Por
Katy E. Magee, MA Contenidos del tema
IntroducciónEl túnel carpiano es un conducto estrecho entre los huesos y los
ligamentos de la muñeca. El nervio mediano, que controla la sensación en los
dedos y algunos músculos de la mano, pasa a través de ese túnel. También pasan
por allí algunos de los tendones de los dedos. El síndrome del túnel carpiano
se presenta cuando partes del túnel carpiano comprimen el nervio mediano. En el
dibujo, la zona sombreada muestra dónde es más frecuente el dolor o el
cosquilleo causado por el síndrome del túnel carpiano. 
Dibujos, copyright 2003, Nucleus Communications, Inc.
Reservados todos los derechos. http://www.nucleusinc.com Las actividades que usan los mismos movimientos de los dedos o de
la mano una y otra vez pueden causar síndrome del túnel carpiano. Esas
actividades pueden ser parte de cualquier aspecto de la vida, entre ellos, el
trabajo, el hogar, los pasatiempos y los deportes. La gordura, un quiste en el
recubrimiento del tendón en la muñeca y la artritis reumatoide también pueden
causar el síndrome del túnel carpiano. El riesgo de padecer del problema
también aumenta con las lesiones anteriores de la muñeca, el embarazo, la
diabetes, las enfermedades de la tiroides y el uso de píldoras
anticonceptivas. La compresión del nervio mediano causa los siguientes síntomas del
síndrome del túnel carpiano: • | Entumecimiento o dolor en la mano o en la muñeca que lo
despierta a uno por la noche. |
• | Entumecimiento u hormigueo en los
dedos de una o ambas manos, a excepción del meñique. |
• | Entumecimiento
o dolor que empeora al usar la mano o la muñeca, sobre todo al agarrar un
objeto o al doblar la muñeca. |
• | Dolor que da de vez en cuando en el
brazo, desde la mano hasta el codo. |
• | Falta de fuerza para asir las
cosas. |
Prevención• | Si sospecha que una actividad le está causando dolor o
entumecimiento en los dedos, en la mano o en la muñeca, deje de hacerla. Si sus
síntomas se mejoran cuando deje de hacer la actividad, vuelva a hacerla poco a
poco, esforzándose más por mantener la muñeca recta o sólo un poco
doblada. |
• | Cuando agarre objetos, use la mano entera y no sólo los
dedos. |
• | Si hace movimientos repetitivos con las manos, como coser o
escribir a máquina, hágalos más lenta y suavemente. |
• | Cuando haga
movimientos repetitivos, cambie de mano y de posición con
frecuencia. |
• | Tome descansos frecuentes y deje que las manos
reposen. |
• | Si para evitar el entumecimiento o el dolor, no puede
cambiar de posición o usar un equipo diferente en el trabajo con la frecuencia
necesaria, consulte a su profesional de la salud acerca del uso de una férula
para la muñeca que hará que no tenga que forzar tanto los dedos, la mano o la
muñeca. |
• | Vigile su postura. Cuando esté escribiendo en la
computadora, asegúrese de tener los dedos más bajos que las muñecas. Tal vez le
ayude usar un soporte especial para las muñecas. Cuando los antebrazos le
cuelguen a cada lado del cuerpo, mantenga los hombros
relajados. |
• | Mantenga fuertes y flexibles los músculos de los brazos,
las manos y los dedos y consérvese en buena forma en general. |
• | Si
suele retener líquidos, evite usar demasiada sal. |
Tratamiento en casa• | Siga los consejos para la prevención del
problema. |
• | Use ibuprofeno o naproxeno para calmar el dolor y bajar
la hinchazón. |
• | Aplíquese hielo o una compresa fría en la muñeca, del
lado de la palma de la mano. Vea “Hielo y compresas
frías”. |
• | Evite dormir sobre las manos. |
• | Consulte a
su profesional de la salud sobre el uso de una férula en la muñeca para calmar
la presión sobre ella. |
• | Haga ejercicios sencillos para promover la
amplitud de los movimientos de los dedos y de la muñeca. Eso le ayudará a
evitar que se le entiesen. Deténgase si los ejercicios le causan
dolor. |
• | Las siguientes medidas pueden ayudar a aliviar los síntomas
que están relacionados con la hinchazón: bajar de peso, dejar de fumar, beber
menos alcohol y controlar la diabetes. |
• | No se ha demostrado que la
vitamina B6 sea un tratamiento eficaz para el síndrome
del túnel carpiano. |
Cuándo llamar a un profesional de salud• | Si el hormigueo, el entumecimiento, la debilidad o el dolor
en los dedos o en la mano no han desaparecido después de 2 semanas de
tratamiento en casa. |
• | Si tiene muy poca sensación o no siente nada
con los dedos o con la mano. |
• | Si no puede hacer movimientos
sencillos con la mano o si tira cosas accidentalmente. |
• | Si no puede
apretar el pulgar con el dedo índice o si no tiene fuerza en el
pulgar. |
• | Si tiene problemas en el trabajo debido al dolor en los
dedos o en la mano. |
En la mayoría de los casos, no se hace una operación para tratar el
síndrome del túnel carpiano. Si tiene el síndrome y está pensando en operarse,
consiga toda la información que pueda sobre los riesgos y los beneficios de la
operación. Si se informa bien y piensa en sus propios valores y necesidades,
usted y su médico podrán tomar una buena decisión. Créditos| Autor(a) | Katy E. Magee, MA | | Revisor(a) médico(a) principal | Patrice Burgess, MD - Medicina Familiar | | Revisor(a) médico(a) principal | William M. Green, MD - Medicina de Urgencia | | Revisor(a) médico(a) especialista | William M. Green, MD - Medicina de Urgencia | | Última revisión | May 1, 2006 |
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