese el ojo o la piel durante 30 minutos o hasta que el dolor se le quite. Haga lo que le tome más tiempo.

Llame al 911 o a otros servicios de emergencia:

•	Si le cae en el ojo una sustancia química fuerte, como ácido o lejía.

•	Si se tragó una sustancia química que podría causarle una quemadura interna o que podría ser venenosa.

Llame a su médico o al Centro de intoxicaciones si ocurre una de las siguientes cosas:

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Si una zona extensa de la piel (más del 25 por ciento de cualquier parte del cuerpo o una parte de la cara) entra en contacto con una sustancia química fuerte. Ejemplos de esas sustancias son el ácido de las baterías o las sustancias cáusticas, como la lejía o el producto para limpiar tuberías llamado Drano.

•	Si se quemó el ojo con una sustancia química y el ojo aún le duele después de 30 minutos de tratamiento en casa.

•	Si el ojo se ve dañado. Algunos de los síntomas son: • Dolor. • Enrojecimiento que no se quita. • Flujo o lagrimeo. • Cualquier problema de la vista, como vista doble o borrosa o sensibilidad a la luz. • Una mancha gris o blanca en la parte de color del ojo.

•	Tiene señas de una quemadura química en la piel (está enrojecida, ampollada o negra).

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