Por Katy E. Magee, MA

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Introducción Tratamiento en casa Cuándo llamar a un profesional de salud Créditos

Una persona inconsciente no se da cuenta de lo que está pasando y no puede hacer movimientos voluntarios. El desmayo es un tipo de inconsciencia breve; el coma es un estado de inconsciencia profundo y prolongado.

Las siguientes son algunas de las causas de la inconsciencia: embolias, epilepsia, insolación, coma diabético, choque insulínico, lesiones en la cabeza, sofocación, sobredosis de drogas o de alcohol, choque, hemorragias, pulso irregular e infartos.

Los desmayos son un tipo de inconsciencia breve y, por lo general, sólo duran unos cuantos segundos. En la mayoría de los casos ocurren cuando el flujo de la sangre al cerebro disminuye brevemente. Cuando uno se cae o se acuesta, el flujo de la sangre mejora y uno recobra el conocimiento. Los desmayos son un tipo de choque leve y generalmente no son nada de que preocuparse. No obstante, si ocurren con frecuencia, podrían deberse a un problema más grave.

Las lesiones o la angustia repentina también pueden causar mareos y desmayos. Vea "Mareo y vértigo".

•	Asegúrese de que la persona inconsciente pueda respirar. Revísele la respiración y, si es necesario, comience la reanimación respiratoria. Vea "Reanimación respiratoria y reanimación cardiopulmonar (RCP)".

•

Vea si la persona tiene señas de circulación, como por ejemplo tos, respiración normal o movimiento en respuesta a la reanimación respiratoria. Si no hay señas de circulación, llame al 911 o a otros sevicios de emergencia y comience la reanimación cardiopulmonar. Vea "Reanimación respiratora y reanimación cardiopulmonar (RCP)".

•	Mantenga a la persona acostada de lado.

•	Revise si tiene algún tipo de identificación médica, como un collar, un brazalete o una tarjeta, que indiquen si tiene algún problema como epilepsia o diabetes, o si es alérgica a algún medicamento.

•	Trate cualquier lesión que tenga.

•	No le dé nada de beber ni de comer.

Llame al 911 o a otros servicios de emergencia si la persona permanece inconsciente más de unos cuantos segundos.

Llame a su médico:

•	Si una persona pierde el conocimiento por completo, aunque ya esté consciente otra vez.

•	Si la persona perdió el conocimiento después de lastimarse la cabeza y ya recobró el conocimiento. Es necesario observar con cuidado a cualquier persona que se haya lastimado la cabeza. Vea "Golpes o heridas en la cabeza".

•	Si se desmaya una persona que padece diabetes, aunque ya esté consciente otra vez. Es posible que tenga choque insulínico (nivel bajo de azúcar en la sangre) o que esté en un coma diabético (demasiado azúcar en la sangre).

•	Si se desmayó en más de una oportunidad.

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